“快碌母親”也能成就一番事業

段奇清

凱西·愛爾蘭出生于加利福尼亞州圣巴巴拉。有人說，她從小就顯示出對經商的興趣。她常常和小伙伴們上山撿石頭，別的孩子撿了石塊，就在院子里搭“城堡”，她卻在石頭上畫畫，然后拿去賣。11歲時，她就通過報紙上刊登的招聘廣告獲得一份工作做報童。17歲時，她被一家精英模特經紀公司發現。很快，她身穿泳裝的照片被美國《體育畫報》刊出；21歲時，她的照片就上了《體育畫報》的封面。

愛爾蘭成了名，她的名字便被一些商家盯上了。一位叫約翰·莫雷茨經營襪子的商家捷足先登，與她簽了一份合約，要將她的名字織到襪子上。簽約后她的收益相當可觀——只要憑著“凱西·愛爾蘭”這個品牌名字，她就能過上風風光光的日子了。但她對莫雷茨說：“我不只想在商品上打上我的名字。”她要做什么呢？不錯，她要“畫畫”！她要拿一支筆，在紙上涂涂抹抹，設計襪子的款式。

莫雷茨同意了。他不單單是給一系列襪子產品買下了愛爾蘭的冠名權，還為她設計及推廣的襪子提供生產和流通費用。就這樣，她通過收取設計襪子的版稅等，獲得人生的第一桶金。她想繼續在人生的“石頭”上畫出更好更美的畫，于是向朋友借了5萬美元，連同版稅收入，辦起了“凱西·愛爾蘭全球公司”。

這時，她有了第一個孩子，深感做母親的艱辛。她打定主意：一定要為“忙碌母親”們做些什么。她認為“忙碌母親”去商店購物是很“英勇”的行為。她說，自己進了一家商店，如果購物感覺很糟糕，她會抓狂。

那段時間，她開始思索自己的商業方向。湊巧的是，她結識了同時做過報童的后來被稱作“股神”的巴菲特。巴菲特非常欣賞她，并給她提供了很好的建議：時尚變化很快，而家居業更穩定。前一句是說，愛爾蘭靈動的畫筆能跟得上時刻都在出新的家具款式的變化；后一句則是說，家具的實用性要求才是家庭主婦的眼光永遠聚焦之處。

很快，愛爾蘭有了明確的定位：要給“忙碌母親”提供方便，除了讓她們購物方便外，其重要著力點就是母親們的重點對象一一孩子。孩子們喜愛活動，總在家里跑來跑去，而一旦碰傷了，就會給母親添亂。她便用自己的畫筆，將桌子及凳子的角設計成既科學又好看的弧形。再比如，孩子們喜歡在地毯上做游戲吃東西，免不了將湯水、果汁等灑在地毯上，這樣地毯極容易被弄臟，而且色彩也不能持久，這可又是給“忙碌母親”制造麻煩。由此，她設計出一種涂有“潑濺保護層”的地毯，不僅能讓地毯長久不褪色，還能延長地毯的使用壽命。

其實，她就一直在討孩子們的歡心，讓媽媽們省心。她孩提時在石頭上作畫，畫的就是“灑滿陽光的天空”、“白雪公主”、“灰姑娘”、“小紅帽”等孩子們喜歡的東西。

為“忙碌母親”解決最焦心的問題，也就給自己創造了巨大商機，僅一年，愛爾蘭就和全球全套家居服務公司及商業地板用材公司簽訂了合約。

為了更好地贏得“忙碌母親”們的心，她不贊成總憑著自己的形象去打動人。她說：“人們舉著我上了封面的《體育畫報》，那又怎么能幫助‘亡碌母親呢？這些人反而擋住了她們的路。”她的主張當然是靠過硬的設計。

為了尋找設計靈感及創意，她每年都會花很多時間去世界各地旅行。她在利物浦看到一扇生銹的卻設計新穎漂亮的大門，受其啟發，回來后設計了一款床頭板。大自然更是她靈感的來源，有一款極為暢銷的地毯，創意就是來自她和孩子們在夏威夷收集的形狀各異、五顏六色的貝殼。

她很享受愛爾蘭公司“首席設計師”這個角色。她還出版了8本時尚指南的書。如今，她聽取“忙碌母親”們的意見，正在推出新的產品線，主要是服裝、鞋子、美發護理和香水。愛爾蘭公司的產品已銷售到世界各地，她的財產已達到3.5億美元，成為模特中的“大姐大”。

雖說如今資金滾滾而來，可愛爾蘭說自己的品牌還只是一個孩子，“還有很長的路要走”。相信她一定能在自己人生的“石頭”上描繪出更為絢麗多彩的圖畫。endprint