美國探測器發(fā)現(xiàn)火星現(xiàn)今存在液態(tài)水跡象

據(jù)國外媒體報道，美國宇航局火星軌道探測器目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)可能是火星液態(tài)水的證據(jù)，值得注意的是，這是現(xiàn)存于火星上的液態(tài)水，而不是40億年前的液態(tài)水痕跡，這可能是火星這顆紅色星球上存在液態(tài)水的最直接線索。美國宇航局目前發(fā)現(xiàn)的疑似液態(tài)水流位于火星的斜坡上，隨著火星上太陽直射點的變化，火星表面徑流也出現(xiàn)不同程度的“解凍”狀態(tài)，火星軌道探測器發(fā)現(xiàn)了斑紋狀的痕跡，并帶有一些暗色，科學家認為其中還存在一些鐵礦物。

最新的研究表明火星上可能的液態(tài)水流有些咸，具有一定的鹽度，這說明其不是淡水，來自亞特蘭大的佐治亞理工學院的研究人員認為，我們現(xiàn)在還沒有一個確鑿的證據(jù)證明現(xiàn)在的火星表面就存在液態(tài)水，我們現(xiàn)在的發(fā)現(xiàn)顯示這些可能存在的液態(tài)水存在季節(jié)性的變化。三年前，位于圖森的亞利桑那大學研究人員，通過高分辨率科學成像設備發(fā)現(xiàn)了火星表面上存在的疑似液態(tài)水流過的痕跡，但是我們不知道這一過程是如何發(fā)生的，如果火星表面現(xiàn)在存在液態(tài)水，其凍結(jié)、解凍的機制是怎樣的呢？

回答這個問題的關鍵在于火星軌道勘測探測器的HiRISE相機系統(tǒng)，該設備對火星表面進行了“地毯式”的調(diào)查，并且可尋找火星上的礦物分布，此前的調(diào)查結(jié)果顯示，火星上雖然沒有出現(xiàn)明顯的液態(tài)淡水、鹽水的光譜，但是卻發(fā)現(xiàn)了鐵和其他有色金屬，且鐵礦物的含量比較豐富，這些結(jié)果發(fā)表在《地球物理學研究快報》期刊上。科學家進一步研究顯示，光譜特征的強度會根據(jù)季節(jié)的不同出現(xiàn)差異，當溫度較高（溫暖季節(jié)）時就較強，寒冷季節(jié)時就較弱。

一種可能的解釋為這是晶粒粒徑的變化，還有的可能解釋為液態(tài)水，但科學家還沒有直接發(fā)現(xiàn)液態(tài)水，位于美噴氣推進實驗室科學家理查德認為在火星上任何一個地方發(fā)現(xiàn)液態(tài)水都是一個重大發(fā)現(xiàn)，這會影響我們目前關于火星全球環(huán)境變化的理解，也可能暗示了現(xiàn)代火星生命可能潛伏在這些存在液態(tài)水的區(qū)域。

火星南半球中緯度地區(qū)的巖石峭壁是探測器調(diào)查的關鍵地點之一，科學家在大約200個滑坡地點確認了13個可能存在液態(tài)水或者鹽水的地方，后者對滑坡的發(fā)生可能起到了至關重要的作用。美國宇航局目前正全力探索火星上的微生物，并且試圖發(fā)現(xiàn)火星現(xiàn)在就存有液態(tài)水的證據(jù)，本次發(fā)現(xiàn)再次激勵我們尋找火星上現(xiàn)存的液態(tài)水流。endprint