逾期61年的罰款

6月10日，英國利物浦大學因為采取了對一名借書忘還的校友作出的罰款決定，在英國引起了一場不大不小的轟動。

現年91歲的羅恩·韋伯斯特曾于1953年在英國利物浦大學擔任助理研究員一職，也正是在這一年，羅恩在圖書館里辦了相關借書手續后，借了一本《原始社會結構和功能》的專業書。羅恩非常喜歡這本書，不管走到哪里都把它帶在身上。

沒想到，這一帶就將這本書“帶”在身邊61年了。直到最近羅恩整理藏書時，才發現這本書還在自己的藏書中還未歸還。盡管面臨著學校圖書館的罰款，羅恩還是決定和他的女婿克萊兒一起趕回圖書館還書。

接待羅恩的圖書館管理員菲爾·賽克斯算了一筆帳：如果按每超期一天罰款20便士的收費標準來算的話，l953年的借書超期61年，羅恩就得接受圖書館逾期還書罰款4500英鎊（約合人民幣4.7萬元）。

為自己的疏忽負責，在還書前羅恩也有這個準備。但這一筆數額巨大的罰款，還是驚得羅恩一時不知所措。當然，這筆巨額罰款是罰還是不罰，不是菲爾說了算。不承想，當菲爾把這一情況反應給校方時，校方還是做出了對羅恩借書超期罰款4500英鎊的決定。

動真格了！羅恩和他的女婿克萊兒都坐不住了。“要是不把書交出去，不就沒事了嗎？”克菜兒一邊責怪羅恩自找麻煩、惹火上身，一邊又對利物浦大學的的高額罰款橫加指責：“簡直是毫無人性！老人主動上門還書，不但不加以鼓勵，還報以高額罰款，太讓人匪夷所思了！”

一氣之下，克萊兒將羅恩借書超期挨罰的事“搬”進了網上，立馬引來的網民們的議論，有超七成的網民不贊成校方的“橫蠻”做法。只有三成的網民認為校方的決定是對的，但都認為罰款太重——因為羅恩是主動還書，并且是在圖書館完全不知道書61年了還未歸還的情況下，性質上和圖書館在知情的情況下而催還逾期的圖書有截然的不同。并且讓圖書流轉在外61年之久，而不去催要，圖書館也有不可推卸的責任。

校方推測，61年來，學校在不斷完善硬件基礎建設，圖書館也是幾易變動，可能是在變動中，將當年羅恩在圖書館里辦理的相關借書手續遺失了。

“既然校方承認了借書手續遺失的事實，那么4500英鎊的逾期款就應該打折扣。給一點象征意義上的罰款，甚至還可以免去所有的罰款。如果這樣做的話，或許更能深得人心。”這時候，甚至有網友替羅恩“打抱不平”：“每超期一天罰款20便士的收費標準是征照現行圖書館<逾期還書罰款細則》來執行的，顯然不合理。既然校方要作出罰款的決定，就得依照1953年的《逾期還書罰款細則》來執行。”

校方連當年羅恩在圖書館里辦的相關借書的手續都拿不出來，哪有什么辦法拿得出1953年的《逾期還書罰款細則》呢？

校方卻始終認為，羅恩有點“無理取鬧”，甚至呼吁市民：不要被克萊兒等人蠱惑人心的言語糊弄了！盡管他怎么辯解，也無法遮蓋住借書逾期所帶給人們的危害——因為圖書館的書籍是公開資源，一本有用的書可以影響到好多人，如果人人都像他一樣，這圖書館還開不？一些想到圖書館里借閱圖書的人，還憑什么指望到圖書館里看到自己想要看的書呢？如果不對羅恩進行罰款，這無疑是在助長逾期還書的現象的不斷上演！

菲爾不愿意看到在這場逾期罰款的“博弈”中，校方與羅恩在沒完沒了地打口水戰。他覺得網友的議論更合理更有人性，羅恩的逾期還書與他人有意的逾期不還，是有本質上的區別的。因此，他也建議校方取消對羅恩的逾期罰款。最后，通過菲爾的游說，也迫于網友的議論，校方同意取消羅恩的4500英鎊的逾期款。

最能打動人的是良知。61年后的良知發現，雖然來得晚點，還是喚醒了人們對羅恩的諒解。再嚴厲的制度，在良知面前也變得“束手無家’。