辛克萊·羅斯短篇小說《中午時分的燈》中的加拿大特性

胡月

[摘 要]辛克萊·劉易斯被譽(yù)為加拿大最具盛名的文學(xué)藝術(shù)家之一。由于個人經(jīng)歷的原因，羅斯的小說一般都以加拿大大草原為背景，描繪不同時期加拿大人的生活及思想。《中午時分的燈》是1968年出版的一部短篇小說集，一經(jīng)發(fā)表，得到來自社會各界的關(guān)注。本文將此小說集中的同名小說《中午時分的燈》作為細(xì)讀文本，試分析羅斯小說中的加拿大特性。

[關(guān)鍵詞]辛克萊·羅斯；《中午時分的燈》；加拿大特性

引言

1908年，辛克萊·羅斯出生在薩斯喀徹溫省北部農(nóng)村一個蘇格蘭后裔的家中。幼時父母離異，他跟著母親生活。十六歲時為養(yǎng)家糊口而輟學(xué)，在草原小鎮(zhèn)上的加拿大皇家銀行任職，后在溫尼伯和蒙特利爾先后獲得永久職位，直至退休。之后曾移居希臘、西班牙等地，1980年返回加拿大，定居溫哥華。三十年代，他開始寫作，他的短篇小說陸續(xù)發(fā)表在各種文學(xué)雜志上，如《皇后季刊》等。這些小說后來結(jié)集成冊，收集在《中午時分的燈》里[1]。小說集共包含九個故事，依然是以草原生活為背景，描寫加拿大遭遇的自然災(zāi)害，以及在特殊時期人們的困苦生活。

同名短篇《中午時分的燈》講述的是發(fā)生在加拿大特殊時期的一個典型例子，由于惡劣的天氣影響，導(dǎo)致農(nóng)民顆粒不收，人們也漸漸失去希望，但他們依舊努力掙扎，與大自然頑強(qiáng)對抗。

一、加拿大自然特征

加拿大為北美洲最北的國家，西抵太平洋，東迄大西洋，北至北冰洋，東北部和丹麥領(lǐng)地格陵蘭島相望，東部和法屬圣皮埃爾和密克隆群島相望，南方與美國國土接壤，西北方與美國阿拉斯加州為鄰。領(lǐng)土面積達(dá)998萬平方公里，為全世界面積第二大的國家。加拿大在一萬四千年前即有加拿大原住民生活。15世紀(jì)，英國和法國殖民者開始在東海岸定居。1867年，英屬北美的四個殖民地以聯(lián)邦形式結(jié)合在一起，構(gòu)成了現(xiàn)代加拿大的基礎(chǔ)。隨后，其它英屬北美殖民地陸續(xù)加入聯(lián)邦，形成了如今加拿大的領(lǐng)土范圍。加拿大是一個移民國家，奉行多元文化，約四分之一的居民出生在加拿大以外，全國多個城市被評為世界上最適宜居住的地方之一。

然而，在三十年代，加拿大西部地區(qū)卻遭遇了一場罕見的自然災(zāi)害—沙塵暴（The Dust Bowl）。七年干旱使莊稼幾近顆粒無收，由于大規(guī)模的干旱和不合適的農(nóng)用工具的使用，使草原變成了沙漠，很多人被迫遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。正是這個社會背景，辛克萊·羅斯創(chuàng)作了這篇《中午時分的燈》。小說中的夫妻就是生活在這樣的沙漠中。“屋外，陣陣狂風(fēng)呼嘯而過：穿過屋檐的聲音此起彼伏。三天了，風(fēng)沒有停過。沙塵厚得變成了穿不透的濃霧”[2]。門窗緊閉的屋中，沙塵到處都是。由于風(fēng)沙，小嬰兒一直哭鬧，即使中午也需要點(diǎn)燈才能看清。這就是小說中的場景，昔日的大草原早已消失，取而代之的是這令人窒息、令人恐慌的沙漠。在這種自然條件下，農(nóng)民苦不堪言，只得被迫離開家鄉(xiāng)。

二、加拿大人文特征

顯而易見，小說中的主題—生存。生存是加拿大小說家們離不開的話題。通過人與自然的對抗，描寫加拿大民族的倔強(qiáng)、頑強(qiáng)。小說中的丈夫保爾堅持認(rèn)為即使生活在顆粒無收的沙漠中，他的家庭也會有好的生活，只是還不到時候，他會一直努力下去。而妻子艾倫卻認(rèn)為丈夫不該這么固執(zhí)，他應(yīng)該注意到土地已經(jīng)不像以前那么肥沃了。她覺得他們應(yīng)該回到城里面，過著正常的幸福的生活。由于對自然的態(tài)度不同，他們總是爭吵。保爾認(rèn)為作為一位妻子，艾倫應(yīng)該與他一起承受他們困苦的生活，他認(rèn)為希望在前方，他們一定會回到過去的幸福生活，未來一定會美好的。而艾倫則委屈丈夫只關(guān)注收成，不在乎自己的精神追求，不在乎自己與孩子，她覺得丈夫應(yīng)該把家庭成員的感受放在第一位，她希望丈夫可以回歸現(xiàn)實(shí)。最后他們無法達(dá)成一致，艾倫只得抱著孩子離家出走。由于惡劣的自然環(huán)境，不僅引發(fā)了人與自然的抗?fàn)帲餐瑯右l(fā)了人與人之間的沖突，人與自我的對抗。雖然如此，我們依舊可以看到加拿大人堅韌不屈的品格以及他們的善良的本性。在妻子出走后，丈夫保爾瘋了一樣的尋找。他并不是不在乎家庭，不在乎艾倫和孩子，他只是想通過自己的努力，自己的堅持，讓家人生活地更好而已。

盡管生存的挑戰(zhàn)是加拿大小說家不可不提的話題，主人公的失敗是他們經(jīng)常設(shè)置的特征，盡管陰郁是他們經(jīng)常烘托的氣氛，然而加拿大人們并沒有放棄尋找希望，小說中主人公保爾依舊在一天天努力耕種，而艾倫也沒有馬上離開丈夫到城里，而是照看孩子照看家，一次又一次的相信丈夫，盡管每天都會有抱怨和爭吵。從辛克萊·羅斯的小說中，人們不僅可以俯瞰加拿大特殊時期的全貌，而且能感受到加拿大人的樸實(shí)、頑強(qiáng)。

結(jié)語

作為一名土生土長的加拿大人，辛克萊·羅斯將自己的生活經(jīng)歷融入到自己的小說中。從他的小說中，人們不僅可以看到不一樣的加拿大，還能感受到加拿大特殊的人文氣息，人們對自然的生存挑戰(zhàn)，加拿大人的失敗、沮喪、希望、夢想。羅斯將自己對加拿大的情感融入到自己的小說中，為人們展示了一個與眾不同的加拿大，也許它缺少法國的浪漫、英國的高貴、美國的現(xiàn)代化，但它卻是那樣的真實(shí)。它經(jīng)歷了種種苦難，如今卻依舊風(fēng)采依然，這就是與眾不同的加拿大，別有風(fēng)味的加拿大文學(xué)，獨(dú)具一格的加拿大性。

文獻(xiàn)綜述：

[1]Sinclair Ross. The Lamp at Noon and Other Stories. Toronto： Mclelland and Stewart， 1988.

[2]高蘭芳.“淺論辛克萊·羅斯短篇小說的兩大主題”，《社科縱橫》，（5）1998：73-77.