揭開“斷食養生”的奧秘

王祖遠+周周

有一篇報道上曾經講到，安徽一鄉下農民連續七天沒喝一口水，連續二十天沒吃一點食物，依然照常下地干活并治愈了身上的疾病。這農民會一種叫“辟谷”的功夫，即采取不喝水、不吃飯的方式，來調動人體的內部潛能，從而達到健身治病的目的。還有報道說，山西有位女青年，“辟谷”5年，主要吃些水果等物，依然好好地生活和工作著，跟常人沒什么兩樣。河南有個女赤腳醫生，也“辟谷”3年，仍能走村串鄉給人治病。難道人體真的能斷食幾十天仍能生存？究竟什么是辟谷？辟谷真的有那么大的功效？

什么是辟谷？

辟谷是我國從古代流傳下來的一種特殊養生術。早的辟谷者可能是春秋時代的單豹。《淮南子》中描寫他居深山、住巖洞、喝溪水，“衣絲麻，不食五谷，行年七十，猶有童子之色”。其后，“辟谷”之事記述的還不少，有幫劉邦打天下的張良、北魏道士寇謙之、宋代文學家蘇東坡等。

如何“辟谷”？

漢人以前的辟谷者常用“服氣絕谷”法，即只練呼吸氣功而不進飲食。有些方士宣揚：“真人食氣，以氣為食”。后來又有所謂吸食日月星光和云霞的辟谷法、吞咽唾液的辟谷法等等。

“避谷”，即不吃東西。但是，較為通行的辟谷方法，還是要服用替代物的，并非什么都不吃。數年前，曾有報道說，甘肅龍門派傳人石至云道長“絕谷”一年，但每日仍需服自制藥丸和少許干果。

古代那些信奉道教的人，也常服用“辟谷丹”以求長生。這種方法是，有意識地逐漸減少進食，到后來則戒絕五谷，只服丹藥。現代也有人研究過“辟谷丹”的組成，發現其中至少包括黃芪、山藥、茯苓、白術、大棗、花生仁、核桃仁、栗子仁等有補益作用的藥品和食品。

“辟谷”真能延年益壽？

“辟谷術”的作用究竟如何？讓我們先回溯一下歷史爭論。漢人有云：“食氣者神明而壽，不食者不死而神。”著名學者王充則反駁：“人之生也，以食為氣，猶草木生以土為氣矣……閉人之口，便之不食，則餓而不壽矣。”在西晉，有人說：“欲得長生，腸中當清；欲得不死，腸中無滓。”醫學家、煉丹家葛洪卻認為：“斷谷人只可息肴糧之費，不能獨令人長生也。”顯然，對“辟谷”能延年益壽、能成“仙人”、成“神”的觀點，古來就有有識之士批駁。

今天的生理學家則認為，一個普通人辟谷六七天是能忍受的，有的持續時間可以更長一些。不過，如果只憑練氣功而不吃不喝，對人體是絕對有害的。當然，無論是古人還是今人，都認為，恰如其分的“斷食”方法還是有益健康的。人們反對的是那種毫無節制的“辟谷”和對“辟谷”作用的神化。

人若斷食能活多久？

假如要問：人若斷絕飲食，能夠生存多久呢？我們還是來看看實例。1970年，43歲的泰勒醫生，為了進行政治抗議，絕食了40天，每天僅飲水一杯；在華盛頓，有人只飲蒸餾水而堅持了42天；一個俄國人，靠飲蘇打水和抽香煙，度過了整整58天。最有名的斷食記錄發生在愛爾蘭，10名囚犯集體絕食，一名在第76天死去，其余9名堅持了94天才結束，可他們卻奇跡般地活了下來。斷食時間最長的，據說是南非一位61歲的福斯達夫人，她只飲清水與蘇打水，前后絕食102天才去世。

那么，絕食的人為什么幾十天不進食卻仍能生存呢？

原來，我們身體需要六大營養素，即糖、脂肪、蛋白質、水、維生素與無機鹽。其中，糖、脂肪、蛋白質是三種主要的“能源物質”。糖的貯量少，不進食物會很快用完的，這時，脂肪和蛋白質就會轉化為糖類，供身體的消耗，人也因此逐漸瘦了。斷食者之所以能維持較長的時間，一方面又與身體的新陳代謝水平有關——斷食的人，心理和生理都會放松，能量的消耗也相對減少，“能源”消耗自然會減少到最低限度，于是能夠相對地多延長一些日子。不過不能斷水。完全斷水的人，往往要不了幾天就會死去。

正確的“斷食”方法

我國近代高僧、著名的書畫家、音樂家弘一法師曾為健身實行“斷食”。1916年，法師在杭州西湖是這樣斷食的：第一星期逐漸減食至盡，第二星期除水以外完全不食，第三星期由粥湯逐漸增至常量……據作家夏丐尊記載，“法師這次‘斷食經過很順利，不但無痛苦，而且身心反覺輕快。”可是，他后來“斷食”卻送了命。據他的弟子豐子愷記述，法師于1942年10月2日感到不適而開始“斷食自療”，沒幾日就圓寂了。現任臺海瑜伽協會理事長的一位女士，年過八旬而身體嬌健。問以養生之道，其中的一條就是“偶而實施一次斷食”。

據研究，斷食的好處一是可以清掃腸胃，二是可以“改去惡德”，使自己除舊布新，調整一下生理機能，以達到新的精神境界。

事實上，醫生有時也會應用斷食方法。讀過《紅樓夢》的人想必記得，醫生處理那些“吃膩腸子”者的疾病時就常用“凈餓為主”的治療原則。在今天，斷食療法或稱暫時禁食療法，仍是醫務人員為某些疾病而采取的一種醫護措施。據報道，它對于頭痛、麻痹、關節痛、嗜煙、嗜酒、肥胖及偏食等均有相當的療效。

通常，為治病而斷食的，前一天為預備斷食，只可吃粥。斷食當天宜服幾次菜汁和果汁，可隨時喝水；以后病人每天可加喝約250克牛奶，上下午各喝一次。7天后開始恢復進食。起初只宜喝米湯，逐漸由吃極少量粥到一天天增多，大約一周后就可完全恢復往日的正常飲食了。

實施斷食療法，需要在醫生指導下進行；斷食期間要經常稱體重。若斷食5天而體重已減輕10%時，應考慮中止斷食。還有，活動性結核病人，癌癥病人、身體已很衰弱的病人、老人、正在發育中的兒童等，是不適宜應用斷食法的。