
小茹的家鄉在冀北山區的一個貧困的小村子里。因為偏僻,山多地少,村里人都靠地里刨食,每年的糧食也就將就供嘴。年輕人有力氣,都出去打工,家里就剩下了老弱病殘婦,能吃飽就不錯了。小茹的父親有點殘疾,想外出打工都沒人要。小茹初中畢業后,還準備考縣城高中。爹說:“小茹呀,咱家這日子越來越不好過,你弟弟已經上初中了,將來得花錢,你就別上學了,好歹在家幫我干點活,攢點錢,好供你弟弟上高中。”小茹知道爹的意思,就因為她是個女孩,早晚是人家的人,花多少錢就賠多少錢,少花點就算省下了。小茹是個非常聽話的孩子,她也知道村里的女孩子幾乎沒有考高中的,要不就外出打工,要不就早早嫁人。她沒有能力改變村里重男輕女的陋習,只能聽從了父母的安排,,跟著在地里忙忙活活一年到頭,卻沒剩下幾個錢。小茹覺得這樣下去,沒法讓家里富裕起來,她走上了外出打工的路。
她來到城里的一家飯店當服務員。老板是個矮胖子,見小茹眉清目秀是個美人坯子,便偷偷對她動手動腳。小茹忍受不了老板的騷擾,就憤然離開這里。后來小茹進了一家規模不大的足療店。店主是位女人,也來自農村,對小茹和其他服務員都挺好的。有一天,小茹接待了兩位客人,一高一矮。看意思是那位高個的請矮個的。高個的對矮個的很尊敬,一口一個邱總地叫著,邱總則管高個的叫周經理。周經理對小茹說:“服務員,先給邱總泡腳。”小茹便把泡腳木盆準備好放在邱總腳下。……