1943年，毛主席和朱總司令為他題詞

長征中曾為毛主席牽過馬

1919年10月1日，嚴炳武出生于四川省青川縣樂安寺鄉寨子村一個貧苦農民家庭。他從小吃糠咽菜，過著饑寒交迫的生活。

嚴炳武6歲那年，地主為霸占他家僅有的幾分田和幾畝山坡地，指使人將他的父親活活打死。母親走投無路，帶著年幼的嚴炳武和他妹妹流落到閆家壩，給地主閆正賢當傭人。童年的嚴炳武，嘗盡了人間的苦楚。

1935年2月，紅四方面軍30軍、31軍抵達川甘邊界的青川縣一帶，準備北進文縣，攻占天水，奪取甘肅南部，創建川陜甘新蘇區。

1935年2月10日，紅30軍89師攻克了青川縣城，解放了嚴炳武的家鄉，打土豪，分田地，建立了縣、區、鄉蘇維埃政權組織，并積極開展擴紅運動，壯大紅軍隊伍。

嚴炳武的母親聽了紅軍宣傳員動員，鼓勵唯一的兒子參加了紅軍。16歲的嚴炳武告別了母親和妹妹，跟著紅軍隊伍，從此走上了革命道路。

當時的嚴炳武個頭還沒有槍高，被編入紅軍30軍89師267團，當了一名戰士。連長問他叫啥名字，他說沒有名字，連長說：“你是從閆家壩來的，一定姓閆，干脆就叫閆炳武吧。”誰知，文書在填寫花名冊時，誤寫為“嚴炳武”。雖然被改了姓氏，但嚴炳武終于有了自己的名字。

參加紅軍后，嚴炳武先后在紅四方面軍總醫院當勤務員、護理員，第30 軍勤務員，新疆新兵營勤務員。

1935年5月，嚴炳武隨紅四方面軍踏上了艱苦的長征路，由于張國燾分裂主義的影響，他所在的部隊經受了南下再北上的折騰。

嚴炳武隨部隊先后兩次過草地，惡劣的自然條件加上食物的缺乏，不少戰士倒在了行軍途中。身體單薄的嚴炳武慢慢掉隊了，是傷兵連收容了他，帶他走出了草地。

在長征路上，嚴炳武給李先念當過勤務兵，還給毛澤東主席牽過馬。當毛主席問他叫什么名字時，他有些不好意思地說：“我叫嚴炳武，過去一直沒有名字，現在這個名字是當了紅軍后，我們連長給起的名字。”

1936年10月下旬，嚴炳武所在的紅30軍歷盡艱辛走出雪山草地，加入西路軍，接著渡過黃河，開始了更為艱苦卓絕的西征。短短的5個月之內，2萬余名西路軍戰士在經歷了大小80多次慘烈的戰斗之后，幾乎全軍覆沒，最后只剩下903 人。

在血與火的戰斗中，嚴炳武多次出生入死，成為數百名幸存下來的紅軍戰士之一，并跟隨隊伍到達了延安。

毛主席、朱總司令為他題詞

1937年8月，根據國共兩黨達成的協議，紅軍改編為國民革命軍第八路軍，組織上把嚴炳武調到了情報部門。為了勝任新的工作，嚴炳武拿出當初長征時的吃苦勁頭，刻苦學習文化。1938年7月，他光榮加入中國共產黨。在抗日戰爭和解放戰爭時期，他先后歷任軍委2局科員、組長、副科長，情報技術部辦公室機要處科長等職。

1941年前后，國民黨掀起反共高潮，胡宗南幾十萬大軍包圍了陜甘寧邊區，實行軍事和經濟封鎖，給邊區軍民帶來了極大困難。邊區軍民積極響應毛主席“自己動手，豐衣足食”的號召，開荒種糧，養豬種菜，紡線織布。

在著名的大生產運動中，嚴炳武不怕苦，不怕累，取得了顯著的成績，贏得了領導和同志們的贊譽。

1943年年初，嚴炳武被評為“特等模范工作者”。同年1月31日，毛主席和朱總司令分別為他題詞勉勵。毛主席的題詞是：“埋頭工作，努力學習。”朱總司令的題詞是：“有一分熱，發一分光。”組織上還發給他獎金3萬元（舊幣）。

毛主席和朱總司令的題詞，使嚴炳武感到無上光榮。他更加努力工作，從1943年到1946年，年年都被評為“模范工作者”。

長期的戰爭考驗，培養了嚴炳武不怕困難、積極向上、勇往直前的優秀品格。解放后，他先后任總參三部通信處科長、8局機要處副處長、1局副局長、工程技術學院顧問（副軍職）等職。

1955年，為了紀念給毛主席牽過馬，銘記毛主席和共產黨的恩情，加之父輩是馬姓，嚴炳武把自己的名字改為了馬再生，借以表示紅軍給他帶來了新生。他1955年榮獲三級八一勛章、三級獨立自由勛章、三級解放勛章，1988年獲二級紅星功勛榮譽章。

上世紀90年代中期，馬再生離休后，組織上安排他在河南鄭州干休所安享晚年。他記掛著家鄉的教育事業，從1992年至1994年，先后3次給四川省青川縣“希望工程”和樂安寺鄉小學捐款5000元。

2007年，年近90歲的馬再生仍經常到中、小學校，給學生們講述當年紅軍長征爬雪山過草地的故事，鼓勵學生們好好學習，將來做國家的棟梁。

50多年來，馬再生一直精心保存著毛主席和朱總司令為他的題詞，從不輕易示人。在他88歲那年，一家報社記者慕名采訪他，在記者請求下，他才拿出來讓記者拍了照。他常對子女們說：“毛主席和朱總司令給我題了詞，既是我的光榮，也是對你們的勉勵，你們一定要牢記偉人的教誨，埋頭工作，努力學習，報效國家。”

2010年9月11日，馬再生因病在鄭州逝世，走完了他91歲的人生。