叢林之王

山貍飽餐了一頓，就躺在太陽底下懶洋洋地曬著太陽。殊不知，危險卻在慢慢地向自己靠近——一只斑斕大虎正在幾百米開外循著氣味輕手輕腳地向這里摸來。老虎的體型雖然高大，行走起來卻可以像貓一樣一點聲響也沒有。

隨著距離的縮短，山貍的氣味越來越濃，老虎前進的步伐也愈加小心。突然，它眼前一亮：那只安逸、肥壯的山貍就在眼前。老虎抑制住內心的興奮，輕輕地伏下身體，在草叢中慢慢地匍匐行進。20米、15米、10米……只要再潛行幾米遠，老虎就會來個突然襲擊，猛撲過去用牙齒和銳利的前爪將獵物置于死地。

可惜的是，不經意間老虎沉重的身軀壓在一根腐枝上，發出了輕微的“咔嚓”聲。這聲音雖然很小，但耳尖的山貍還是一下子就捕捉到了。它回頭一看，竟發現兩盞燈泡似的大眼盯著自己看。山貍知道大事不妙，撒開腿沒命地向不遠處的那棵樹上跑去。

老虎有些懊惱，卻不肯放過到嘴的食物，它一弓身就像離弦的箭一樣射了出去。

老虎的體重雖然重達200多千克，最快時速卻能夠達到80千米。就在山貍縱身一躍抱住樹干的時候，老虎也追到樹下。它伸出結實有力的“鐵爪”用力一揮，就把山貍打了下來。剛才在貓面前還神氣十足的山貍就像泄了氣的皮球軟癱在地上。

（老虎雖是最強大的食肉動物之一，但也有無法抵擋的東西，這到底是什么呢？請看下一頁《蟲之盛宴》。）

食物鏈和食物網

各種生物通過一系列吃與被吃的關系聯系起來，就像一條鏈子一樣，一環扣一環，這在生態學上被稱為食物鏈。

實際上，多數動物的食物不是單一的，因此食物鏈之間又可以相互交錯相聯，構成復雜網狀關系。比如食蟲鳥不僅捕食瓢蟲，還捕食蝶蛾等多種無脊椎動物，而且食蟲鳥本身不僅被鷹隼捕食，而且是貓頭鷹的捕食對象，甚至鳥卵也常常成為鼠類或其他動物的食物。這種聯系像是一個無形的網把所有生物都包括在內，使它們彼此之間都有著某種直接或間接的關系，這就是食物網的概念。