難以擺脫的重負

我父親名叫夏兆華。小時候過春節時，家里貼的春聯是：“兆光耀彩；華祝三多?！贝郝摪迅赣H的名字嵌了進去，同時點出了“華”字的來歷?！叭A祝三多”出自《莊子·天地》，寓意期盼富、壽和多男子。以“華”字的內涵來衡量，父親子嗣繁茂。父母共有8個子女，其中五男三女。我是家中老七，男孩中排行老四。至于壽與富，差距都比較大。

父親年輕時只身從鄉下來到江蘇泰縣姜堰鎮，在北街八鮮行做伙計。民國時期姜堰鎮是蘇北地區著名的商埠，北街十分繁華。八鮮行經營青蒜、大白菜、慈姑、黃魚等貨物。嚴寒冬季，父親穿著單薄的衣裳在船上卸貨，凍得瑟瑟發抖。為了御寒，有時就拿船上的破麻袋披在身上。經過多年商海沉浮，父親在北街開了一間八鮮行，平時自己經營，生意繁忙時也雇用一兩個伙計。父親的事業小有成就，但在解放后一段時期講究血統，父親的成就給子女們的人生投下了陰影。

建國后，經公私合營，父親成了鎮上八鮮商店員工。為補貼家用，母親又做起了小買賣。開始是販賣蔬菜，后來又在門口擺攤賣草制品（畚斗、笤帚、洗鍋把、草鞋等）。父親是個和善的人，性格細軟平和。童年時最溫馨的記憶是，我和五弟一起接父親下班。接到父親后，年幼的五弟上去一把抱住父親的褲腿。父親早準備好零食，一支冰糖葫蘆或一包五香蠶豆，笑咪咪地遞給我們。如今父親早已作古，而我也是六十多歲的人了。舊時墻垣依稀在，坊間物事已全非，人生短晢，世事滄桑，令人生出無限感慨?！?br>