前往火星的“偵察兵”

文斌

在太陽系的八大行星中，體積最接近地球的是火星，密度最接近地球的是火星，表面溫度和地球最相似的也是火星——雖然火星的平均溫度大約是-63℃。不僅如此，火星的自轉軸傾角、自轉周期都與地球相近。因此，火星被認為是太陽系中最有可能存在地外生命的行星，“火星人”，這個詞更是頻繁地出現在很多科幻電影以及傳說故事中。

那么，火星上究竟有沒有生命呢？要解開這個謎底，地球人需要向火星派遣“偵察兵”，去實地看一看。目前，正在火星上擔任“偵察兵”的是美國的“好奇號”火星探測器。它偵察到了哪些情報呢？

“好奇號”到達火星后立刻開始工作，向地球傳回大量的彩色照片。一個多月后，美國宇航局的科學家查看這些照片，發現了許多已經聚合成礫巖的碎石，這些碎石應該是被湍急的河流帶到這里的?？茖W家根據這些碎石的大小和形狀，估算出這條古老的火星河流的流速大約是0.9米/秒，深度大概是1米。

2012年10月7日，“好奇號”在首次收集火星土壤樣本時，發現了一個看上去像是 “花朵”的不明物體。但是，很多專家認為那不是“火星上的花朵”，也不是巖石的一部分，他們認為這個不明物體應該是從飛船上掉落的塑料碎屑。這個不明物體究竟是什么，目前還沒有定論。

人類多么希望這位優秀的“偵察兵”在火星上發現古河床后，能發現生命的跡象?。?013年3月，一名天文愛好者聲稱，他在查看“好奇號”傳回的照片時驚奇地發現了一只“蜥蜴”。這是真的嗎？……