改變一生的邂逅

如果一個人，在適當的時候和地方因為一句話而改變了他的人生歷程，你會感到驚異和不可思議嗎？然而這的確是千真萬確的，它就發生在我14歲那年。

那時，我正在讀高中，也許我天生就不是讀書的材料，或者是由于我學習不刻苦的緣故，總之，我的成績真是太差了，因為我不得不中途輟學。隨即我決心要到社會的大風大浪里去闖蕩一番。我到處流浪，到處飄泊，癡癡地追尋著我的夢想。我先來到加利福尼亞州，后來又到了夏威夷，并且就在那里住了下來。我要說的這件事就發生在我剛離開得克薩斯州的休斯敦，經由愛坡索前往加利福尼亞州去的旅途中。

那天，在快要進入愛坡索市中心區的時候，我看到有一個老頭坐在街道的拐角處，他是一個乞丐。當我就要從他的旁邊走過去時，也許是見我對他熟視無睹，沒有向他施舍一兩個美元感到不滿，或者是對我行色匆匆的樣子感到好奇，他竟突然開口向我發問。他問我是不是偷著從家里跑出來的。我想他這么問一定是看我太年輕，覺得我太嫩的緣故。“才不是呢，先生，”我對他說，是我爸爸開車把我送到休斯敦的高速公路上的，他還為我祈禱，求神保佑。他鼓勵我說：‘孩子，學會追尋你的夢想是非常重要的。’”

“噢，是這樣的，”那個乞丐聽后，點了點頭，“我請你喝杯咖啡怎么樣？”

于是，我們走進街道拐角處的一家酒吧，面對面地坐在轉椅上，一邊喝著飲料，一邊天南海北地閑聊著。幾分鐘后，這個面貌和藹可親的乞丐對我說，他有些重要的東西要給我看并要與我共同分享。我緊緊地跟在他的后面，穿過了幾個街區，來到了愛坡索市立圖書館。我跟著老丐走進了這個神圣而又莊嚴的知識殿堂。

老丐把我帶到一張桌子前，讓我先坐下來稍等片刻，不一會兒，他腋下夾著幾本舊書回來了。他把書放到桌子上，在我身邊坐了下來。接著，他打開了話匣子，開始了那改變我一生命運的談話。

“年輕人，我想教你兩件事，”他目不轉睛地看著我，意味深長地說，“第一，切記不要從封面來判斷一本書的好壞，因為封面有時也會蒙騙你。我敢打賭，你一定認為我是個老乞丐，是不是？”

“嗯，是的，先生，我是這么想的。”我坦白地說。

“嗯，年輕人，我就知道你會這么想的。不過，我會讓你大吃一驚的。”他一邊說著，一邊神秘地笑望著我，“你可能不知道，其實我是這個世界上最富有的人之一，人們夢寐以求的任何東西我幾乎都有。”說著說著，他收斂起笑容，目光也從我的臉上移向了遠方，仿佛陷入了回憶之中，“我原來住在東北，凡是金錢能買到的東西，我全都有。但是一年前，我妻子死了，我為她祈禱，請求上帝保佑她的在天之靈。從那以后，我開始追憶過去的歲月，深刻反省人生的意義。我知道，生活是豐富多彩的，而我還有很多東西都沒有體驗過，比如做一個沿街乞討的乞丐。于是我決定要做一年的乞丐。就這樣，在過去的一年里，我從一個城市流浪到另一個城市，到處飄泊，到處乞討。”說到這，他把目光再次移向我，“所以，年輕人，千萬不要以貌取人，否則會受騙的。”他頓了頓，咽了口唾沫，語重心長地繼續說道：“我要教給你的第二件事是要學會如何讀書。因為這個世界上只有一種東西是別人無法從你的身上拿走的，那，就是智慧！”

說到這，他伸出一雙骯臟不堪的手握住我的右手，把剛才從書架上找到的書放到了我的手上。那是柏拉圖和亞里士多德的著作——已經流傳了幾千年的不朽的經典。

在我們即將分別的時候，他再三叮囑我永遠不要忘記他的教誨。

我發誓：我將永遠銘記于心。