趙家糖坊

趙守菊

在壽縣板橋鎮(zhèn)南12公里地有一個(gè)村莊，因制糖工藝而得名——趙家糖坊。

聽趙氏家族長(zhǎng)輩說，他們老家在隱賢，為躲避抓壯丁，舉家搬到太祖奶奶的娘家居住。太祖奶奶姓李，娘家李氏在當(dāng)?shù)厥谴髴簟Ｌ婺棠虨槿舜緲愦壬疲约弘m寄人籬下，那顆善良的心始終未變。一天傍晚，太祖奶奶出門吆喝在外玩耍的孩子們吃飯。發(fā)現(xiàn)了一個(gè)老人昏倒在村口。一看瘦骨嶙峋、臉色灰暗的老人，太祖奶奶就知道老人肯定是餓的。她立即挪動(dòng)小腳轉(zhuǎn)回家，盛了一缽米稀飯，拿了兩個(gè)蕎麥粑粑，叫來陪自己的大兒子一起喂老人。老人吃完飯有了點(diǎn)精神，一再向太祖奶奶母子致謝。交談中得知，老人家住大淮北，由于遭了水災(zāi)，討荒要飯來到李祠地界。老人長(zhǎng)期餐風(fēng)飲露背部長(zhǎng)了毒瘡，惡疾發(fā)作加上幾頓顆粒未進(jìn)，昏倒在村口。太祖奶奶看天已漸黑，就叫兒子攙扶老人到家中歇一夜。哪知老人半夜發(fā)起了高燒，講起了胡話，哼哼唧唧痛苦難耐。太祖爺爺給他請(qǐng)來村醫(yī)治療，折騰了大半夜。老人在太祖爺爺家一住就是一個(gè)星期。

痊愈后老人感念太祖爺爺一家在自己食不果腹的情況下，還能收留他一個(gè)流浪漢。也瞧出了太祖爺爺寄人籬下的不易，決定把自己的制糖技術(shù)傳授給太祖爺爺。太祖爺爺堅(jiān)決不受，說那是老人傍身的獨(dú)家秘方，自己不能巧占別人賴以生存的手藝。老人堅(jiān)持說：“若不是遇到你們一家，大嫂施飯救我一命、你又為我尋醫(yī)問藥，這身本事就被我?guī)У降叵氯チ恕Ｐ±蟽簾o以為報(bào)，唯有這個(gè)制糖工藝，能幫老哥養(yǎng)家糊口，老哥就別再跟我客氣了，否則小老兒寢食難安。”拗不過老人一再堅(jiān)持，太祖爺爺依老人所言，買來大甕、大鍋等一應(yīng)工具。老人把制糖的方法、步驟、要點(diǎn)詳細(xì)地告訴太祖爺爺。這種以米和麥芽經(jīng)過糖化熬煮而成的糖，呈黏稠狀，俗稱麥芽糖（他們叫它糖稀）。麥芽糖主材料是大米，尤以糯米為佳。而安豐塘畔的農(nóng)田，盛產(chǎn)的大米顆粒飽滿、口感極佳、出糖率高，很適合做果子、糖坨子、糖棍、酥糖、糖疙瘩、花生糖、米花糖、糖葫蘆等。給那個(gè)愁苦的年月帶來一絲甜味。

剛開始，太祖爺爺?shù)膬鹤觽冏呓执锝匈u，漸漸地，一些頭腦活絡(luò)的人發(fā)現(xiàn)商機(jī)上門求購(gòu)，批發(fā)回家賺差價(jià)。生意逐漸興隆，聞名而來的商販們來到李祠，一路問：“請(qǐng)問，你們這有家姓趙的糖坊在哪？”鄉(xiāng)鄰們熱心地回答說：“哦！你找趙家糖坊，順著這條路，走到頭左拐四圍有溝的幾間房就是了。”久而久之，人們不再提村莊原來的名字，都叫趙家糖坊。

太祖爺爺也因著制糖手藝，養(yǎng)活了一大家子。輩輩相傳，糖坊做了一百多年。后來，國(guó)家工業(yè)越來越發(fā)達(dá)，機(jī)器化代替了手工業(yè)，趙氏后代也有了更好的發(fā)展門路。但趙氏制造的糖果那香甜的味道，給苦澀的歲月帶來美好的回憶，成為人們記憶里最甜蜜的時(shí)光。