動物也會神游夢鄉

甘菊萍

動物也做夢嗎？在這一點上，希臘先哲亞里士多德有自己的理解。他在《動物志》中寫下了這樣的觀點：不僅人做夢，馬、狗、牛都會做夢。同樣的，綿羊、山羊等所有胎生動物也做夢。狗在睡覺時吠叫，這就是它們在夢境中的表現。

人在做夢時，呼吸淺促，心跳加快，血壓上升，腦血量倍增，臉部及四肢有些抽動。這時，用眼運動計可測得其眼球在快速轉動，而腦電圖上必然同時出現快波。因此，一般說來，快速眼球運動加上腦電圖快波，可作為做夢的標志。

我們當然無法直接向動物請教它們會否做夢，但科學家用上述方法對一些動物進行測定：青蛙在睡著的時候，只有少數慢波曲線，沒有腦電圖快波和快速動眼期，所以可以確定青蛙是不會做夢的。烏龜在睡覺時有快速眼球運動和腦電圖快波，不過時間很短，只占睡眠時間的2%。

動物做夢，它們到底夢見了什么？

人們極想搞清這個問題。然而動物不會說話，無法告訴我們，怎么辦呢？ 法國生理學家波希爾·諾夫用貓做了一個很有趣的實驗。他用手術的方法阻斷了貓的大腦中一個叫做腦橋的部位。這樣做的結果是，貓夢見了什么，就會按夢境去行動。這只貓經過手術之后，在熟睡中忽然抬起頭來，四處張望，然后又起來繞著圈子走，好像在尋找食物。突然它舉起前爪，雙耳緊貼在腦袋上，對假想之敵猛撲過去。諾夫還把兩只動過手術的貓關在一起進行觀察，發現原來和睦相處的兩只貓，睡著睡著突然打起架來。為了證明這些行為是在睡夢中做出的，諾夫故意在貓身旁撞擊物品發出聲響，甚至將老鼠放在它們身邊。可是，兩只貓對周圍發生的一切都無動于衷，它們繼續攻擊對手。諾夫認為，這兩只貓是在與夢中的敵手交鋒。貓是會做夢的，可是每次做夢的時間不超過5分鐘。

2007年，美國麻省理工大學的科學家肯威·路易斯和馬修·威爾森記錄了老鼠腦中海馬體的神經元活動，該部位與記憶的形成、轉換密切相關。他們首先記錄了老鼠在迷宮中奔跑時的腦細胞活動，接著，又記錄下其在睡眠狀態下的腦部神經元活動。兩人發現，無論在奔跑還是陷入快速眼球運動期，老鼠腦細胞的放電模式都無甚區別。換言之，老鼠睡覺時的腦活動與在迷宮奔跑時一致。腦細胞活動的結果如此清晰，研究人員甚至能以此斷定老鼠在夢中迷宮里的確切位置。

美國科學家對猴子進行了這樣的實驗：在一只猴子面前設置一個屏幕，屏幕上反復出現同一個畫面。每當屏幕上映出這一畫面時，就強迫猴子推動身邊的一根杠桿。如果猴子拒絕執行，就用電棍擊它。過了一些日子，猴子就形成了條件反射：它一看見那畫面，就主動去推杠桿。后來，科學家發現，這只猴子在睡眠中也會不時地去推那杠桿。這表明猴子在睡夢中看見了那一畫面。

美國芝加哥大學生物學家阿米什·戴夫和丹尼爾·馬格萊對斑胸草雀的大腦進行實驗，也得出了相似的結論。斑胸草雀并非生來就會歌唱，它們腦中的旋律不是預存的，要通過后天習得。在清醒狀態下唱到某些特定音符時，其前腦中的古紋狀體粗核會開始放電。將這些神經元的放電模式按時間排序后，戴夫和馬格萊能從頭至尾地重現整首歌的音律，并判斷出某只斑胸草雀正唱到哪個音符。這些鳥兒入睡后，兩位研究者再次測查了其大腦相同部位的電流活動。他們發現，這些神經細胞的運動秩序井然。這或許意味著斑胸草雀在睡眠中也練習唱歌。

那么，貓在實驗中的表現可否被認為是在做夢呢？在夢中迷宮里奔跑的老鼠有沒有主觀意識？那些唱歌的鳥兒是否明白自己在睡眠中發聲，回答這些問題并不容易，它們像任何與意識相關的問題一樣棘手。

對于人類來說，我們通常也不會意識到自己身處夢鄉，但夢醒后能立即察覺。如此說來，當斑胸草雀醒來，是否還記得起自己的夢呢？它們有能力區分現實與夢境嗎？

如今我們幾乎可以斷言， 在貓、鼠、鳥等動物的睡夢中，存在與人類做夢時相同的身體反應。然而它們做夢時是怎樣一番滋味，依舊是謎。endprint