淺議中元節習俗

廖冰艷

[摘 要]中元節是我國的傳統節日，是除清明節之外的又一個隆重的祭祀節日。本文以廣西為例，介紹廣西中元節的形成、傳說與習俗，體現了中元節的在人們生活中的重要意義。

[關鍵詞]中元節；由來；習俗；文化內涵

每年的農歷七月十五是我國的傳統節日——中元節。也常被稱為“鬼節”，“七月半”等。

一、廣西中元節的由來

（一）中元節的歷史演變

中元節的萌芽期可以上溯到夏朝甚至更早。這得從古人的拜月習俗說起，遠古時期的人們崇拜月亮，每逢月圓之夜都要聚集慶祝，即“跳月”。據《禮記·祭義》記載“祭日于壇，祭月于坎”。《禮記》還有關于古人“秋暮夕月”的習俗，如“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕”。直到戰國、秦漢時期，拜月仍被當做重要的祭祀活動。中元節的形成還受到迎四時之氣，祭四時神和祭享先祖禮俗的影響。據《春秋繁露·四祭》記載，“古者歲四祭，四祭者，因時之生熟，而祭其祖先父母也。春曰祠，夏曰禘，秋曰嘗，冬曰烝。……嘗者以七月，嘗黍稷也”。而到戰國時期，古老的跳月與七月秋嘗習俗得以融合并轉型為真正意義上的中元節進而流傳下去。直至宋代，道教和佛教的觀念、儀式與儒家的尊祖習俗相結合，七月十五就成為了祭祖并為一切孤魂野鬼安魂的重大節日，至此中元節就終于定型并且在全國普遍流行。“正如南宋陸游《老學庵筆記》所云：‘故都殘暑，不過七月中旬，俗以望日具素饌享先……今人以是日祀祖，通行南北。”直至今天，中元節仍然是民間普遍流行的傳統節日。

（二）關于廣西中元節的傳說

傳說給中元節的形成和傳播增添了神秘的色彩，關于中元節的產生最主要的傳說有中元節源于佛家和道家兩種。而廣西壯族民間流傳著這樣一種傳說，人死后他們的靈魂會到天上去，由天上管著；只有到七月初七至十五，才能放假回到人間探親。于是，每年到了七月初七，姑娘們過完乞巧節之后，家家都忙于籌辦給祖宗祭拜的活動。關于中元節節期的選擇，傳說“我國廣西等地是在七月十四那天過節。據說原因是在宋末快要過此節時，元兵突然打來，人們為了躲避兵擾，便提前一天過節了。”但部分地區也有選擇七月初一至十六、初七至十五、十三至十六不等來過中元節的。

二、廣西中元節的習俗

（一）祭祀

廣西中元節的祭祀，包括家祭和野祭。在家祭祀的主要是自己家族中的祖先或新死者，祭祀時候的主要祭品是指鴨子。如“廣西陽山人以七月十四為目連節，多殺鴨祭祖。”人們擔心他們會搶奪祖先的供品或者作祟于人，因此也要進行野祭。中元節期間在民間被視為，“冥府開禁，鬼魂過年”。此外還有，“七月半，鬼魂竄”之說。對于孤魂野鬼，民眾也頗為同情，為他們燒紙錢，送寒衣。

（二）節日食俗

在廣西，中元節也稱“鴨子節”，人們認為亡靈可以站在鴨子上，通過鴨子的運載在陽間和陰間自由穿梭傳說。此外，據考證，廣西大部分是水鄉，養鴨多。人們在割完早稻后通常把鴨子放到稻田里，讓鴨子吃田里的掉下的谷子和蚯蚓。種晚稻時即中元節期間，農民為了犒勞自己，開始殺鴨子過節。此外雞肉、糍粑、紅雞蛋、粉餌、蕉葉糍、水餃、瓜果等也是重要的節日食品。

（三）出嫁女回娘家

在廣西，嫁出去的女兒，在中元節這天必須帶上兒女，攜帶鴨子等食物回娘家看望父母兄弟。尤其是父母已經去世的，出嫁女更是必須回家祭拜父母。如“廣西宜北……婦女買鴨攜回娘家，敬神祈福，外家則送以禾把、糍粑、紅雞蛋。……各戶宰鴨敬神，開懷暢飲，休息一天，諸事不理。”“廣西貴縣，在中元節這天，‘女既適人，若父母已歿，亦于是日備楮錢，粉餌送母家，謂之燒包，或曰送包。”因此，中元節也被稱為“團聚節”、“姐妹節”。

三、中元節的文化內涵

中元節在廣西備受重視和它的文化內涵是緊密相關的。它有以下幾個方面的文化內涵。

（一）祖先崇拜，延續不息

祖先崇拜，是人們把已故的祖先加以神化的結果。人們相信靈魂不死，只不過去了與生者不同的另一個世界。“所以人們認為，祖先靈魂是氏族、家族、家庭的保護者，也是人死后的管理者。”中元節形成過程中已糅合了薦祖嘗新等意蘊，并且一直延續下來。“在廣西壯族地區清明節和中元節隆重的祭祖活動反映了祖先崇拜傳統仍然比較完整的保持著，清明節掃墓在外祭拜，中元節就在廳堂供奉列祖列宗。”

（二）拯孤救冥，導人向善

中元節期間除了對祖先祭祀，也會進行野祭。這反映了人們的博愛和善良的心地。雖然，人們主要是害怕孤魂野鬼與祖先搶奪供品以及作祟與生者。并且鬼魂之說并無確鑿根據。但是這種民間信仰的力量，卻成為了推動人心向善，不做惡事，多做善事，積德向善的一股強大的內驅力。

（三）孝老愛親，珍惜現在

中元節祖先崇拜是人們孝道的體現，即“事死如事生”。不論他們是否在世，作為子孫就必須孝順長輩。古人將孝道視為一件大事，所謂“百行孝為先”。孔子說：“生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。”而曾子也曾說：“慎終追遠，民德歸厚矣。”廣西地區對于祭祀祖先的節日——中元節的重視可以看出人們對于逝去祖先、健在父母的孝順。

中元節慰藉了逝者，更寬慰了生者的心靈，教育了一代又一代人要崇宗敬祖，憐憫向善，孝老愛親，這也成為了這個節日不斷被傳承，延續的強大內驅力。

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