Spreecast：用視頻聊天追星

2007年，Jeff Fluhr將StubHub以3.1億美元的價格出售給了eBay，之后他休息了一段時間。原本的計劃是開創(chuàng)一家新企業(yè)，但他一直在等待合適的時機(jī)。終于在2011年時機(jī)降臨，社交媒體和在線視頻聊天領(lǐng)域開始持續(xù)升溫，F(xiàn)luhr坐不住了。

Fluhr在舊金山創(chuàng)辦了Spreecast社交視頻平臺。他表示：“人們越來越喜歡通過面對面的方式對當(dāng)下的事件或是某一個時間發(fā)生的事件進(jìn)行交流，例如體育比賽、商業(yè)事件、政治事件、社會新聞和娛樂新聞等。人們還開始用這種方式來教授他人技能，即技能培訓(xùn)內(nèi)容。我在這個領(lǐng)域看到了機(jī)會?！?/p>

成千上萬的名人，包括音樂家、演員、體育明星、記者、博主、作家、學(xué)者、政治家、宗教領(lǐng)袖和知名店主等，都開始使用實時視頻與來自世界各地的眾多粉絲、追隨者和學(xué)生進(jìn)行交流和互動。這些知名人士包括電視名人Anderson Cooper、主持人Katie Couric、流行樂團(tuán)One Direction、出演《權(quán)力的游戲》的Emilia Clarke和出演《芝麻街》的Cookie Monster等。還有很多媒體也在使用Spreecast平臺，例如ESPN、Extra、VHI、MTV、CNN、《華爾街日報》和LinkedIn等。

Spreecast與Skype的區(qū)別在于無需獨立程序，能夠與任何平臺上的任何瀏覽器兼容，他們還開發(fā)出了支持iOS和安卓系統(tǒng)的移動版本，而與谷歌的Hangouts和蘋果FaceTime不同的是，Spreecast無需用戶單獨注冊，而是能夠通過Facebook、Twitter、LinkedIn等社交網(wǎng)站賬號或任何電子郵件地址進(jìn)行免費登錄。

GGV Capital曾為Spreecast提供了100萬美元的投資，這家VC在硅谷辦事處的經(jīng)營合伙人Jeff Richards表示：“Fluhr有一點很特殊，那就是他沒有依賴于Google?！?/p>

Richards認(rèn)為，Spreecast以較低的姿態(tài)進(jìn)入社交視頻領(lǐng)域，能夠為他們帶來一些優(yōu)勢，尤其能與一些在技術(shù)上領(lǐng)先的企業(yè)建立起合作關(guān)系，他表示：“假如Facebook想要發(fā)展多方視頻服務(wù)，他們肯定不會與谷歌進(jìn)行技術(shù)合作，因為他們之間是直接競爭關(guān)系?！?/p>

Flurh和Spreecast的另一位聯(lián)合創(chuàng)始人、CTO Robert Hunt一起，從2011年年初開始建設(shè)這個平臺。截至當(dāng)年年底，他們就推出了Spreecast的公共測試版，并且從超過10個天使投資人那里獲得了400萬美元的投資。2012年年底，他們又獲得了700萬美元的投資，除了天使投資人外，他們還吸引了一些風(fēng)投機(jī)構(gòu)的注意，例如CGV Capital、Meakem Becker Ventures Capital和MentorTech Ventures等。

Fluhr表示：“這些資金大部分都用在人才招聘上了?！彼嘎叮琒preecast目前擁有員工25人，其中一半都是工程人員。

給Spreecast添加新功能是這些人目前最主要的工作。最近，Spreecast已經(jīng)能夠讓4個人的影像同時出現(xiàn)在聊天主窗口中。聊天創(chuàng)建者可根據(jù)需要創(chuàng)建公開或是私人聊天，并且在聊天室中展示連接、幻燈片和視頻等內(nèi)容。其他參與者可以用文字與創(chuàng)建者或是其他參與者進(jìn)行交流。Fluhr表示：“這個聊天過程的互動性非常強(qiáng)?！?/p>

2013年，Spreecast確定了自己的盈利戰(zhàn)略，在視頻聊天開始前和結(jié)束后，Spreecast會向用戶播放廣告，并根據(jù)這些廣告為帶來的利潤與廣告商進(jìn)行收入分成。另外，他們還會出售視頻數(shù)據(jù)分析報告（錄制視頻數(shù)據(jù)分析2.99美元/條、直播視頻數(shù)據(jù)4.99美元/條，包月費用49.99美元）。此外，他們還提供有償視頻下載服務(wù)（單視頻下載14.99美元，包月費用99.99美元）。更特別的是，他們還允許用戶創(chuàng)建付費視頻聊天室，例如某個攝影師在線教授攝影技巧，或是某個技術(shù)人員在線教授Java課程等。Spreecast會與用戶進(jìn)行收入分成，他們收取總收入的30%。

Fluhr不愿透露Spreecast目前的視頻數(shù)量、原創(chuàng)視頻作者數(shù)量和瀏覽量，他只是說：“舉個例子，假如ESPN創(chuàng)建了一個視頻，也許這個視頻的直接參與者只有3?4個人，但是會有成千上萬的人進(jìn)行實時觀看。之后，還會有2.5萬、3萬、5萬甚至10萬人觀看重播。”

我們?yōu)g覽Spreecast后，很快便確認(rèn)了Fluhr所說的數(shù)字的真實性。2014年1月，ESPN在Spreecast上發(fā)布了一個13分鐘的壘球視頻，該視頻的觀看量超過了22.4萬次。對于一個剛剛進(jìn)入網(wǎng)頁視頻的企業(yè)來說，這樣的觀看量已經(jīng)十分出色。