奇點大學(xué)，最頂尖又最低調(diào)

［文／姜琨］

這里沒有考試，錄取率僅為2%，校長是最激進的預(yù)言家。

雷蒙德·庫茲韋爾，1948年生，美國著名發(fā)明家、未來學(xué)家，奇點大學(xué)創(chuàng)始人及校長。

奇點大學(xué)是一個神奇的地方，從那里走出來的人，腦子里想的只有兩件事：顛覆或被顛覆。谷歌CEO拉里·佩奇每年只給公司的公關(guān)活動留出8個小時，卻主動參加奇點大學(xué)活動。他曾這樣評價奇點大學(xué)：“如果我還是學(xué)生，這就是我想去的地方。”

→特立獨行的培訓(xùn)班

奇點大學(xué)教室里隨意走動著粉紅色的機器大象，滿臉胡茬、宣稱自己完全沒有備課的教授；學(xué)生們坐著齊柏林飛艇在美國舊金山灣區(qū)觀察云的形成，還現(xiàn)場參觀一家小型航天企業(yè)的物流是如何運作的……

奇點大學(xué)位于加州北部硅谷心臟地帶、埃姆斯研究中心院內(nèi)，一幢外墻斑駁的辦公樓外加幾座實驗室，它可能是世界上最頂尖又最低調(diào)的學(xué)校。頂尖首先來自它的高端配置：地點由NASA提供；資金來自谷歌、思科、英特爾等6家硅谷公司；教師是各行各業(yè)最頂尖的專家；學(xué)生要學(xué)會指數(shù)思考，即看到指數(shù)式進步的科技所能給世界帶來的變化。它沒有考試、沒有論文，也不提供任何認證，學(xué)費高達2.5萬美元，但每年有來自120個國家的4000余人申請，錄取率僅為2%，首批入學(xué)的學(xué)生僅有30人。說它低調(diào)，是因為與哈佛、牛津等名校相比，許多人并不知曉它的存在。

嚴格來說，奇點大學(xué)并不是真正的大學(xué)，它只提供9周的夏季課程。首先是10課時的人工智能、納米技術(shù)講座。接下來，學(xué)生們要選擇研究方向，然后分組。在2009年的夏季課程中，學(xué)生們分成了4個小組，分別是：利用智能電話進行災(zāi)難應(yīng)對的小組，解決全球建筑標準化問題的小組，基于掌上電腦、智能手機等個人數(shù)據(jù)終端的災(zāi)難應(yīng)對系統(tǒng)的小組，以及致力于在2G無線通信網(wǎng)絡(luò)上搭建應(yīng)用軟件平臺的小組。每個小組都必須做一個被稱為“10的9次方”的項目，即在未來10年內(nèi)影響到10億人的生活。在項目演示現(xiàn)場，研究建筑的小組組裝了一套便攜式3D打印裝置，它的噴嘴可以擠壓出混凝土，一棟一層樓的房子兩天就建成了。

在奇點大學(xué)，奇思妙想絕不是隨口說說，而要有實用性。2011年夏季班中，有4個人的項目最終被孵化成了創(chuàng)業(yè)公司，2012年，這一數(shù)字已增長到15個。這些創(chuàng)業(yè)公司的想法都頗為神奇：利用光束的能量驅(qū)動航天器研制；用3D生物打印直接培育鮮肉和皮革；通過改變植物的基因序列使其發(fā)光，令完全環(huán)保的光源成為可能。

→做出108項預(yù)測，其中89項被他言中

奇點這個名字與其辦學(xué)理念，皆來自創(chuàng)始人兼校長雷蒙德·庫茲韋爾。奇點本是一個天體物理學(xué)名詞，表示“時空中一個普通物理規(guī)則不再適用的點”。庫茲韋爾用它來表示電腦智能超越人腦智能的那一時刻。他在2005年所著的《奇點來臨》一書中提出“奇點理論”：在奇點來臨之時，機器將可通過人工智能進行自我完善，超越人類本身，開啟一個新的時代。

早在上世紀80年代早期，庫茲韋爾就曾預(yù)言，到1998年，計算機將在國際象棋比賽中擊敗世界冠軍。而在1997年，超級計算機“深藍”擊敗了世界棋王卡斯帕羅夫。1999年，他對10年后的世界做出了108項預(yù)測，其中89項被他言中。

在美國，庫茲韋爾的奇點理論影響廣泛，無數(shù)科研機構(gòu)、高科技公司力挺這一觀點；隨著《黑客帝國》等科幻電影的熱映，這一理論更為普通世人熟知。

庫茲韋爾最為大膽的預(yù)測是：2027年，電腦將全面超越人腦；到2045年，機器將超越人類。他設(shè)想，隨著大腦皮層移植技術(shù)的發(fā)展，人腦會直接與云端鏈接，并利用云計算獲得無限的信息獲取和處理能力。2012年底，庫茲韋爾受聘擔(dān)任谷歌工程總監(jiān)，入主“Google X”實驗室。在那里，他正在加速著“奇點”的到來。

→每天服用150片維生素

庫茲韋爾是個天才，即使質(zhì)疑他觀點的人也不否認這一點。從小，他就跟著父母學(xué)習(xí)多種宗教；8歲，他發(fā)明了一個能夠自動切換布景和角色的自動化劇場；15歲，他寫了人生中第一個程序，可以分析古典作曲家的作品，然后合成自己的歌曲風(fēng)格。他獲得了13個博士學(xué)位，創(chuàng)建過10家公司，還發(fā)起了對沖基金FatKat，試圖用人工智能建立交易模型來戰(zhàn)勝市場……

他不僅是最激進的預(yù)言家、最有活力的創(chuàng)業(yè)家，還是過去半個世紀最多產(chǎn)的發(fā)明者之一，首創(chuàng)CCD平臺式掃描儀，發(fā)明了第一套可以將文本轉(zhuǎn)化成聲音的光學(xué)字符識別軟件，發(fā)明了可以精確模仿鋼琴聲音的電子音樂鍵盤……

庫茲韋爾擁有無數(shù)擁躉，比爾·蓋茨稱他為“我所認識的最優(yōu)秀的人工智能預(yù)言家”，《財富》稱他是“有著令人興奮的、創(chuàng)意史般的傳奇發(fā)明家”。

庫茲韋爾的預(yù)言中，還包括人類可以長生不老，他親力親為想證明這一點。現(xiàn)在他每天服用150片維生素，并每周通過靜脈注射各種營養(yǎng)劑。但是這些營養(yǎng)并沒給他茂密的頭發(fā)與健康的膚色。事實上，庫茲韋爾身材矮小，臉上甚至很少有表情變化，或許可以稱為平淡吧——盡管態(tài)度友好，卻有一絲疏離。

摘自《環(huán)球人物》2014年第32期