為什么有人那么窮

蘇更生

為防止日后流落街頭，我讀了《貧窮的本質》，想知道貧窮到底是怎么一回事。這本書是美國麻省理工大學兩位經濟學教授阿比吉特·班納吉和埃斯特·迪弗洛花費15年時間，在五大洲最貧窮地區做調查得來的成果。他們尋求的問題跟我一樣——貧窮是怎么來的？

他們做了若干調查后得出的結論之一是：你窮，是因為你父母很窮。

富人的孩子越富，窮人的孩子越窮，這毋庸置疑，但問題并不在于兩代人的財富積累，而是富人有足夠的錢為成長中的孩子抓住一切機會。那些很有天賦的窮孩子，他們可能原本有潛力成為銀行家或音樂家，但由于在成長中沒有多少機會去挖掘潛能，過早地成了工人和小店主。

這只是導致貧窮的因素之一。正常、健康的人在社會里有很多機會擺脫貧窮，比如保持健康、預防疾病、找份工作。為什么窮人沒能成功呢？

兩位作者走訪過非洲許多國家，想知道世界上最窮的人如何生活。他們發現，就全球窮人最多的50個國家來說，平均貧窮線是每人每天只有99美分可花。如果一個人每天只有這點錢，那他會將大部分錢花費在食物上，這意味著窮人接收信息的渠道有限——報紙、電視和書籍都是要花錢的。信息渠道閉塞讓窮人失去擺脫貧窮的機會，讓人短視，省下手里的錢似乎更重要。

社會對窮人并不友好，銀行就不喜歡窮人。實際上，貸款100萬美元比貸100美元要容易，但哪家銀行會把100萬美元借給窮光蛋呢？窮人連存錢都比別人困難，如果你咬牙切齒一周存下了1美元，發現銀行開戶需要2美元的手續費，是不是感受到這個世界濃濃的惡意？

那些最窮的人擺脫貧窮實在太難了，這就是貧窮的本質，越窮就越難致富。