讀史時,發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象:許多我們自以為耳熟能詳?shù)臍v史典故,如果細(xì)細(xì)研究,完全不是我們想的那么回事。
比如說“城門失火,殃及池魚”好像很好理解:城門著火了,大家紛紛去池塘里打水救火,結(jié)果把池塘的水舀光了,水里的魚全干死了。比喻遭受了無妄之災(zāi)。
可翻開《風(fēng)俗通》,卻寫道:“城門失火,禍及池魚。俗說司門尉姓池名魚,城門火,救之,燒死,故云然耳。”鬧了半天,池魚是個大活人,負(fù)責(zé)看城門,因公殉職。
比如說“我見猶憐,何況老奴”這個故事:說東晉名臣桓溫娶了一個小妾,桓溫老婆聽說以后大為惱怒,前去興師問罪。可他老婆一看到那小妾,大發(fā)感慨,說你這姑娘長得真好看,我看了都忍不住要憐惜,遂接納她入家門。
“我見猶憐”從此成了形容女子容貌美麗動人、惹人喜愛的一句成語。可這個故事最初根本不是這么回事。“我見猶憐”出自((世說新語》。主角確實是桓溫,他娶的小妾是漢末代國主李勢的妹妹。當(dāng)初桓溫伐蜀,李勢出降,這個妹妹也作為戰(zhàn)利品之一獻(xiàn)了上去。桓溫娶她,其實帶了點政治婚姻的味道,為的是安撫降兵,收取蜀中人心。
而桓溫的夫人,是晉明帝之女南康長公主,心氣高,脾氣躁,聽說自己老公娶妾,立刻拔刀帶著婢女沖來。實際情況卻是這樣的:李氏徐徐日:“國破家亡,無心至此,今日若能見殺,乃是本懷。”南康長公主一聽,把刀一扔,把她攙扶起來說:“阿姊見汝,不能不憐。”
可見桓夫人之憐,并非是可憐她的漂亮,而是可憐她的身世。