爭奪“制月權”

宋忠平

隨著科技進步，探月成為可能。但探月已不再是單純為了滿足求知欲，更是世界強國為掌握“制月權”而開展的一場太空競賽。

“玉兔號”月球車于2013年12月成功登月行走，首次在月球上留下了中國痕跡，舉世矚目。

“玉兔號”月球車六輪獨立驅動、四輪獨立轉向，可載重20公斤，可以在月球上方圓3公里范圍內連續行走10公里，還具有自動避障等功能。它的主體大部分被金屬箔包裹，其目的是反射白晝的強光，降低晝夜溫差，同時阻擋宇宙中的各種高能粒子，保護車體內的精密儀器。除此之外，“玉兔號”月球車還有兩件利器——月基望遠鏡和測月雷達，它們分別可以幫助月球車開展月表形貌與地質構造調查、進行月表物質成分和可利用資源的調查以及探測月球100米深的內部構造。

月球車的發射，意味著我國探月工程進行到了新的階段。在此之前，“嫦娥一號”和“嫦娥二號”衛星相繼完成了對月球的環繞飛行，“嫦娥三號”則將首次實現在地外天體表面無人自動巡視、首次實現探測器月夜生存、首次建立覆蓋火星探測范圍的測控通信網、首次自主開展月面就位科學探測，為以后載人登月打下基礎。

人類長久以來就對月球充滿好奇，我國民間還流傳著許多關于月亮的美麗傳說。隨著科技進步，探月成為可能。但探月已不再是單純為了滿足求知欲，更是世界強國為掌握“制月權”而開展的一場太空競賽。

美國在1969年發射了“阿波羅11號”飛船，成功完成了人類首次登月之旅。一直與美國爭霸的前蘇聯終因綜合國力、科技實力所限，沒能實現載人登月，讓美國牢牢掌握了“制月權”。

冷戰結束后，世界新興航天大國都在加班加點開展大規模探月工程。歐洲航天局在2003年發射了“SMART-1”月球探測器，并計劃在2020年實現載人登月，同時完成月球基地的建設，讓登月航天員入住駐地；日本在2007年發射了“月亮女神”探測器，已經傳回了不少月球的高清照片；印度也在2008年發射了“月船一號”探測器，甚至宣稱在2020年把印度人送上月球。而繼承了前蘇聯衣缽的俄羅斯也在為登月做充分準備，他們計劃在2030年前實現載人登月。

探月熱潮一浪高過一浪，對“制月權”的爭奪有逆水行舟不進則退之勢。各大國熱衷搶奪“制月權”，主要是因為這場競賽在多方面有著極強的意義。一是象征意義強。探月是一項綜合、復雜的系統性工程，成功探月背后，代表著強大的綜合國力和科研實力；二是建設月球基地，可以跳出地球之外，從更廣闊的空間范圍監視、控制地球；三是為強化深空探測打下堅實基礎，如探索火星時，將月球打造為前往火星的中繼站等；四是獲取大量月球資源，尤其是富含核聚變燃料的氦-3，等等。

一般而言，探月工程分“四步走”——“繞”“落”“回”“登”，如今只有美國完成了，毫無疑問它處在第一梯隊，優勢明顯；前蘇聯完成了“三步走”，是第二梯隊；而日本、歐洲、印度目前只完成了第一步，都處在第三梯隊。未來，美國會繼續低成本、高效率地進行探月工程，護住“制月權”；第三梯隊國家是爭奪“制月權”的有力競爭者，他們都在爭搶邁出第二步的先機。

未來，我國扎實走好“嫦娥工程”的每一步都至關重要，要本著國情和國力穩扎穩打，不搞惡性月球競賽、太空競賽，充分借鑒美國的成功做法，包括管理和技術經驗，突破月球探測關鍵技術，按照切實可行的“四步走”月球探索戰略，最終實現讓中國人漫步廣寒宮的千年夢想。