1917 年,北京大學在上海組織了一場自主錄取考試。胡適先生在閱國文卷時看到一位叫羅家倫的考生,作文寫得非常棒,便給了滿分。可羅家倫數學考了零分,其余各科也不出眾。胡適在招生會議上,力主“破格錄取”這位偏科嚴重的考生。幸運的是,校長蔡元培也支持胡適的建議,最后,力排眾議將羅家倫招進北大。羅家倫后來不但成為“五四運動”的得力干將,還被任命為改組后的國立清華大學首位校長。
1933年,“合肥才女”張充和報考北京大學。四門功課中,張充和除了數學為零分,其余三科都考得很好,總分超過了錄取線。但是,那時北京大學規定,數學為零者一律不準錄取。胡適很喜愛張充和的才華,當即請數學老師無論如何在張充和的考卷上找幾分。可這位老師堅守原則,堅決不改。胡適就跑到校務會上去鬧,最終北京大學將張充和錄取才算了結。
作為“破格錄取”的受益者,羅家倫在清華大學也“破格錄取”了不少大師級人物。1929年,錢鐘書報考清華大學。雖然國文、英文考得不錯,但數學只考了15分。后來,錢鐘書回憶:“我數學考得不及格,但國文及英文還可以,為此事,當時校長羅家倫還特地召我至校長室談話,蒙他特準而入學。”
1931年,吳晗報考清華大學,這位浙江小伙子的數學成績也是零分,可他被清華大學錄取了。
1930年,臧克家在青島國立大學的入學考試中,數學考了零分,作文也僅僅是三句詩歌,“人生永遠追逐著幻光,但誰把幻光看成幻光,誰便沉入了無底的苦海”。就憑這三句詩歌,文學院院長聞一多做主,將臧克家“破格錄取”。endprint