全惠星本人是博士,前耶魯大學教授;她的丈夫也是博士,前韓國駐聯合國大使;她培養了六個子女,均為哈佛大學或者耶魯大學博士,畢業后成為美國馬薩諸塞州衛生和公共服務部部長、耶魯大學法學院院長、哥倫比亞大學法學院教授,等等。這個強大的家庭成員陣容,毫無爭議地成就了全惠星“韓國首席媽媽”的地位。作為在美國生活的韓裔,全惠星一家出色地發揚了東西方不同家庭文化的教育之長,她的《有奉獻精神的父母培養大人物》一書一經推出,立刻成為韓國最暢銷的家教讀本。
很多重視教育的家長都會追問全惠星的獨家秘笈,每當此時,她就把父親教育她的一句話重復給大家,那就是“一個人偉大與否,取決于他給予了別人多少幫助”。“先問問自己:你教育子女的目的是什么?換句話說,你希望自己的孩子成為什么樣的人?我的答案是:我不希望孩子們成為只會學習的書呆子。因此,我和先生很少督促孩子們學習,相反,我們整天只對他們‘嘮叨’一件事,那就是一定要做個熱心人。我希望孩子們能夠幫助更多的人,成為在韓國乃至世界上都受歡迎的人。而他們之所以能取得今天這些成就,也正是因為他們熱心,有良好的品德,并時刻牢記要做一個有用的人”。
全惠星自己既是一位成功的媽媽,也是一位出色的事業女性,她的切身經驗是“孩子都喜歡有力量的父母”。“我聽過很多家長抱怨:孩子一長大,就跟自己有隔閡了,什么事情都不愛跟自己說,而他跟同學、朋友卻好像無話不談。遇到這種情況的父母,應該好好反思一下到底是誰的問題。我個人認為,孩子不跟父母溝通,主要是因為他覺得跟父母溝通沒有意義。一來,父母不理解他,總是從自己的角度教育他;二來,父母不能提出建設性或者啟發性的建議。好的父母要始終記住兩個詞語:聆聽,建議。”
全惠星說,我的生活并沒有完全以孩子們為中心,我在自己的領域里努力著,并取得了一些成績。孩子們為我能夠被人們認可而驕傲,并且,看到我們夫婦一生都在認真做學問,他們耳濡目染,自然而然地將學習作為了日常生活的一部分。
作為在美國生活的韓國人,全惠星坦言她對種族歧視問題很敏感,也非常關注。“記得孩子們第一天上學時,我讓他們穿白襯衫和西褲。周圍的同學都是美國人,我擔心孩子在他們面前沒有信心,所以要他們穿得干凈、有品位。想法是沒錯,但當時卻起了相反的作用。由于這樣的著裝太拘束,在運動的時候孩子們無法自由活動,也就沒辦法跟其他同學融入到一起。本來我是希望通過著裝拉近孩子們和其他同學的距離,結果卻南轅北轍。”
全惠星認真總結教訓,并且成果顯著。美國文化對全惠星的另一影響就是:不能太看重自己作為長輩的角色。“長輩意味著權威和經驗,意味著要讓別人聽自己的。但事實上,在急速變化的多元文化中,這種經驗是靠不住的。我想勸告父母們,一定要丟棄要求孩子‘這么做,那么做’的固有觀念,同時也要丟棄把孩子趕向特定的方向的強迫觀念。”
全惠星夫婦是公認的恩愛夫妻,她的子女們婚姻也都非常幸福。全惠星笑言,父母相互尊重,會對孩子產生決定性的影響。而常常吵架的父母,尤其是常常當著孩子的面吵架的父母,他們孩子的成長肯定會出現問題。
全惠星生活在一個幸福的家庭里,父母對她的影響延伸到她生活的方方面面。“盡管我們盡量避免,但爭執還是有的。若被孩子們發現我們在吵嘴,我就會想起母親曾說過的‘一個家庭里面至少得有一個唱紅臉的’這句話,而我也這樣告訴孩子們,跟他們講,要允許差異的存在,夫妻之間的差異在家庭生活中也有益處。在孩子面前,我從來都是為丈夫樹立父親的權威,這也是母親的角色決定的。如果母親不尊重作為父親的丈夫,孩子們也不會認可父親的權威,這樣一來,父親的教導就無法站住腳。反之亦然。”
全惠星曾認識一個女孩子,很優秀,很懂事,但是她最大的苦惱就是處理不好跟母親的關系。原來,她的父親嫌棄妻子沒出息,一直跟她說,千萬別像你媽媽那樣。所以這個女孩從小就跟媽媽疏遠,長大后她才意識到這種疏遠大大地傷害了母親,也傷害了自己。但是再想恢復,談何容易。“夫妻生活中難免會在微小的地方產生分歧,但是,決不能過度。特別是如果這種情況經常被孩子們看到,他們的不安情緒會遠遠超過我們的想象。所以,教育孩子的過程,也是夫妻相親相愛的過程;而感情好的夫妻,肯定會教育出更成功的孩子。”