養子和兄弟怎樣繼承遺產？

問：吳某夫婦膝下無子，因張某夫婦有特殊困難無力撫養子女，吳某于1997年收養了張某夫婦3歲的兒子為養子，并到民政部門辦理了收養登記手續，將養子改姓為吳，叫吳海。吳海15歲時，吳某夫婦先后去世，留下房屋5間和數十萬元存款。吳某之弟見哥哥留下大筆財產，先以照顧侄子為由強占房屋，騙取銀行存折，又以吳海是養子，不是吳家血親不能繼承吳家財產為理由，拒絕搬出和將存折交給吳海，阻礙吳海繼承遺產。吳海無奈，向法院提出訴訟。

請問，他們誰能繼承吳某夫婦的遺產？

答：首先，我們先看《中華人民共和國收養法》第23條的規定：“自收養關系成立之日起，養父母與養子女間的權利義務關系，適用法律關于父母子女關系的規定；養子女與養父母的近親屬間的權利義務關系，適用法律關于子女與父母的近親屬關系的規定。”“養子女與生父母及其他近親屬間的權利義務關系，因收養關系的成立而消除。”該規定表明，吳某夫婦與吳海間的收養關系一經成立，吳海即取得了與親生子女同等的法律地位，同時與生身父母脫離了關系。

其次，根據《中華人民共和國繼承法》第10條規定：“遺產按照下列順序繼承：第一順序：配偶、子女、父母。第二順序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。繼承開始后，由第一順序繼承人繼承，第二順序繼承人不繼承。沒有第一順序繼承人繼承的，由第二順序繼承人繼承。本法所說的子女，包括婚生子女、非婚生子女、養子女和有扶養關系的繼子女。”《繼承法》明確規定了養子女具有與親生子女同樣的繼承權，保護了養子女的權利。吳某之弟作為第二順序繼承人，只有在沒有第一順序繼承人時，才可以與其他第二順序繼承人開始繼承；而且吳某夫婦的遺產是夫妻共同財產，即使吳某之弟有繼承權，也僅能繼承其兄吳某的那部分遺產。

綜上，如果吳某夫婦的父母均不在世，吳海作為吳某夫婦的第一順序法定繼承人，有權繼承其養父母的全部遺產。至于吳某之弟，在有第一順序繼承人時，無權繼承其兄遺產。

律師 姚孟開

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