夜花綻放

月下睡美人（王蓮）

王蓮堪稱植物界中的“睡美人”。這種原產于熱帶南美地區(qū)的睡蓮，如今漂浮在世界各地的公園里。它以浮在水面上的大型葉片著稱，直徑可達3米，能承受一個小孩的重量。但是，要欣賞它的美，必須等到黃昏之后。

王蓮暮開朝合，在開花期即將到來的月下之夜，等待已久的朵朵花苞，迫不及待地綻放成直徑達45厘米的白凈花朵，并散發(fā)出濃郁的陣陣鳳梨香。更令人驚奇的是，此時王蓮的溫度會比周圍空氣溫度高出約12℃。王蓮花朵潔白如玉，氣味芬芳，不斷散發(fā)出熱量，強烈地吸引著甲蟲們。它們爬進花朵，貪婪地吸吮花蜜。當黎明降臨時，花朵溫度降低，香味散去，慢慢閉合，而沉溺于花粉中的甲蟲則被留在花朵中過夜，并幫助王蓮授粉。直到第二天傍晚，花朵再次怒放，甲蟲才能飛走，此時花瓣已由白色變成了深粉色。之后，花朵逐漸凋謝并沉入水中，消失不見。

夜間盛開的茉莉（夜來香）

夜來香是一種原產于西印度群島上的熱帶常綠灌木，于1500年前傳入歐洲。夜來香通常在夜間開放，細小的白色花朵散發(fā)出濃郁的芳香，因此也被稱為“夜間盛開的茉莉花”。據(jù)說，夜來香的香氣在所有花卉中是最濃郁的，幾個月內，在數(shù)千米以外的授粉昆蟲都能聞得到。對鼻子較為不敏感的人來說，也能在50米以外聞到其香味。夜來香現(xiàn)在亞熱帶地區(qū)的很多園林里都有栽種，是茄科植物中最易在低溫室內種植的。

夜開蘭花（夜石豆蘭）

在約有2.5萬個成員的蘭花家族中，這是唯一一種只在夜間盛開的蘭花。如此罕見的物種是荷蘭植物學家艾德·沃格爾在巴布亞新幾內亞的新不列顛島進行實地考察時發(fā)現(xiàn)的。起初，沃格爾感到奇怪：這種蘭花雖長出了花蕾，卻從不開花，它僅僅是慢慢地枯萎凋謝。直到有一天，他拿了一盆植株回家，在夜間對其進行觀察，才得以欣賞到這種奇花在黑夜中幽靜怒放的場景。

由于夜石豆蘭極其罕見，關于它的信息需要植物學家進一步的實地考察來證實，但已有部分植物學家認為：夜石豆蘭開花可能是受溫度的影響。并且推測：該蘭花是通過其與黏菌極其相似的懸掛枝葉，來吸引以黏菌為食的類蠓蠅前來授粉。它們通常在晚上10點展開花瓣，次日早上10點凋謝。英國基尤皇家植物園的蘭花資深研究員安德烈（同時也是夜開蘭花論文的著作者）研究發(fā)現(xiàn)：“夜開蘭花之所以‘曇花一現(xiàn)’，是為了防止非授粉昆蟲在白天竊取花粉和花蜜。”有意思的是，這種蘭花每年會盛開好幾朵，但花期僅僅維持一個晚上。

月下皇后（曇花）

曇花為仙人掌科附生植物，通常在夏季夜晚開花，花期短暫。借著月光，那白凈的花瓣精致光滑，如白玉般玲瓏剔透，為世間少有。培植曇花不是易事，一睹曇花寶貴的開花瞬間更是難上加難，因為它們需要生長20年后才能開花，誰知道花會開在哪一天呢？當然，也有不少人有幸目睹曇花綻放的震撼奇景。開花場景通常令人印象深刻，但即使那樣，嬌艷動人的姿態(tài)也稍縱即逝，因為“月下皇后”在盛開三四小時后就會很快閉合花冠，然后枯萎。所以，人們用“曇花一現(xiàn)”來形容事物消逝很快。曇花開花時間如此短暫，和它的原產地的氣候有關。它原產于墨西哥的熱帶沙漠中，晚上八九點鐘以前的高溫和半夜后的低溫對開花都不利，為了減少水分流失，為了生存，它漸漸形成了夜間短時間開花的習性。

科學家最近發(fā)現(xiàn)，曇花必須在盛開的那一晚授粉，這也是為什么它們會如此艷麗動人的原因。曇花芳香撲鼻，因而又被稱為香草仙人掌。曇花長長的花瓣和花朵下面細小的萼片散發(fā)出的芳香常常吸引墨西哥的長舌蝙蝠和長鼻蝙蝠前來，并棲息于曇花生長的一片潮濕的沙漠中。這些花朵只能盛開數(shù)小時，也乘機吸引那些白天沒能授粉的昆蟲前來授粉。這不可謂不是一種“繁殖計劃”。

夜半驚魂（木蝴蝶）

“從植物學角度而言，它獨一無二；從美學角度而言，它恐怖至極。”植物學家Edred Comer在他的名為《馬來西亞的行道樹木》的書中如此描述這種植物。這一分布于亞洲部分地區(qū)的熱帶樹種最早記錄于恐怖小說大師Edgar AllanPoe的書中。它叫木蝴蝶，也叫斷骨樹。取這么可怕的名字。是因為其葉柄一旦落到地上干枯后就會形似人的大腿骨，令人感到十分恐怖。絕大多數(shù)夜間開花的植物都會散發(fā)出宜人的香氣，而木蝴蝶的氣味卻如同其形狀一樣，令人作嘔。但幸運的是，這股惡臭能吸引來蝙蝠，為其授粉繁殖。如果你的膽子夠大，那就到網(wǎng)上去買一些木蝴蝶種子吧。