商船為何愛掛巴拿馬國旗

國際媒體在報道與商船有關的新聞時經常提及，船只“懸掛巴拿馬國旗”。為何船只偏愛“懸掛巴拿馬國旗”？

全球范圍內船舶國籍登記可分為嚴格登記和開放登記。嚴格登記是指登記國對申請登記的船舶有一定限制條件，如對船舶所有人、船員國籍的限制等。開放登記是指登記國對船舶登記的要求較為寬松。

船舶在實行開放登記的國家注冊，取得該國船籍，并懸掛該國國旗，這種國旗被稱為“方便旗”，巴拿馬國旗便是其中一種。全球提供“方便旗”的國家和地區還有利比里亞和塞浦路斯等。

巴拿馬海事局統計顯示，截至2013年6月，有8221艘船只懸掛巴拿馬國旗，全球第一。

懸掛巴拿馬國旗，也就是船舶在巴拿馬注冊，最大的優勢是這些船舶可以免除巴拿馬的利潤稅。巴拿馬對注冊船舶所有人的國籍和船舶的最低噸位沒有限制，也不會對申請注冊船只進行二次檢查。

正因如此，一些海運發達的國家和地區，如日本和希臘的船東愿意把船舶轉移到巴拿馬登記，逃避國家稅務，自由制定運價不受政府管理，自由處理船只和使用外匯等。