關于一個省去to的不定式的原因分析

張滿勝

BBC曾經刊文報道中國剩女（leftover women）的現(xiàn)象?？吹竭@樣的文章，有一位外國網友寫了下面這段評論。

This article gives me hope that I may soon fulfill my adulthood dream of marrying an intelligent， financially independent， emotionally secure， non-overweight woman who will not look down on my aspiration to become a house-husband. All I need to do now is learn to speak Mandarin and move to China.

這篇文章給了我希望，我成年的愿望很快就可以實現(xiàn)了！我一直夢想找一個聰明過人、經濟獨立、情感穩(wěn)定、身材勻稱的姑娘當老婆，而且她還不嫌棄我立志做個家庭“煮夫”的夢想?，F(xiàn)在我只要學會普通話，搬去中國，一切就都萬事大吉了。

這里筆者想分析最后一句話，在此標記為a句（為了下文表述方便，筆者暫且去掉句中的and move to China）。

a. All I need to do now is learn to speak Mandarin.

有網友詢問，為什么這個句子的learn前面不添加不定式to呢？下面筆者就來談論這個問題。

傳統(tǒng)語法書的解釋及點評

針對這個問題，傳統(tǒng)語法書（比如章振邦先生的《新編英語語法教程》）一般這樣解釋：在SVC （即“主語+動詞+主語補語”）句型中，如果主語部分有動詞do的某種形式，則作主語補語的不定式既可帶to，也可不帶to。據(jù)此，a句的learn前面既可以省略to，也可以加上to。

然而，這種解釋至少存在兩個問題：一是它并沒有告訴我們，在實際應用中，不帶to的情形遠遠多于帶to的情形；二是這樣的解釋算不上真正意義上的解釋，它只是記錄了這種語言現(xiàn)象，但沒有解釋這種語言現(xiàn)象的原因，沒有告訴我們?yōu)槭裁丛谶@種情況下可以省去to以及省去to是一種常態(tài)。

據(jù)筆者觀察，傳統(tǒng)語法書在解釋這個問題時只單純從句子結構的角度來分析。根據(jù)上面的解釋，我們可以對a句進行下面的結構分析。a句的語法結構是“主語（all I need to do now） +系動詞（is） +主語補足語（learn to speak Mandarin）”，這是一個SVC句型。其中主語all I need to do now是“主語中心詞+定語從句”的結構。分析至此，句子結構的確非常清晰明了，傳統(tǒng)語法書對這樣的SVC句型直接下結論：如果主語部分含有do，那么補語部分的不定式可以省去to。

在記錄語言現(xiàn)象時，傳統(tǒng)語法書往往是從句子結構入手，而忽略了句子結構與句子語義、功能、語境、語篇等多方面因素的內在聯(lián)系。如果我們對句子的考察只是止于句子結構分析，那么對于上述問題，我們就無法深刻理解省去to的背后原因。下面筆者就超越句子結構分析而從其他方面來繼續(xù)剖析上面的a句，并解釋省略to的原因。

a句的語義功能分析

從句子的語義功能角度來看，上面的a句其實是一個強調句。說到強調句，筆者相信讀者朋友就會立即想到“It is … that …”這個強調句型。比如針對下面這個句子：

b. I need to learn to speak Mandarin now.

我們如果要對名詞Mandarin進行強調，可以使用“It is … that …”這個句型，寫成如下句子。

c. It is Mandarin that I need to learn to speak now.

那么，如果我們想強調“學說普通話”（learn to speak Mandarin），還能用上面這個強調句型嗎？也就是說，能否寫成“It is learn to speak Mandarin that I need to”或者“It is to learn to speak Mandarin that I need”？答案是否定的，原因是“It is … that …”句型不能對動詞短語進行強調。筆者相信很多讀者是知道這一點的。

那么，該如何強調動詞短語呢？其實，答案早就已經在向你招手了，只不過你沒有認出來！文章開頭的a句就是答案。也就是說，a句是b句的強調版——強調的是動詞短語learn to speak Mandarin。同樣，c句也是b句的強調版——強調的是名詞Mandarin。因此，a、c兩句都是b句的強調版，只不過強調的內容不同而已。由此可見，盡管a、c兩句結構完全不同，但兩者都脫胎于共同的母體——b句。如果說a、c句只是表層結構（surface structure），那么b句就是兩者的深層結構（deep structure）。

以上推導是要向大家證明，a句其實是一個強調句，強調的是b句中的動詞短語learn to speak Mandarin。實際上，我們還可以這樣來強調：

d. What I need to do now is learn to speak Mandarin.

對于強調句，筆者所接觸到的很多中國英語老師談論的都是“It is … that …”這個句型，但是很少有老師提及a、d句這樣的強調句型。他們或許更沒有意識到“It is … that …”這個強調句型有一個先天的缺陷——不能用于強調動詞（短語）。這一缺陷正好可以由a、d句這樣的強調句所彌補。

不定式省去to的原因

現(xiàn)在筆者來分析a句為什么會省去to。我們先來比較a句和其母句b句。

a. All I need to do now is （to） learn to speak Mandarin.

b. I need to learn to speak Mandarin now.

通過比較我們發(fā)現(xiàn)，a句中的do其實是一個代動詞，代替后面的動詞短語learn to speak Mandarin。筆者認為，此時代動詞do相當于標記了補語的動詞形態(tài)（比如時態(tài)、單復數(shù)等），為避免繁瑣，補語部分的動詞短語前面的不定式to也可以省略。所以，我們只需給出do所替代的具體動詞learn就可以了。這就是為什么該句型中do所替代的具體動詞（如這里的learn）前面一般都不出現(xiàn)to。我們可以做一個類比。

e. Does he speak Mandarin？

這個疑問句中的does已經標記了第三人稱單數(shù)，這個句子的謂語動詞speak就不用標記第三人稱單數(shù)了，因此此處使用speak而不是speaks。雖然這個句子與上面那個句子不完全相同，但這種避免重復標記的原理是相通的。再比如：

f. Did he kill the snake？

這里的疑問句中did已經標記了一般過去時態(tài)，因此謂語動詞kill就用原形即可，而不必變?yōu)檫^去式。如果我們把這個句子的陳述句“He killed the snake”改為強調動詞短語killed the snake的句型，就可以說：“What he did was kill the snake.”這個強調句型的did為代動詞，標記了補語kill的時態(tài)，同時為了避免繁瑣，kill前面的不定式也可以理解為被代動詞所標記，因此補語部分可以直接使用動詞原形。

通過以上的邏輯推導，我們可以發(fā)現(xiàn)，傳統(tǒng)語法書關于省去不定式中的to的規(guī)則陳述實質上沒有向大家揭示現(xiàn)象背后的本質。這就類似于我們只是在死記一個數(shù)學公式，而不懂該公式的推導過程。對于數(shù)學解題，不懂公式的推導過程或許問題不大。但是對于英語學習，我們如果只是死記語法規(guī)則，就會只看句子的表面結構（比如，只是分析一下句子的主、謂、賓等成分），而忽略了與這個結構有內在聯(lián)系的語義、功能、語境、語篇等多方面因素。實際上，語法規(guī)則是有自己的適用范圍的。若不懂語法規(guī)則背后的推理過程，我們必然只是對規(guī)則一知半解，這樣的規(guī)則也必然是散亂的、孤立的、僵化的，而且還有特別多的例外。這樣的規(guī)則只能告訴我們語言現(xiàn)象是什么，而無法讓我們看到語言現(xiàn)象背后的深層次原因。而這個深層次原因才是合乎邏輯的英語表達規(guī)律，才應該是我們學英語真正需要掌握的。