蔡鍔智殺日本間諜

非我族類，其心必異。

1904年，蔡鍔從日本陸軍士官學校畢業回國后，在江西、湖南、廣西等省訓練新軍。他在任廣西測繪學堂堂長時，一個當年日本士官學校的日本學生，改姓李，投到蔡鍔門下。這人做事認真勤謹，受到蔡鍔的賞識。由于他的長相跟中國人沒有什么區別，其他人都不知他是一個外國人。

民國元年，陳蓂賡任云南都督，任命李某為團長。李某每天帶領親信巡行于云南四境，表面上十分盡職，從不歇息。

1916年，蔡鍔起兵討伐袁世凱，任命李某為左翼軍總司令，命令他率兵攻打四川。但他行動遲滯，在行軍途中慢慢吞吞，不知在耍什么把戲，引起蔡鍔懷疑。蔡鍔馬上任命以前的武備學堂親信學生30人為左翼軍官，臨行前告訴他們：“李某本是日本人，非我族類，如發現他有什么企圖，馬上告訴我。此事極其機密，不得泄露消息，否則法無赦！”

30位軍官到任后，李某見他們是蔡鍔的學生，將他們全部任命為連長等職。

不久，蔡鍔得到密報，李某行軍途中私自繪制地圖，準備獻給日本天皇。事不宜遲，蔡鍔于是派遣一位副官帶親筆命令到李某的部隊，并授意該副官如此如此。當時李某已經進入云南西部，準備進攻川南。該副官尾隨而至，口稱有蔡將軍急令。李某素有近視眼，將蔡鍔的親筆命令拿至眼前細看。蔡鍔派去的副官乘其不備，用手槍向其頭部開火，將其當場射殺，全軍大嘩。30位連長同時出列，歷數其罪，逮捕李某的親信20多人，全部誅殺。后來又從李某的行營獲得云南、貴州、四川、湖南邊境軍用地圖百多幅，進呈蔡鍔。蔡鍔利用這些地圖，以少勝多，擊敗北軍。據說日本天皇聽聞此事，流淚累日。

蔡鍔慧眼識奸，設計誅滅日本間諜的這段史事見于民國柴小梵《梵天廬叢錄》。由此可知，日本謀華企圖，乃至1937年侵華行動早有端倪。而這些，蔡鍔也始終心存警惕，有所察覺。在近代中國軍事戰略家蔡鍔眼里，日本既是富國強軍的楷模，又是最大的假想敵。他說過，中國要想實現現代化，必須邁過日本這道坎。蔡鍔對日本的態度，絕非親日的態度，而是魏源“師夷長技以制夷”的態度。正因為他對日本的這種態度，有人猜測，患喉病的蔡鍔是被日本間諜害死的。