美國精心維護陣亡將士尊嚴

在美國公共假日中，有兩個是專門獻給軍人的，一個是陣亡將士紀念日，另一個是退伍軍人日。1868年，為紀念南北戰爭陣亡的北方將士，聯邦政府將陣亡將士紀念日設在5月30日。一戰后，紀念對象擴大到所有為了美國而在戰爭或軍事行動中陣亡的英雄。1971年后，紀念日改為5月最后一個星期一。

陣亡將士紀念日屬聯邦假日，所有非關鍵政府部門、學校、企業及其他機構當天都休息。傳統上，從黎明到中午美國各地降半旗，許多人去公墓或紀念館參加紀念活動，紀念日慶祝活動堪稱美國愛國主義的頂級體現。這一天，美國總統會在國家公墓敬獻花圈。

11月11日是退伍軍人日，這一天國家紀念儀式在華盛頓阿靈頓國家公墓舉行，先在無名英雄墓前敬獻花圈，然后在紀念劇場內由老兵機構組織游行，政府要人發表講話。儀式旨在向所有曾在軍隊服役過的人致以感謝和敬意。

為確保人們不忘英雄們的犧牲，2000年12月，美國總統克林頓簽署《全國追思時刻法案》。因此，在美國，對軍人的尊重蔚然成風。有時在診所或其他需要等候的場合，若有軍人在場，就會有人對他們說：“感謝你的服役！”

對于陣亡將士，美國全國各地有政府或民間機構設立的紀念碑。如今，各種紀念陣亡將士的網站也是層出不窮。

自2000年1月起，美國防部負責為老兵提供有尊嚴的軍事葬禮。如果家屬要求在國家公墓舉行葬禮，退伍軍人事務部可以協助安排，為榮譽退伍的軍人家庭免費提供葬禮用國旗，覆蓋在靈柩或骨灰盒上。榮譽退伍的老兵去世后，其近親和愛人還可以得到由現任總統簽名的紀念證書。該項目始于1962年肯尼迪執政期間。為彰顯對陣亡將士的尊重，2006年5月，美國國會制定了《尊重美國陣亡英雄法案》，禁止在葬禮舉行前后一小時在國家公墓管理局管理的任何墓地入口90米內進行示威抗議，否則會處以高達10萬美元罰款和一年監禁。 （馬桂花）endprint