兩只有歷史價值的胃

艾達

以前人們以為，胃是個磨盤。古人殺死豺狼虎豹和野鹿、野牛時，常常發現，在它們的胃里，吃進去的肉塊、骨頭或糧食、草料，都變成了稠粥一樣的東西，于是就認為，是胃把食物磨碎的。

一件意外的事，使人們對胃有了新的認識。1822年6月，有一位法國籍的加拿大皮貨商圣馬丁，在美國和加拿大邊境附近的交易所被走火的獵槍擊中了。陸軍醫生鮑曼聞訊趕來。經過精心的治療，圣馬丁雖然死里逃生，但左腹卻留下了一個很大的洞，這個洞從皮膚、肌肉一直通向胃。平時，圣馬丁只能用幾層紗布把這個洞口蓋起來。后來，鮑曼說服這個皮貨商，讓他從洞口對胃的活動進行觀察。

通過圣馬丁的“窗口”，鮑曼看到胃壁能分泌一種消化液，把肉塊放到胃里去，兩個多小時就被消化了。這個軍醫用橡皮管吸出胃液，經過化驗得知它含有鹽酸，有很強的殺菌作用。到這時人們才明白，原來胃是個酸缸。

為了這千載難逢的研究，鮑曼辭去了軍醫的工作。最后，他寫成了一本關于胃液和消化生理的專著，在人體的消化生理學領域做出了重大貢獻。

誰知，圣馬丁竟比鮑曼多活了28年。1880年，圣馬丁去世了，有人打算用一筆巨款買下這只有歷史價值的內臟。可是，圣馬丁的妻子拒絕了。她悄悄地把丈夫埋在2.5米深的地下，使得這個難得的實物沒能保存下來。

出乎人們意料的是，15年后竟然又出現了一個“圣馬丁”。此事發生在19歲的青年湯姆身上。一天，他把很燙的蚌羹一口氣喝下肚去，食道被燙傷和塞住了。醫生無法把堵塞的食道打通，只得從他的腹部開了個洞，直接通向胃，讓湯姆從那里繼續獲取食物。手術時，湯姆突然出現了惡化的癥狀，嚇得醫生沒敢縫合傷口便匆匆離開了。這個年輕人奇跡般地活了下來，但他的肚子卻像圣馬丁那樣，留下了一個可以觀察胃的“窗口”。

湯姆沒有向別人透露這個秘密。他“吃”東西時總是先用嘴嚼碎，然后再吐在連接胃的漏斗里。直到1939年他在紐約挖溝，因摩擦引起“窗口”流血不止，到醫院就診時才真相大白。于是，湯姆成了伍甫和沃夫兩位醫生的研究對象。

醫生們發現，胃又是一個“情緒器官”：人頹喪時，胃可以幾個小時不消化食物；人憤怒或焦慮時，胃液分泌旺盛，消化加快。胃酸過多會腐蝕胃壁，容易引起潰瘍病。endprint