《To The Top》：順子，華語爵士不能沒有你

提到順子，很多人會在第一時間想到《回家》這首歌，因為它不僅是順子的成名作，也是為上個世紀90年代華語流行音樂帶來新啟發的作品。順子是一位走遍了美、亞、歐大陸的音樂人，她從小受到鋼琴家母親的熏陶，4歲便在北京學習古典鋼琴，6歲又隨母親飛往美國，在舊金山長大的她備受美國音樂的影響。她對歐美音樂有著濃厚興趣，與東方之根矛盾而激烈地沖擊、融匯，最終便塑成了其獨特的音樂靈性。

年僅14歲時，她就創作了自己的第一首歌曲。她在學生時代專修音樂專業，后來組建樂隊，參加范圍不斷擴大的各類演出，周游瑞士、法國、意大利、加拿大、奧地利等地，吸引了不少專業音樂制作人的注意。在瑞士求學時期，順子以優異的成績留校擔任音樂教師，事業穩定。但是在1994年坎城音樂大展上，她還是將自己的音樂Demo交給了當時參展的臺灣滾石唱片，并默默許下了一個深藏在自己心中的愿望：回家。于是，24歲的順子經歷了半個地球的音樂文化漂流后，最終回到了亞洲，并發行了《順子SHUNZA》同名專輯——也就是《回家》這首歌曲所在的唱片。她開始制作自己喜愛的唱片，并為傳統的華語流行音樂加入了RB、爵士、靈魂樂等美歐文化的血液。

2014年，她發行的新專輯《To The Top》離上面那段故事已經有些遙遠了。順子出道十多年來，共發行了6張個人正式版唱片、2張精選輯、1張EP專輯和1張翻唱專輯，它們從20世紀90年代、新世紀前后直至今日，都創造了獨到的口碑與巔峰的銷量。她創作的爵士化的流行音樂浪漫、動人，攜帶一點歐式的慵懶，夾雜一份美式的自由，給以抒情為主的華語歌曲披上無限斑斕的色彩。她并沒有將某一張專輯生硬地定位為“爵士主題”，而是將其自然而然地融匯到華語文化里，并以自己為載體，展示音樂本質的感染力。除了最后一張英、法文翻唱專輯《Songs For Lovers——浪漫戀歌》挑選經典爵士名曲、配合情人節主題外，她的爵士靈魂一直是默認而純然的，無需聲張。爵士樂一直是順子的最愛——從她當年因《寫一首歌》獲得金曲獎最佳作曲、最佳演唱人的時候，就非常確定了。這張全新專輯《To The Top》她孕育了八年，是其思索、沉淀，再次積累后的心得展示。

《To The Top》在樂曲性質上比較融匯，它包含了順子多年來的多個樣貌——原創音樂人、翻唱女伶、流行制作人以及爵士歌手等等。專輯內的11首歌均融合了各方精英的靈感與才華，她與華語音樂總監林哲民、美籍頂尖爵士音樂家Lawrence Ku（顧忠山）合作，更由其帶領的“The Red Groove Project”樂隊共同錄制。首支歌曲《Three Doors， Three Keys》是專輯中最重要、最具意義的一首歌。它由顧忠山創作詞曲，以原聲樂器為制作起點，由純器樂演奏且不加后期綴飾，這與順子的聲音契合完美。本首歌歌詞參考了詩人Dylan Thomas的《Fern Hill》，“Three Keys”指的是歌曲中三個不同的音調：A調、A小調和降E調，而“Three Doors”則暗指“在生命旅程中所做出的選擇”，充滿詩情。對此順子表示：“單單這一首歌曲，就讓作為歌手的我升華了。演唱的時候，一切都那么自然，我可以游刃有余地應對這首美妙、難度很大的曲子，我感到非常驕傲。這難道不是歌唱的真正意義么？讓他人看來毫無難度，但其實難以效仿。能與這樣一群音樂人合作，我感到萬分榮幸。”堅固的制作團隊，執著的歌手精神，《To The Top》的新曲充滿了深厚的誠意。

此外，專輯中還有一些過往歌曲的經典甄選，改編為新爵士曲風，令人驚喜。尤其是《Know When You’re In Love》，翻唱自戴愛玲2003年的老歌《愛了就知道》。當年順子在EMI唱片公司與戴愛玲同門，對這首歌的感情自不必說，而歌名改成英文不是噱頭，順子唱出了全新的韻味：自由、隨興，又充滿浪漫風情，頗有新意。相比戴愛玲的“醇情歌”版本，這絕不是一次無意義的回收。歌中吟唱的遺憾情緒，恍若青春年代的深深懷戀：“不必先禱告/愛了就知道/一用了真感情/會留下回憶變成美好”，使人想起那個憧憬愛情的年代，在幾分鐘內喟嘆感慨那十年的光陰。另一首《Forever Waiting》是當年《順子SHUNZA》同名專輯中《永遠等待》的自我重繹，全新的編曲更加華麗、絢爛，鋼琴為主，弦樂為輔，順子的新唱腔也給這首自己的招牌老歌帶來了全新的生命。

《To The Top》讓我們看到順子依然年輕的音樂活力。雖然我們共同經歷了如此久的時間，即將在生活的磨礪中記不起最初的純真，順子的音樂卻喜新戀舊，讓我們在矛盾、沮喪的生活流波中，接受成長，再盼希望。華語音樂不能沒有順子，我們深愛《回家》，以此結束心的流放，更享受《To The Top》再登爵士的巔峰。她真實、動人，音樂靈魂永不老去。

華語樂壇中的爵士好手

張學友：一代歌神的爵士嘗試

2010年張學友發行了專輯《Private Corner》，嚴格來說，它并不是以爵士為噱頭的。但是，專輯品質貫徹了張學友向來的堅持與要求，為提升音樂的聆聽性、專業性，首次采用了發燒級銅線錄音，并找來各路頂尖樂手在錄音室現場錄制，將演奏中的即興、自由、靈活、互動等火花和靈感都收入其中，價值很高。專輯不但爵士風情濃厚，更有一番音樂劇的美感。歌神此次嘗試是個人事業中的亮點，專輯發行后的多場爵士音樂會，也同樣值得收藏。

曹格：稱霸主流后的轉念

曹格在以四張國語專輯稱王臺灣金曲獎之后，便有了完成自己爵士音樂項目的念頭。從2012年開始，他陸續發行了兩張純爵士風格的專輯——《Gary Chaw Project Sensation 1 Jazz》和《Sensation》，其中“Sensation”正是自己爵士品牌的新代號。兩張專輯將語言、概念、結構、跨界等要點立體綜合，并找來恩師涂惠源把關，更有阿根廷、巴西的頂尖爵士樂團演出強力加持，極具專業性、可聽性。除了國語流行，曹格又多了新的發展方向。

蕭敬騰：Mr. Jazz的美好理想

蕭敬騰2012年的爵士專輯《Mr. Jazz：A Song For You》是一張“一鏡到底”式的Live唱片。蕭敬騰的聲音出色、辨識度高、穿透力夠、舞臺掌控力強，駕馭這樣一場音樂會，成績無論如何都算優良。但是，唱片中還是有些不可避免的粗糙與瑕疵，就爵士的純正度、純粹度來講，還是略欠火候的。蕭敬騰想從Mr. Rock轉型Mr. Jazz，怕是有一些操之過急。不過，近兩年蕭敬騰的演唱功力進步很快，如果再發行一張爵士專輯，質感一定會有所提高。

編輯/李俠