奇點(diǎn)大學(xué)，最頂尖又最低調(diào)

姜琨

人物簡介

庫茲韋爾，1948年生，美國著名發(fā)明家、未來學(xué)家，奇點(diǎn)大學(xué)創(chuàng)始人及校長。

11月24日，在紫禁城太廟舉行的一場8個小時講座，在科學(xué)界、企業(yè)界引發(fā)了轟動。有意思的是，在這座有著600年歷史的巍峨建筑中，3位來自美國奇點(diǎn)大學(xué)的教授講的卻是改變未來的科技。

奇點(diǎn)大學(xué)是一個神奇的地方，從那里走出來的人，腦子里想的只有兩件事：顛覆或被顛覆。谷歌CEO拉里？佩奇每年只給公司的公關(guān)活動留出8個小時，卻主動參加奇點(diǎn)大學(xué)活動。他曾這樣評價奇點(diǎn)大學(xué)：“如果我還是學(xué)生，這就是我想去的地方。”

教室里隨意走動著粉紅色機(jī)器大象，滿臉胡茬、宣稱自己完全沒有備課的教授;學(xué)生們坐著齊柏林飛艇在美國舊金山灣區(qū)觀察云的形成，還現(xiàn)場參觀了一家小型航天企業(yè)的物流是如何運(yùn)作的……這般場景，正是奇點(diǎn)大學(xué)里的尋常一幕。

奇點(diǎn)大學(xué)位于加州北部硅谷心臟地帶、埃姆斯研究中心院內(nèi)，一幢外墻斑駁的辦公樓外加幾座實(shí)驗(yàn)室，它可能是世界上最頂尖又最低調(diào)的學(xué)校。頂尖首先來自于它的高端配置：地點(diǎn)由NASA提供;資金來自谷歌、思科、英特爾等6家硅谷公司;教師是各行最頂尖的專家;學(xué)生要學(xué)會指數(shù)思考，即看到指數(shù)式進(jìn)步的科技所能給世界帶來的變化。它沒有考試、沒有論文，也不提供任何認(rèn)證，學(xué)費(fèi)高達(dá)2.5萬美元，但每年有來自120個國家的4000余人申請，錄取率僅為2%，首批入學(xué)的學(xué)生僅有30人。說它低調(diào)，是因?yàn)榕c哈佛、牛津等名校相比，許多人并不知曉它的存在。

嚴(yán)格來說，奇點(diǎn)大學(xué)并不是真正的大學(xué)，它只提供9周的夏季課程。首先是10課時的人工智能、納米技術(shù)講座。接下來，學(xué)生們要選擇研究方向，然后分組。在2009年的夏季課程中，學(xué)生們分成了4個小組，分別是：利用智能電話進(jìn)行災(zāi)難應(yīng)對的小組，解決全球建筑標(biāo)準(zhǔn)化問題的小組，基于掌上電腦、智能手機(jī)等個人數(shù)據(jù)終端的災(zāi)難應(yīng)對系統(tǒng)的小組，以及致力于在2G無線通訊網(wǎng)絡(luò)上搭建應(yīng)用軟件平臺的小組。每個小組都必須做一個被稱為“10的9次方”的項(xiàng)目，即在未來10年內(nèi)影響到10億人的生活。在項(xiàng)目演示現(xiàn)場，研究建筑的小組組裝了一套便攜式3D打印裝置，它的噴嘴可以擠壓出混凝土，一棟一層樓的房子兩天就建成了。

在奇點(diǎn)大學(xué)，奇思妙想可絕不是隨口說說，而要有實(shí)用性。2011年夏季班中，有4個人的項(xiàng)目最終被孵化成了創(chuàng)業(yè)公司，2012年，這一數(shù)字已增長到15個。這些創(chuàng)業(yè)公司的想法都頗為神奇：利用光束的能量來驅(qū)動航天器研制;用3D生物打印直接培育鮮肉和皮革;通過改變植物的基因序列使其發(fā)光，令完全環(huán)保的光源成為可能。

奇點(diǎn)這個名字與其辦學(xué)理念，皆來自于創(chuàng)始人兼校長雷蒙德？庫茲韋爾。奇點(diǎn)本是一個天體物理學(xué)名詞，表示“時空中一個普通物理規(guī)則不再適用的點(diǎn)”。庫茲韋爾用它來表示電腦智能超越人腦智能的那一時刻。他在2005年所著的《奇點(diǎn)來臨》一書中提出“奇點(diǎn)理論”：在奇點(diǎn)來臨之時，機(jī)器將可通過人工智能進(jìn)行自我完善，超越人類本身，開啟一個新的時代。

早在上世紀(jì)80年代早期，庫茲韋爾就曾預(yù)言，到1998年，計算機(jī)將在國際象棋比賽中擊敗世界冠軍。而在1997年，超級計算機(jī)“深藍(lán)”擊敗了世界棋王卡斯帕羅夫。1999年，他對10年后的世界做出了108項(xiàng)預(yù)測，其中89項(xiàng)被他言中。

在美國，庫茲韋爾的奇點(diǎn)理論影響廣泛，無數(shù)科研機(jī)構(gòu)、高科技公司力挺這一觀點(diǎn);隨著《黑客帝國》等科幻電影的熱映，這一理論更為普通世人所熟知。

庫茲韋爾最為大膽的預(yù)測是：2027年，電腦將全面超越人腦;到2045年，機(jī)器將超越人類。他設(shè)想，隨著大腦皮層移植技術(shù)的發(fā)展，人腦會直接與云端鏈接，并利用云計算獲得無限的信息獲取和處理能力。2012年底，庫茲韋爾受聘擔(dān)任谷歌工程總監(jiān)，入主“Google X”實(shí)驗(yàn)室。在那里，他正在加速著“奇點(diǎn)”的到來。

庫茲韋爾是個天才，即便質(zhì)疑他觀點(diǎn)的人也不否認(rèn)這一點(diǎn)。從小，他就跟著父母學(xué)習(xí)多種宗教;8歲，他發(fā)明了一個能夠自動切換布景和角色的自動化劇場;15歲，他寫了人生中第一個程序，可以分析古典作曲家的作品，然后合成自己的歌曲風(fēng)格。他獲得了13個博士學(xué)位，創(chuàng)建過10家公司，還發(fā)起了對沖基金FatKat，試圖用人工智能建立交易模型來戰(zhàn)勝市場……

他不僅是最激進(jìn)的預(yù)言家、最有活力的創(chuàng)業(yè)家，還是過去半個世紀(jì)最多產(chǎn)的發(fā)明者之一，首創(chuàng)CCD平臺式掃描儀，發(fā)明了第一套可以將文本轉(zhuǎn)化成聲音的光學(xué)字符識別軟件，發(fā)明了可以精確模仿鋼琴聲音的電子音樂鍵盤……

庫茲韋爾擁有無數(shù)擁躉，比爾？蓋茨稱他為“我所認(rèn)識的最優(yōu)秀的人工智能預(yù)言家”，《財富》稱他是“有著令人興奮的、創(chuàng)意史般的傳奇發(fā)明家”。

庫茲韋爾的預(yù)言中，還包括人類可以長生不老，他親力親為想證明這一點(diǎn)。現(xiàn)在他每天服用150片維生素，并每周通過靜脈注射各種營養(yǎng)劑。但是這些營養(yǎng)并沒給他茂密的頭發(fā)與健康的膚色。事實(shí)上，庫茲韋爾身材矮小，臉上甚至很少有表情變化，或許可以稱為平淡吧——盡管態(tài)度友好，卻有一絲疏離。