絲路繁榮·盛唐氣象

唐朝的長安與意大利的羅馬、希臘的雅典、埃及的開羅合稱為“世界四大古都”，曾經是全世界最龐大、最繁華、人口最多、最國際化的都市。唐長安城東西長9721米，南北寬8651.7米，周長35多千米，面積84平方千米，人口達百萬之眾，比現在的北京舊城還要大，比現在保存完整的西安明城大十倍。

絲綢之路的恢復

南北朝以來，中原戰亂紛爭，國勢衰微，突厥、吐谷渾在西北崛起，不斷入侵，寇抄絲路，造成嚴重的威脅。大業五年（609年），隋煬帝自長安率軍西巡，擊敗了吐谷渾，又會見了西域27國君長，重新控制了河西四郡，恢復了“絲綢之路”的秩序。隋煬帝讓黃門侍郎裴矩往來于張掖、敦煌之間，通過西域商胡，聯絡各國首領，總管貿易。從裴矩撰寫的《西域圖記序》中，我們可以了解到當時絲綢之路通向東羅馬、波斯、印度的情況。

進入唐代，民族進一步融合，疆域更廣闊開拓，加上政治制度與思想文化的整合，使得唐王朝凝聚了極大的力量，生產發展，商業繁榮，文化昌盛，并以博大的胸懷，大量接受外來文化，使之融會到中國文化的整體當中。從唐太宗到武則天，唐朝的勢力不僅直接牢固控制了塔里木盆地的西域諸王國，而且成為天山以北、蔥嶺以西廣大區域內各個王國的宗主國，并先后在西域設安西都護府，立龜茲、疏勒、碎葉等四鎮，后又設北庭都護府，鎮守天山南北。且河西、西域均有重兵把守，絲路沿線遍設驛站。因此，中西往來更加暢通無阻，當時的文化交流也呈現出令人眼花繚亂的景象。西方的珍禽異獸、珠寶香料、玻璃器皿、金銀貨幣紛紛傳來，中亞、西亞的穿著、飲食等生活方式，音樂、舞蹈等文化娛樂活動都源源進入中原。

值得一提的是，很早就接受波斯文化影響的粟特人的到來，使唐朝的一些都市充滿了一種開放的胡風。我們看看唐朝最盛的開元、天寶年間的有關記載，就可以感受到這一時代風潮。“琵琶長笛曲相和，羌兒胡雛齊唱歌。渾炙犁牛烹野駝，交河美酒金叵羅。”說的是酒泉地方官的宴席上，胡人演唱的情形。“天寶季年時欲變，臣妾人人學環轉。中有太真外祿山，二人最道能胡旋。”太真就是楊貴妃，她是唐玄宗最寵愛的妃子，其善跳胡旋舞，說明了這種舞蹈在當時的風行。“胡姬貌如花，當壚笑春風。”說的是當年長安有酒家胡女在招徠賓客。

經濟與貿易

長安的商貿集中在東市（都會市）和西市（利人市），分別位于皇城的東南和西南，其位置東西對稱，各占兩坊之地。平面略呈長方形，東市南北長1000米，東西寬924米。西市南北長1031米，東西寬927米。市內南北、東西向的街道各兩條，四街交叉成“井”字形，將整個市場劃為9個長方形，最中間設有市署等管理機構。

據日僧園仁《入唐求法巡禮行紀》載，武宗會昌三年（843年）六月二十七日夜，“東市失火，燒東市曹門以西十二行四千余家”，可見東市之盛。但西市較之更為繁盛，這里是胡商聚集的國際貿易市場，故又有“金市”之稱。西市胡商壟斷的行業主要是珠寶珍玩、香料藥材、金銀玻璃制品等出自西域各地的商品。另外胡商經營邸店酒肆，還放高利貸。有的久居長安，皆有妻子，買田宅，舉質取利。有的甚至勾結官員“殖貨縱暴”。胡商大多資本雄厚，經營有方。《太平廣記》載有胡商豪賈曾在長安西市以“五十萬買珠”、“一千萬買寶骨”、“十萬貫買武則天青泥珠”等巨額貿易的記錄。由于商貿繁榮，長安也有與胡商聯合、與官府相結而財勢熾盛的巨富大賈。如高宗時，經營絲綢的大商人鄒鳳熾，“其家巨富，金寶不可勝計，常與朝貴游。邸店園宅，遍滿四海，四方物盡為所收……”“又有王元寶者，玄宗嘗問其家私多少，對曰：‘臣請以絹一匹，系陛下南山樹，臣絹未窮”。玄宗不禁感慨地說“朕天下之貴，元寶天下之富也”。晚唐大商人王酒胡，曾納三十萬貫助修朱雀門。后朝廷欲修安國寺，敕命能舍錢一千貫者，撞鐘一下。王酒胡“徑上鐘樓，連打一百下，即于西市運錢十萬貫入寺”。

唐長安城作為國內國際的商業貿易中心，四方貨物轉運至長安，與水陸交通的發展不無關系。據《唐六典》卷五載，當時全國驛站有1639所，其中“二百六十所水驛，一千二百九十七所陸驛，八十六所水陸相兼”。“東至宋汴，西至岐州，夾路列店肆待客，酒饌豐溢，每店皆有驢賃客乘，倏忽數十里，謂之驢驛；南詣荊襄，北至太原、范陽，西至蜀川、涼府，皆有店肆，以供商旅，遠適數千里，不持寸刃”。可見當時以長安為中心的全國水陸交通的暢通和安全。

民族與文化的融合

隨著“絲綢之路”的暢通和繁盛，長安成為交通頻繁、賓客輻輳、商業繁榮的國際性大都會，有來自各國的使節、學者、高僧、藝術家、留學生和商人，有大批外國人流寓僑居，貞觀初僅突厥降部入居長安的就近萬家。他們都受到唐朝廷的保護和禮遇。他們之中的上層人物，還擔當重要官職，受到唐皇室的寵信。他們中最多的是商人，在長安西市經營常多達數千人。他們的下層，由于嫻于馴養駝馬，長于騎射狩獵，故多為長安的豪貴、富商所雇傭和豢養。在西安的唐代墓葬中出土的大量牽駝牽馬俑、騎馬狩獵俑都生動地反映了這一歷史事實。他們勇武豪邁、剽悍矯健的性格特征被表現得淋漓盡致。

這些來自突厥、昭武九姓諸國、東羅馬等中亞、西亞以至歐洲各地人們的奇裝異服，就足以使長安人眼花繚亂、艷羨不已了。對美和新奇的追求是人之常情，尤以年輕人為最，在衣著上模仿也是很自然的事。貞觀時長安城內“胡著漢帽，漢著胡帽”的情景已很常見。貴如皇太子承乾，就好突厥語，著突厥服。到了開元前后，大唐已至極盛，長安的“胡化”也盛極一時，在衣冠服飾上尤為突出。這時男子著胡服已司空見慣，而且就連深受中國傳統文化束縛的婦女也恣意地追逐這一時尚潮流。《舊唐書·輿服志》就記述了從初唐到開元時，婦女服飾的巨大變化。據載，唐初“宮人騎馬者，依齊隋舊制，多著羃醗……而全身障蔽”。到了唐高宗永徽以后，“皆用帷帽，脫裙到頸，漸為淺露”。到開元初，“宮人騎馬者皆著胡帽，靚裝露面，無復障蔽……俄又露髻馳騁，或有著丈夫衣服靴衫，而尊卑內外斯一貫矣”。著胡服、扮男裝是長安青年貴族婦女最熱衷的時尚。

宗教的交流與發展

經絲綢之路傳入中國的最早是佛教，唐朝時長安城已是塔寺林立、名僧輩出的佛教重地，佛教寺院有上百所。

唐朝廷對僑居長安的外國人采取保護和禮遇的政策，對他們的宗教信仰也采取寬容和尊重的態度，準許他們在長安建立其宗教祠宇。因之從外域先后傳入的有祆教、景教、摩尼教和伊斯蘭教。祆教是波斯薩珊王朝國教，在與西市相接的醴泉、布政、崇化等坊都立有祠宇，另外在開遠門北側的普寧坊、東市旁的靖恭坊也立有祠。這些祠宇所在之處，當是信奉者聚居的地方。西安出土的《蘇諒妻馬氏墓志》《唐米國大首領米公（薩寶）墓志》，就是祆教信徒和教職人員的墓葬。近年在西安北郊陸續出土了北周時期的祆教薩寶的墓葬，其石質槨和榻上都刻有祆教祭司和祭壇的場面，說明祆教在北朝時已傳入中原。

景教是基督教的一個支派—聶思脫里派，在東羅馬遭到排斥后，在波斯傳布，于貞觀九年（635年）傳入長安，敕準在長安義寧坊建祠一所，原稱波斯胡寺，后為免與祆教混，而改稱大秦寺。唐德宗建中二年（781年）所立的“大秦景教流行中國碑”，于明末在西安出土。碑文闡述了景教流傳的經過。并稱景教在中國“法流十道”，“寺滿百城”。碑額刻有帶翼天使及十字紋圖案。碑側及下部有波斯文，有人名、官職等。

摩尼教大概在開元前已傳入長安。安史之亂時，因借回紇兵平叛，回紇貴族信奉摩尼教，摩尼教遂風行長安。代宗大歷三年（768年），準摩尼教在長安建“大云光明寺”，后又在荊、揚等州建寺。據《舊唐書·大食傳》載，大食國于高宗永徽二年（651年）遣使朝貢，同時將伊斯蘭教傳入長安。