水為什么改變了性格

洪水之所以比普通的河流或平靜的海洋更加危險，是因為它能夠施加更強大的壓力。這是由于洪水期間水量分布存在的巨大差異造成的。在洪水中，一片區域內匯集了大量的水，而另一片區域內則基本上沒有水。水是相當重的，因此它為了“找到自身平衡”會飛快地移動。區域之間的水量差異越大，流水移動的力量就越大。但是在特定的時候，水看起來并沒有那么深，而且似乎看起來也沒有什么危險—— 而直到災難發生時，人們才追悔莫及。在洪水中喪生的人有將近一半都是因為試圖開車沖過急流而造成的。

最危險的洪水是山洪暴發，它是由突然急劇匯集的水量導致的。山洪暴發可以在水量開始匯集后不久就襲擊附近地區。因此很多時候，人們根本來不及躲避它們的到來。由于一個地區內聚集了大量的水，山洪暴發時的急流往往在流動時帶有巨大的沖擊力，能夠沖走行人、汽車甚至房屋。當大暴雨將大量雨水瞬間傾瀉在山上時，暴發的山洪會極具破壞性。水流以驚人的速度奔向山谷，所到之處一切都在劫難逃。

美國歷史上最嚴重的一次山洪暴發是1976年發生在科羅拉多州大湯姆遜峽谷的山洪。在不到五個小時的時間內，暴雨在附近地區傾瀉的雨水超過該地區一年的普通降水量。大湯姆遜河通常很窄，流速緩慢，突然暴發的強大洪流以每秒882，000立方米的流量沖向峽谷。當時，有幾千名露營者正聚集在峽谷中慶祝科羅拉多州成立一百周年。洪水暴發得如此之快，以致根本沒有時間發布警報。當山洪襲來時，幾百人受了傷，有139人喪生。

大多數建筑物都能防雨，但它們并不是密不透水的。如果水位漲到一定高度，水就會滲入屋子，浸濕所有物品。但在大多數情況下，主要的破壞因素不是水本身，而是水中夾帶的泥漿。當水流過地面時，會卷入大量垃圾。洪水過后，水位降低，最終一切都會變干，但是淤泥和碎片仍會附著在四周。

1966年，由一場暴風雨引起的大洪水席卷了阿爾諾河，這條河流流經意大利佛羅倫薩市。佛羅倫薩這座小城是世界藝術之都，在那次洪水中慘遭洪水、泥漿和粘土的蹂躪。除人員傷亡和建筑物損壞外，這座城市的藝術收藏品也遭到了巨大的破壞。洪水帶來的另一種危害是疾病傳播。洪水過后，各種化學制品、垃圾及動物的腐爛尸體，導致災區衛生狀況極度惡化。處于洪災區的人們，在洪水期間務必只飲用瓶裝水或開水，并遵守其他衛生原則。

我們永遠都不能阻止洪水的發生，它是我們大氣的復雜氣候系統中無法避免的因素。但是，我們可以通過修建先進的水壩、防洪堤和排水系統，努力將洪水帶來的危害降到最低。但是避免遭受洪災的最好方法可能還是完全撤出易于暴發洪水的地區。如同許多自然現象一樣，面對洪水最明智的反應就是避讓和疏導。