黃金望遠鏡

現在人類創造的財富越來越多。不說別的，連掛在天上的天文望遠鏡也要“土豪金”一把了！ 至于望遠鏡有沒有必要做得這么“奢（shē）侈（chǐ）”，看了下面的文章你就知道啦。

21年來，運行在近地軌道上的“哈勃”紅外空間望遠鏡真實記錄了各種宇宙奇觀，捕捉到不少宇宙深處令人震驚的圖像。但和所有的機器一樣，望遠鏡也有自己的使用壽命。因此，美國宇航局已經開始動手打造新一代的空間望遠鏡，以便將來能夠取代“哈勃”。這架目前被稱為“詹姆斯·韋伯”的空間望遠鏡正接近最后的完工，人們正在對它的主鏡面進行最后的磨光和拋光程序，并將它運往美國宇航局的戈達德空間飛行中心，接受各種測試。

位于美國科羅拉多州的Ball航空航天技術公司為這架望遠鏡專門打造了一個由21個鏡面組合而成的強大主鏡面，使它能夠捕捉到來自遙遠星系的昏暗光線。其中18個六角形的鏡面可以通過微型電機來控制，在宇宙中自動調整鏡面的朝向，形成直徑6.5米的組合式主鏡面。韋伯望遠鏡將是人類歷史上第一臺使用分段組合式鏡面結構的空間望遠鏡，這些六角形的鏡面每個都超過了1.3米寬，輕量化后重量大約為40公斤。它們將于2015年組裝完成。

那么，這些鏡面為啥要用金子來做呢？就為了向外星人顯示一下我們地球人都是“土豪”？哈哈，其實，這些鏡面是用一種叫鈹（pí）的材料制造而成的，重量很輕，而且具有足夠的強度，能夠在宇宙空間的低溫環境中保持穩定性。但是，鈹反射光線的能力很一般，并不是制作反射式近紅外望遠鏡鏡面的理想材料，因此科學家才在每個鏡面上涂上了一層約重3.4克的黃金。當然，這個鍍金的工作其實難度不小。稍有偏差，就會導致望遠鏡出現“看不準”的問題。所以說，要不是“工作需要”，才沒人想制造這么“豪華”的望遠鏡呢。

現在，該望遠鏡的主鏡面已經被送到美國宇航局的馬紹爾空間飛行中心進行低溫環境測試，之后，它們將坐上輪船，飄洋過海，運到統一的地點進行組裝。為了保證儀器的精密度不受影響，這些集裝箱將進行特殊改裝，而且對裝有鏡面的每個容器都進行了密封式處理，以控制壓力的變化，維持恒定的環境條件。

韋伯空間望遠鏡不僅代表了人類下一代空間望遠鏡的技術水準，同時也是哈勃空間望遠鏡的繼任者，是目前為止，人類制造出的最強大的空間望遠鏡。科學家有望通過該望遠鏡捕捉到早期宇宙中形成的第一批星系的光線，來探索遠至百億光年外的行星世界。甚至還可以通過它來了解早期太陽系的演化過程。美國宇航局已經宣布，他們準備在2018年用阿麗亞娜系列火箭將“詹姆斯·韋伯”望遠鏡送上太空。到時候讓我們一起來見證它創造的新奇跡吧！