慈善家范仲淹首創“范氏義莊”

李兵

范仲淹（989─1052），字希文，吳縣（今江蘇蘇州）人，北宋中葉的政治家、軍事家和文學家，于真宗大中祥符八年（1015）中進士，官至參知政事（副宰相）。然而，范仲淹是大慈善家在現代卻鮮為人知。范仲淹當官時，俸祿較高，但其平生卻保持一貫的儉樸生活，畢生致力于辦義莊、興義學，解人之難，使之安居樂業，或受良好教育。

范仲淹少年時，在長白山醴泉寺（今山東）讀書，“日作粥一器，分為四塊，早暮取二塊，斷整數莖，入小鹽以啖之。”冬夜讀書，為振作精神，以冷水沃面。雖然“人不能堪”，而“仲淹不苦也。”后來他前往應天府（今河南），在應天書院（宋代四大書院之一），師從戚同文，繼續“苦心勞形”，“五年來常和衣就枕”，“讀書累年不解帶。他曾立下不能當良相，即當良醫的志向”。他說“能及大小生民者，固為相為然”；“在下而能及大小生民者，舍夫良醫，則未之有也。”后來其憂思更為深遠，表明“益天下之心，重千古之志。”范仲淹堅持“進則盡憂國憂民之誠，退則處樂天樂道之分。”他無論當文官，抑或任武官，都深得民心。

范仲淹的兒子范純仁說其父“于蘇州吳、長兩縣置田十余頃（十頃為千畝），其所得租米，自遠祖而下諸房計其口數供給衣食及婚嫁喪葬之用，謂之義莊。”義莊是古代宗族的一種贍助族人的設施，這種形式最早始于北宋范仲淹。范氏義莊作為歷史上興起最早、持續時間長達900年的贍族設施，對后世產生了重大的影響。范義莊建立初期可養活族人九十余口。仲淹故后“后世子孫修其業，承其志如公存也。……