催熟“懶”柿子

華睿

奶奶家院子里兩棵柿子樹上掛滿了柿子，我饞得直流口水。趁家人都出去了，我從左邊樹上摘下一個柿子，張開大嘴就啃了一口。“啊呀！”又澀又麻。這時，爺爺和爸爸回來了，看到我的狼狽樣，都笑了。爺爺從右邊樹上摘下一個紅柿子遞給我，這次我有點不敢張嘴了。

“剝了皮放心吃吧！”爺爺說。

我小心地嘗了一口，好甜啊！咦，這是怎么回事呢？我滿腹疑惑，怎么兩棵樹上結出的柿子不一樣呢？

爸爸告訴我：“柿子根據其在樹上成熟前能否自然脫澀分為澀柿和甜柿兩類。甜柿子成熟時已經脫澀，可以直接食用，而澀柿子必須在采摘后先經人工脫澀后方可供食用。所以人們也把澀柿子稱為懶柿子。”

如何給澀柿子脫澀呢？爸爸說：“你用蘋果和柿子放在一起做個實驗試試吧。”

在爸爸的指導下，我選取了6個大小、成熟程度差不多的澀柿子，分別放到A、B兩個塑料袋中，每個塑料袋中3個澀柿子。A塑料袋中再放入2個黃蘋果，作為實驗組；B塑料只有柿子作為對照組。兩個塑料袋用同樣的方法扎口密封起來。我把兩個塑料袋放在家中相同的位置，每隔一天（24小時）觀察一次，并用相機記錄變化情況。

3天過去了，實驗組里的3個柿子如火一樣鮮紅，摸起軟軟的，吃一口，啊，真甜！而對照組里的柿子摸起來才軟了一些，顏色還是黃黃的，好像營養不良似的。看樣子，想要吃這組沒加蘋果的柿子，還早呢！

柿子和許多果子一樣，生果子又硬又澀，熟果子卻又甜又軟。這是因為在果子成熟的過程中，發生了一系列的化學變化。生果子硬，是因為它含有許多果膠，這些果膠大部分是不溶于水的。在成熟的過程中，這些果膠逐漸轉變成能溶于水，于是，果子也隨之變軟了。再說澀，澀主要是因為果子中含有大量的可溶性單寧物質（鞣酸），這種物質有很強的收斂性，使你的舌頭感到澀澀麻麻的。成熟以后，柿子里的單寧被氧化了，人們也就覺不出澀來了。

為什么蘋果會加快柿子的成熟？因為蘋果會釋放出大量的柿子催熟劑——乙烯氣體，促使柿子成熟。經科學家研究證實，空氣中乙烯的濃度只要大于千萬分之一，就有催熟的功效。在這個實驗中，塑料袋的作用也功不可沒，密封的空間可以讓乙烯的濃度不斷增加，同時里面的水果不能正常呼吸（缺氧），產生大量的二氧化碳和部分酒精，這種變化又促進了單寧物質的變化，所以成熟后的柿子就香甜可口了。

編輯點評：

柿子有甜柿子和澀柿子之分，你注意過了沒有？遇到澀柿子，你是直接拒絕食用，還是像小作者那樣，自己動手催熟試試看？生活中，人們積累了很多經驗，這些經驗里又蘊含著什么樣的科學道理？只要細心觀察與探索，你會發現，科學真有趣。endprint