環球瀏覽器

種水稻讓東亞人更團結

東西方人的思維模式有頗多不同。許多心理學研究認為，西方人比東亞人有更多的個人主義觀念。有人認為是現代化推動了個人主義，不過，日本現代化程度很高，民眾卻保留著很強的集體觀念。這是何故？美國弗吉尼亞大學的學者們分析認為，東西方的關鍵差別可能在于農業：東方的主食是大米，西方是小麥。

早在新石器時代，東亞大陸上的農民就已發現水稻在這里比小麥更宜種植。農業機械化時代來臨前，種植一年兩季的水稻比種小麥更消耗精力和時間，尤其在插秧和割稻季節。為提高效率，印度、馬來西亞和日本的農民都分工合作，彼此幫忙，錯開農忙日程，度過一年中最繁忙的時段。集體主義觀念可能因此深深扎根于文化中，如今大部分人離開了農業，但他們依然保留著鮮明的心理烙印。

英國《經濟學人》 5月10日

美國《國家地理》 2014年5月刊

拆船的鐵與血

孟加拉國的拆船廠曾是旅游景點，游客能近距離看船舶解體。該國吉大港拆船廠區全球最大，共80個廠區，分布在8英里（約18.9公里）長的海岸線上，雇傭了20多萬人。幾年前一場爆炸令幾名工人喪生，人們指責老板草菅人命，如今，鐵絲網已把吉大港的8個拆船廠圍得嚴嚴實實。

壽命25 ～30年的輪船被運到這里靜候分割，但船體中往往含有石棉和鉛等有毒物質。發達國家對船舶報廢有嚴格監管，致使拆船業在孟加拉國、印度、中國、巴基斯坦和土耳其這全球拆船業的“五強”大行其道，因為勞動力便宜、監管薄弱。

孟加拉國去年拆了193艘船，平均耗資500萬美元拆解的船，約三四個月就能回收大約100萬美元的驚人利潤，不過，代價也不菲。一個非政府組織的成員稱，只有看到有毒物質滲入土壤等消息，人們才會清楚這活兒不好干。附近棚戶區很多男子身上有深深的傷疤，人們稱之為“吉大港刺青”，頗為諷刺，還有人因拆船斷指或獨眼。

美國《新聞周刊》 5月23日

魚菜共生系統節水九成

美國明尼蘇達州圣保羅市附近的一座巨大室內農場，通風良好，溫度可控，蔬菜架子延伸到了天花板，管道把養魚的可循環大水箱和蔬菜架連接起來。這是一項循環農業技術，名為“魚菜共生”，將水產養殖和生態種植融合，讓動物、植物、微生物和諧共生。農場的水供給蔬菜和魚池，魚的排泄物給植物施肥，植物可以過濾和清潔水質，這個共生的閉環系統，用水量只是傳統農業的2%；植物光照時間長，幾乎不產生廢棄物。那蟲害呢？沒關系，工人會用殺蟲劑以外的方式清除。

數百年前，中美洲和東南亞的人就使用過這套系統，如今美國濱特爾公司要把它推廣到更多地方，若成功，就能有效緩解世界能源、糧食和水危機。但一位國際農業非政府組織領導人認為，這不太可能在極端貧困地區獲得成功，因為那里的基礎設施太薄弱了。

英國《大都會》 2014年5月刊

倫敦“Y立方”：盒子里的家

二戰后，英國城市引進預制房作過渡性居住場所。它們看起來價格便宜開建快捷、便于移動，使英國度過了住危機，但實際造價比傳統家園昂貴。為壓縮成本，英國建筑師事務所RSHP經近10年研發，在倫敦西南推出了一套制建筑原型，命名為“Y立方”。

該方案面向在倫敦尋找棲身之所畢業生和年輕白領。每套Y立方如同一巨大的盒子，占地26平方米，五臟俱全客廳、小廚房、工作區和獨立的睡眠區有，造價壓縮到3萬英鎊，在工廠組裝、修好后用吊車運到目的地。Y立方的點還有：一種獲得專利的木結構系統房屋保溫；只需幾個螺釘就能組裝結構嚴峻的考驗還在后頭，RSHP計劃在敦米切姆區，以一個公共庭院和花園核心，建一組由36個箱式多層結構房組成的小型社區，供當地人居住。