明代中后期的文化轉型及原因

魏晶晶

[摘 要]明代的政治、經濟方面都出現了新特點，文化領域內的變化尤為突出，至明代的中后期出現了轉型。本文從多個方面論述明代中后期的文化轉型及原因，明代的文化上承宋元，下啟清代，地位舉足輕重，對明代中后期文化轉型的研究意義重大。

[關鍵詞]明代中后期；文化轉型；理學；俗文化；原因

中國封建社會的前半期傳統儒學占統治地位，宋代傳統儒學經過二程、朱熹等的改造形成了適應統治者需要的理學，經史等雅文化占據統治地位。明代中葉，文化出現了轉型，其表現就是理學地位的失墜和俗文化對雅文化的挑戰。

一、理學地位的失墜

理學在儒、佛、道相結合的基礎上孕育發展起來，北宋時期形成并初步發展；南宋時期進一步發展；元朝時期被確立為官學；明朝前期，理學仍然占統治地位，朱熹注釋的“四書”“五經”是官定讀本和科舉取士的準繩。明中葉以后吏治漸趨腐敗，財政危機加深，社會矛盾尖銳，有識的思想家懷著經邦濟世的強烈責任感，希圖對儒家思想加以改造，為現實統治服務，心學應運而生。

王守仁基于明代中期社會問題及對前人思想的繼承和發展，提出了“致良知”和“知行合一”的主張，認為作為“天理”的“良知”就在人的心中，不需要向外探求，“良知”人人皆有，圣、愚皆同。因其比朱熹的“致知”說更加簡易明白，因而也易于獲得更多的信徒。明代中后期王學風行一時，王艮繼承了王守仁的“良知”說，長期在下層百姓中講學，提出“百姓日用即道”的命題，將“道”拉下神壇，把人的饑欲食、寒欲衣等生理要求也當做“道”，為宋明理學的禁欲主義打開了缺口。“異端”李贄更為激進，他敢破人們對孔子的絕對迷信，提出了不以孔子的是非為是非的主張。其批判的鋒芒還觸及禮教和文化專制，說“人人皆可以為圣”，認為“圣人不曾高，眾人不曾低”。他反對用“德禮”、“政邢”來禁錮思想和束縛人們的行動，揭露了文化專制對士大夫自由思想和精神的壓抑，強調“率真之性”，主張“各從所好，各騁所長”，充分發揮個人才能。明代的文化思想界經過王守仁、王艮、李贄等人著書立說的實踐，心學的體系越來越完備，理學的地位開始失墜。

二、俗文化對雅文化的挑戰

俗文化是以滿足人們的好奇心和日常需要為目的，關注世情和社會現實問題的大眾文化形式，與高雅文化有很大不同。高雅文化主要是為了寄情托志、輔贊政教，是以教化為中心的單一文化形式，俗文化的重心向著娛樂消遣性和實用性的方向傾斜。明代中葉俗文化獲得了空前的發展和繁榮，主要表現在兩個方面。

第一，通俗文化作品的數量巨大，形式多樣，出現了許多質量上乘的經典之作。《西游記》、《金瓶梅》和“三言”“二拍”等預示著明代古典小說創作高峰的到來，小說領域出現了神魔小說、世情小說、公案小說等多種形式；成化時期開始，戲劇、傳奇趨向興盛，萬歷時期，湯顯祖的“四夢”將明代的戲劇推到了最高成就；戲曲唱腔逐漸形成；繪畫方面，唐寅、仇英等人所創作的通俗繪畫也得到了廣泛的流行。此外，明代中后期的一些文化作品（如《西游記》《牡丹亭》）流傳至今仍然具有巨大的藝術魅力，由此可見其創作技藝的高超。

第二，通俗文化的受眾多，傳播范圍廣，社會底層也加入到了文化消費的行列中來，文化作品的出版發行逐漸由官府轉向民間。明中葉以前，文化被社會上層壟斷，宋元時期出現的話本和雜劇也只是在民間流行，得不到統治階級的支持，明代中葉以后，小說、戲曲等才真正成為人們所喜聞樂見的文化形式，“農工商販，抄寫繪畫，家蓄而人有之”。明代前期文化出版界呈官府、私家、書坊并存的局面，其中官府刻書占據主導地位，仍以經史為主，以教化為目的。官府對私家和書坊出版業嚴格控制，規定只準“刊定經史有益之書”。明代中葉，文化的出版和發行逐漸轉向民間，商業性的書坊大量興起，這些書坊多以浙江、福建、江蘇、安徽等經濟繁榮的地區為中心，商業性書坊數量之大，刻書量之多，都是令官府刻書望塵莫及的。官府在明前期還只許出版“經史有益之書”，到了明代中后期也抵不住商品化浪潮的沖擊，都察院、國子監競相刊印《三國演義》、《英烈傳》、《水滸傳》等通俗文化作品。

三、明代中后期文化轉型的原因

經濟方面，資本主義萌芽出現，江南地區出現“機戶出資，機工出力”的資本主義經營模式；嘉靖、萬歷時期，建立在農業、手工業基礎上的商品經濟得到了空前的發展，城鎮興起，市民階層出現；商人階層所采用的商業經營模式使得文化產業得以發展；商品大潮下人們的審美傾向發生轉變，傳統莊重嚴肅、“文以載道”的經史、詩歌、散文不再適合當時生產、生活節奏和市民文化生活的口味，理學家所倡導的那種禁欲主義與商品社會人們競相逐利、追求享樂的現實狀況格格不入，理學地位的失墜是一種社會必然。

政治方面，明成祖對宦官委以出使、專征、監軍、分鎮等大權，設立東廠，開啟了宦官干政之端。英宗正統之前，皇帝皆親自視政，宦官有所顧忌，不敢擅權，正統以后皇帝多昏聵無能，無心朝政，行為荒唐至極，宦官便趁機弄權，憑借政治權勢大肆攫奪和勒索財富。此外，明代中后期黨派林立，內閣傾軋斗爭不斷，吏治漸趨腐敗，導致了政治秩序的混亂和失控，政府對社會的控制相對松弛，傳統的“重農抑商”政策有所松動，為商品經濟的自由發展創造了條件。

文化教育和科技方面，明代的基礎教育完善，社會識字率高，早在明朝建立之初，就有有識之士向朱元璋提出普及基礎教育的建議并被其采納；科舉制度使一大批讀書人考取功名以求入仕，但官員的數量有限，出現大量的落榜士人，明以前這類失意文人要么隱居山林，徹底斷絕“入仕”之路，要么終盡一生不斷考試。明中后期他們抓住商品經濟發展帶來的機遇，或成為私塾老師，或賣畫為生，或以筆度日；印刷技術的成熟給俗文化的傳播以技術上的支持，促進了通俗文化的發展和繁榮。通俗文化的發展繁榮導致了社會思潮的轉變，人們的縱欲和逐利思想對傳統理學也是一種沖擊，二者交相作用，使明代中后期的文化出現了轉型。外國傳教士在明代中后期進入中國，開始了早期的西學東漸，這對文化的轉型產生了一定的影響。明代中后期的文化轉型影響深遠，清代的進步思想大多秉承明代，因此，明代也可看成是中國歷史上的一次“未完成的近代化轉型”。