淺析法規史上放棄繼承的相關規定

張艷華

繼承是繼承人死亡后，由法律規定的人或遺囑指定的人依法取得死者遺留的個人合法財產的法律制度。繼承作為一項重要的民事制度與人們的社會、經濟、文化、家庭生活息息相關，作為取得財產的重要方式，歷來為人們所重視。繼承有廣義和狹義兩種理解。廣義上的繼承，既包括財產的繼承，也包括身份的繼承，這反映了我國傳統繼承制度的特點。狹義上的繼承專指財產的繼承，指繼承人承受死者遺留的財產權利和財產義務。現代法律中的繼承是狹義的繼承，即單純的財產繼承。由于放棄繼承是繼承人對自已民事實體權利的一種處分行為，會引起相應的法律后果。

一、繼承人的放棄時間

繼承應當在繼承開始后至遺產分割前。所謂放棄繼承，就是繼承人不接受被繼承人遺產的意思表示。我國《繼承法》第二十五條的規定：繼承開始后，繼承人放棄繼承的，應當在遺產處理前，作出放棄繼承的表示。沒有表示的，視為接受繼承。根據《繼承法》，繼承從被繼承人死亡時開始。可以理解為，繼承的發生是以被繼承人死亡（生理死亡或宣告死亡）為法定條件，不以繼承人的意志為轉移，所以，繼承人放棄繼承，放棄的應該是已經發生繼承的財產所有權。而《繼承法》第二條明確規定“繼承從被繼承人死亡時開始”，可見繼承的發生的條件不是繼承人所能控制的，其成就的唯一條件就是被繼承人的死亡。

二、放棄繼承的時間限制

在繼承開始后，遺產分割之前這段時間里，繼承人是否可以隨時作出放棄的意思表示呢？如果繼承開始時，繼承人并不知道自已享有繼承權，其放棄繼承的最后其限應當如何確定呢？我國《繼承法》第二十五條的規定比較抽象。從法條的安面意思上理解，只要遺產沒有處理完畢，繼承人在任何時候均可以放棄繼承。筆者認為，這種沒有規定具體時間放棄的意思表示，在實踐中不容易操作，而且會導致繼承分配的不穩定性。如：《德國民法典》第1949條規定》“拋棄繼承，自繼承人知悉財產歸屬于自已取得繼承權之原因時起算。以身后處分指定繼承者，自遺囑開始時起算，六個星期內為之。”相比法定繼承和遺囑繼承均沒有規定放棄時間，受遺贈權對放棄時間則作出了具體規定：“受遺贈人應當知道在受遺贈后兩個月內，作出接受或放棄受遺贈的意思表示。到期沒有表示的，視為放棄遺贈。

三、繼承權的被動放棄

繼承權的被動放棄是指繼承人因違反了法律的禁止性規定，而喪失繼承權。我國《繼承法》第七條規定：繼承權的喪失基于以下四種情形：1、繼承人故意殺害被繼承人的。要注意的是，這里的殺害行為不區分即遂還是未遂，只要繼承人實施了故意殺害被繼承人的行為，就應該確認其喪失繼承權。2、繼承人為爭奪遺產而殺害其他繼承人的。根據《最高人民法院關于貫徹執行《中華人民共和國繼承法》若干問題的意見》第十二條的規定，如繼承人實施了上述兩種行為，但被繼承人以遺囑將遺產指定由該繼承人繼承的，可確認該遺囑無效。直接導致繼承人喪失繼承權。3、繼承人遺棄被繼承人的，或者虐待被繼承人情節嚴重的。繼承人虐待被繼承人情節嚴重是否嚴重如何衡量？這需要發揮法官的自由心證，可以從實施虐待行為的時間、手段、后果和社會影響等方面認定。4、繼承人偽造、篡改或者銷毀遺囑，情節嚴重的。這是一種比較惡劣的行為，但對情節嚴重如何認定，根據《最高人民法院關于貫徹執行《中華人民共和國繼承法》第十四條的規定，繼承人偽造、篡改或者銷毀遺囑，侵害了缺乏勞動能力又無生活來源的繼承人的利益，并造成其生活困難的，應認定其行為情節嚴重。

四、放棄繼承一般不允許翻悔

放棄繼承權，是指繼承開始到了遺產公割之前的這段時間內，放棄自已應取得的繼承遺產的權利。完全自由地表示自已不愿意處于繼承人的地位。繼承人放棄繼承權，是一種單方面的法律行為，不必經過人民法院的批準或其他繼承人的許可，倘若允許撤回，不公會影響遺產公割的進行，而且不利于繼承關系的穩定，不利于公民的生產和生活。因此，最高人民法院司法解釋規定：“遺產處理前或在訴訟進行中，繼承人對放棄繼承翻悔的，由人民法院根據其提交出的具體理由，決定是否承認，遺產處理后，繼承人對放棄繼承翻悔的，不予承認。”放棄繼承人效力，追溯到了承開始的時間，這一規定與各國立法一致，但是由于我國繼承法中對放棄繼承的時間沒有作出明確規定，那么在遺產分割之前，繼承處于不穩定的狀態，我國《繼承法》對遺產的處理也沒有規定期限，就使得這種不穩定的狀態有無期待限存在的可能。這一弊端會導致諸多不良后果，比如，被繼承人死亡后，遺產一直沒有分割，后發生糾紛訴至法院，卻發現已過訴訟時效。

五、被放棄的繼承份額的處理

被放棄的繼承份額就在參加繼承的繼承人中分配，如果表示放棄繼承的是遺囑繼承人，則放棄的分額應當轉歸法定繼承人繼承。如果放棄繼承的是法定繼承人，其應繼承的份額由其他的法定繼承人按法律規定的繼承順序繼承，如果放棄繼承的是被繼承人的唯一法定繼承人時，被繼承人的遺產歸國家或集體享有。根據權利和義務相一致的原則，放棄繼承權的人不繼承遺產，通常條件下，對被繼承人依法應當繳納的稅款和債務也就可以不負清償的責任。受遺囑人在知道受遺贈后丙個月內，既不表示接受又未表示放棄時，便推定為放棄接受遺贈，被放棄遺贈的財產，接法定繼承辦理。遺囑人沒有法定繼承人時，即收歸國家或集體組織所有。主動放棄或法定期限屆滿沒有表示接受而實際放棄遺贈的受遺贈人，不再承擔遺贈人所附加的有關義務。

筆者認為，鑒于以上幾點，我國《繼承法》應該借鑒比較成熟的外國法律制度，參照受遺贈權的放棄時間的立法規定，對繼承權的放棄作出明確的規定。