誰說生長痛能長個

黃瑽寧

生長痛算是門診很常見的主訴之一，發作大都在傍晚后，70%都痛在腳——小腿、大腿、膝蓋等位置，雙腳一起發作居多，也有單側的情況。疼痛可持續數十分鐘，甚至長達一小時，且反復發作。大約20%的孩子曾經有這樣的困擾。

6歲的阿德，白天總是活力旺盛，晚上睡覺前卻常哭訴“腳痛”。程度有時輕有時重，位置也不很固定，嚴重時可以在床上打滾加哭天搶地，直到媽媽拿萬金油搓揉，要半小時才能夠入睡。然而第二天又一點事都沒有，到學校依然生龍活虎，活蹦亂跳！

向親朋好友打聽后，媽媽知道這是所謂的“生長痛”，欣慰了：阿德在同齡孩子當中不算高，生長痛正好讓他發育更好，痛一痛也值得。

如果生長痛真如阿德媽媽所認為的跟“長高”有關，那么全世界生長痛最嚴重的，應該就是奧尼爾或姚明等籃球巨星吧！

事實并非如此。

“生長痛”這個毛病，好發的年紀在3～12歲，高峰期大約是6歲。這段時間實際上是兒童期生長最慢的時候；3歲前以及12歲之后的青春期才是生長比較快速的階段。所以，我們幾乎可以斷定：生長痛其實與生長沒有多大關系！

生長痛時常發生在兩種孩子身上：活潑、運動量大的兒童，以及特別愛撒嬌、情緒化的小孩。而上述這兩個因素，足以解釋生長痛的起因。

有人做過研究，將曾經抱怨生長痛的孩子分成A組，沒有這個毛病的孩子歸類為B組，接著進行一個用物體壓迫四肢的測試，來考驗孩子對于“疼痛”的忍受度。結果顯示，A組的孩子很怕痛，而且愛哭，稍微一點重量刺激就嗷嗷叫，直喊救命；反之，B組的孩子就冷靜許多，相對也比較耐痛。

引起“生長痛”的神秘面紗由此解開。原來這些活潑好動的孩子，因為白天在學校快樂地追趕跑跳，腿部肌肉頻繁使用，造成了輕微的肌肉發炎和酸痛。但小朋友玩瘋了根本沒感覺。直到下午放學回家，甚至晚上快睡覺時，才進入情緒脆弱模式：疼痛感突然上升，開始哭鬧，等著媽媽來撫慰。

心靈脆弱的時候，哪里都可能酸痛。除了腿部之外，有些孩子還會喊手痛、頭痛、胸痛、肚子痛，但不管是哪里疼，只要經過媽媽的溫暖搓揉之后，幾乎都可以自行緩解，隔天醒來，食欲正常，活力旺盛，完全就是健康的模樣。我們醫院有位同事說，生長痛應該正名為“媽寶癥候群”，好像還挺貼切的。

也就是說，解決生長痛問題關鍵還是從“心”做起，睡前對孩子溫言軟語，多多擁抱，讓他內心得到安全感和滿足感，生長痛就會自動消失。

當然也可借由觸覺刷、冰敷、溫和的紓緩藥膏等等，輔助孩子轉移注意力，消除被夸大的疼痛感覺。

許多媽媽因為擔心，或者忍受不了孩子的哭叫，會要求醫生給孩子開止痛消炎藥。這種情況，偶爾為之倒也無妨；最怕的是過度使用，因為如果孩子并非生長痛，而是有其他疾病，則可能蒙蔽癥狀，延誤就醫時間。

跟生長痛容易混淆的，有以下幾種情形：

1. 疼痛的部位固定在某處；

2. 疼痛永遠只局限于單側；

3. 連白天也抱怨疼痛；

4. 外觀上有變化，如紅腫、發熱等等。

若符合上述四項中的一項，就必須請小兒科醫師查明，看看是否屬于其他疾病。endprint