IBM PC/AT：第一款現代PC

盡管被比爾·蓋茨嘲諷為“無腦”，但1984年推出的PC/AT還是開啟了個人電腦的新時代。它配備了全新英特爾芯片，具備了BIOS的雛形和多重任務處理功能。

PC/AT中AT的意思是先進科技（Advanced Technology）。我們需要拿1984年的標準來理解先進科技：6MHz的計算能力、256KB的內存和PC DOS 3.0操作系統。甚至這個首款配置英特爾80286 CPU電腦的價格也說明了問題：“親愛的計算機愛好者，你將得到的是最先進的科技電腦，基本型號只需4 000美元，512KB內存和20MB硬盤的加強版售價為5 795美元。”

隨著PC/AT的推出，英特爾芯片開始進入成長中的PC市場。IBM的首款個人電腦推出，它僅有16KB內存，并且只能運行BASIC程序。PC/AT被IBM視為與蘋果、Commodore和施樂競爭的一項實驗，結果它取得了巨大的成功，并為新款產品5170的推出奠定了基礎。

英特爾286系列芯片的一個革命性特性是保護模式。在此模式下，操作系統首次可以限制單個程序占用的內存量和存取權限——Windows的內存管理模式就是從此一脈相承。除此之外，保護模式還充分利用了同樣新的16位系統總線。不過它有一個缺點：因為需要系統內的全部權限，所以MS-DOS的程序經常不能運行，這便是比爾·蓋茨嘲諷它的原因。但對于英特爾來說，它仍然是個成功，并且為下幾代處理器打下了基礎，例如80386系列處理器就是在其上改造而成的。除了新的CPU之外，PC/AT還首次采用了CMOS存儲，它由電池供電，并儲存了硬盤的設置信息，就像現在的計算機儲存BIOS信息一樣。20MB的硬盤也是配置的亮點之一，它的存取時間為40ms，而現在的硬盤存取時間大約是8ms。IBM PC/AT的鍵盤也是當時計算機的一大進步，它的鍵盤首次出現了小鍵盤和表示Shift、Num和Scroll的LED燈。

AT系列的成功也引來了很多的模仿者，尤其是亞洲的模仿者——它們的價格更加具有優勢，它們不僅也采用了英特爾的芯片，而且許多廠商還復制了AT的名字。后來IBM輸掉了這場價格戰，之后推出的PS/2計算機也沒能獲得PC/AT那樣的成功。