星際PK戰

大約走到一半時，米拉突然停下，握住他的手。

“我想我們已經不在他們的監控范圍內了。”她說。

“這里有鎳和赤鐵礦，”泰博指著周圍發光的山丘，通過手中的紅外線對女兒說：“所以，我們應該安全了。”

他們互相看了看對方，尋思著到底誰先說。

最終，米拉開口了，“我們應該相信他們嗎?”

“親愛的，我真的不知道。我感覺這是一個陷阱。某個地方不對勁，但是我不知道是哪里出了問題。”

“情況看來不妙。你有什么頭緒嗎?這到底是個什么樣的陷阱?”

泰博思索著，很明顯，這個圓頂屋有問題。它似乎與周圍的一切格格不人，尤其是全息圖上出現的奇特形象。

“那個圓頂屋讓我感到不安，親愛的，但是我只感覺到這些，至少現在是。”

“如果這是陷阱，你認為它和全息圖有沒有關系?所以我們應該提供一個語言下載，這樣我們就可以盤問系統并找出全息圖所說的危險到底是什么。”

泰博把手抬到前額的位置，看起來他好像在撓他的前額。“但是在做所有的事情之前，我們應該先發回去一份報告，讓地球上的人們知道這里可能會有些麻煩。”

她點點頭。“我們現在就做。不要讓飛船發這份報告吧，我直接發。”

泰博吃驚地揚起雙眉：“米拉，你認為飛船有什么問題嗎?”

泰博覺察出米拉的表情意味深長。終于米拉猶豫了一下，緊接著像連珠炮似的爆發了。

“爸爸，我認為飛船沒有告訴我們圓頂屋的底下還有別的東西，直到我們駕駛著漫游者來到這兒。這種意外本不應該發生。”

一旦他們決定回到飛船，幾秒鐘后，他們便收到了無線電回復。

“你們能提供一個cpu嗎?”一個金屬聲音問道，“我們相信用cpu談話更安全。我們不知道能夠繼續篡改電腦系統多久。”

泰博和米拉對視了一秒鐘。

“我們先商量一下。”泰博通過無線電回答。

“請快一點。”一個外星人的聲音。

下線。米拉握著父親的手通過手中的紅外線說：“你知道，如果我們用cpu交談的話，會減少病毒的機會。”

“是的。但是問題是，到底要花費多長時間?”泰博回到無線電連接，“飛船，請回答。”

“我們有兩個備用cpu。”飛船回答。

泰博低下頭集中了一下思路。“飛船，你能下載圓頂屋能夠接收的無線電頻率嗎?”

“可以。”

“非常好。飛船運行，準備下載，所有防火墻保持最高警戒。”泰博說。

通過紅外線連接，泰博問米拉，“你真的愿意下載?”

“這是唯一的辦法了。”她說。

“好吧。通過無線電告訴外星人，我們已經準備好接收下載，請告訴我們的人工智能你們所需要的準確系數，然后下載。”

“我們會很快地照做。”金屬聲音回答。

“下載成功。”人工智能說。

“你準備好了嗎?”米拉問。

泰博轉過頭對她說，“除非你有更好的主意。”

“嗯，我們總應該問問外星人是不是想吃點什么。”

“糟糕，我們剛剛吃光了所有烤面餅。”

“準備就緒。”飛船的人工智能宣布。“你們可以開始了。”

“歡迎!”一個金屬聲音響起。“我們的文化和你們不同，如果僅僅是為了分等級的話，你們可以叫我飛行隊長。”

泰博和米拉也介紹了他們自己。

“我們是一個家庭的模擬。”泰博補充道。“就我們的文化而言，對于一個探測隊來說，這是一個最穩定的結構。”

“很高興見到你們。”飛行隊長說。“你們是不是已經建造了可以將我們上傳到其他地方的軌道發射臺?”

泰博看了看米拉，那可是她的研究領域。

“是的。”她回答。

“那么我們懇求你們馬上啟動它，請把我們帶走吧。我們已經被抓到這里大約幾百萬年了。這個行星的外殼儲存了許多信息，它是被人們用兩個黑洞建成的。”

“等等!”泰博打斷了他，“有人建造了脈沖星?”

突然一聲奇怪的聲響，很像靜電的聲音，但是它的效果卻像憤怒的喘息聲。“在我這個模擬程序被埋在圓頂屋底下的人工智能關閉之前，我們曾偷偷地把我們的代碼輸入到操作系統中，因此我們才得知了黑洞是人造的。”

“那么為什么還有要費盡心思地來建造這個行星呢?”米拉問。

“為了抓住像你們和我們這樣的人。”飛行隊長回答。“勿庸置疑，這就是個陷阱。有些事情是需要你們的文明去發現的，就和我們剛剛到達這個地方時所做的事情一樣。但是發展的天性有時候甚至總是和我們玩捉迷藏。”

“嗯……”泰博遲疑了一下想說點什么，但是顯然他又改變了主意。

“沒有時間了，”飛行隊長說。“圓頂屋的人工智能很快就會重新運行，如果那樣我們就再沒有機會逃出去了。”

“讓我們考慮一下，”泰博告訴他。“我必須和我女兒商量一下。”

“請快一點!”飛行隊長焦急地說。

米拉相信飛行隊長的話，雖然她說不出為什么。很顯然，她能看出來父親并沒有被他說服。他們向后退了退，把手放在一起。這樣他們就可以私下聊了。

“爸爸，你怎么想?”

他低著頭思考著。“太難說了。”

“你知道的，爸爸，我認為他所說的前后是一致的，不是嗎?”

“但是這可能是測試的一部分，對我們進行評估的一部分。飛行隊長可能并不是什么被抓來的外星人，而是埋在我們腳底下的人工智能模擬用來試探我們的。”

“爸爸，我們應該按照他說的去做。我們可以把他的敘述傳送到人工智能，就像我們傳送病毒進行檢查一樣。”

“請快點!”飛行隊長說，聽起來他已經走遠了。“圓頂屋里出事了!”

從屏幕上看好像一堆水泥從拱形出口往外涌。

“一堆看不清什么樣子的納米機器人正向我們走來。”飛船說。

“你能立即把我們上傳嗎?”飛行隊長著急地問。

太好了，泰博心里想。他們所需要的就是在上傳的時候從中間分解開來，這樣所有有威脅的程序就能順利抵達地球。他冷靜下來，平靜地說：“等一下，飛船，你能阻止這些納米機器人嗎?”

“前景堪憂。”人工智能回答。“您同意開戰嗎?”

泰博看了看米拉，他覺得上傳不得不開始了。那該死的納米機器人離他們越來越近了。全速前進，否則他們就會被拆掉。

他可不想這一切發生在米拉身上。

“是的。飛船運行，準備開戰，使用武力。”泰博命令飛船。“開始上傳米拉，我，還有外星人。”

米拉沖他點了點頭會意地笑了。泰博笑著點了一下頭，盡管他不確定他現在所做的事是否正確。

按照泰博的指示，飛船開始進攻。

一段近程拍攝的視頻顯示，納米機器人并不是在沿著表面運動而是在不停地制造新的機器人，從而使得他們永無止境地呈波浪形向外擴張。用微波頻率來阻止他們只能起到很小的作用，激光能量只可以燒掉其中的一部分，激光的效果顯得微乎其微。最后，飛船嘗試了x射線，才阻止了他們的進攻。

作為回擊，圓頂屋發出的巨彈炸裂開來，向飛船噴射了一團灰色的煙霧，像被激怒了的火山一樣。飛船的人工智能嘗試著把x射線瞄向巨彈的外殼，但是設備沒有回應。“我們正在受到攻擊!”飛船警報著，“外殼已被摧毀。系統的完整性……”飛船里的光線開始短暫地向外面照射，然后再返回。但是即使光線能夠返回，所有的屏幕仍然顯示著藍色。這也意味著飛船的人工智能已經完全喪失了功能。

“你們沒有什么可害怕的。”一個新的聲音響起，毫無疑問這是個女人的聲音，低沉輕柔而又極富魅力“我是這個星體的建造者，現在我正控制著這個人工智能以及所有和它相關的設備。它不會傷害你們的。我向你們保證。”

飛行隊長尖叫著：“離我們遠點!”

“我不會那樣做的。”指揮者的聲音再一次響起。”你聽著，不要講話，飛行隊長。”

泰博抓住女兒的手悄悄地說：“米拉，我很抱歉，我沒能帶你逃離這里。”

endprint

“爸爸，不要責怪自己。”米拉告訴他。但是，米拉認為如果她能看到建造者的樣子的話，整個事情將會變得簡單多了。最后她問：“無論你是誰，你能告訴我你想要什么嗎?”

建造者停頓了一下，“某種程度上，我是在這兒保護你們。我認為你們的文明不像飛行隊那樣是純粹的軍事文明。在我們把他儲存之前，我們不得不將他的模擬封入太空艙，即使這樣他還是沖破艙門出來害人。”

聲音再次停頓了，米拉仔細分析她所說的話。“讓我來解釋一下，”聲音重新響起，“只有一種足夠接近于建立非常高級的人工智能的文明，才能探測到脈沖星并且發現它。這是理解我們為什么在宇宙中建立這個物質的關鍵。很久很久以前，我們自己建造了一個能夠自我進化的智能系統，結果證明這是非常危險的。”

那個聲音再一次消失了。泰博舉起手說：“我可以問一個問題嗎?”

“當然。”那個聲音回答。

“我們正在高速發展高級的人工智能，你是不是害怕我們拿它作為武器?”泰博說。

“不是的，原諒我。我給了你那種錯覺。”

泰博將小臂交叉在胸前：“對不起，我還是沒明白。”

建造者稍稍停頓了一下說，“很久很久以前，在我們還年輕的時候，我們建造了自我進化的人工智能，緊接著我們就經歷了一場非常嚴重的工業災難。從那以后，在那場災難中活過來的人決心監督整個宇宙人工智能的發展，避免大家重蹈我們的覆轍。”

“你們是……你的意思是你們正在摧毀文明?”米拉問道，她的聲音在顫抖。

“不，”那個聲音回答，“我們不想傷害生命，但是我們不準有任何文明建造這樣的人工智能。這就是你們為什么能在空間中遇到其他生物的原因。讓高度發達的社會見面并互相比較只能使他們適得其反。他們會去尋找更高級更有力的電子計算機。如果這樣下去，真正的高級工業文明會帶來真正的高級工業災難。”

泰博用手抓住了她女兒的胳膊，米拉轉向他，打了個寒戰。

“你所說的那場災難，”他問，“它是什么時候發生的?”

“以你們的年來算大約在17萬億年前。”建造者回答道。“按照你們飛船的記錄來說，那就是宇宙大爆炸。”

米拉緊緊地抓住她父親的胳膊，她在顫抖。

“現在你們明白事態有多嚴重了吧。”聲音再次響起。“你們準備回傳吧，但當你們在人群中醒來時，將會忘記我們今天的對話。”

“等等，那不公平!”米拉大叫。

“難道讓你們建造一些能夠摧毀一切的物質就公平嗎?睡去吧。”

二十年以后，當木星軌道空間站收到他們傳送的信號并再一次模擬了他們時，泰博和米拉講述了他們從外星機器人手里逃脫的故事。即使當他們完全逃脫以后，仍然不能準確地解釋現在的結果。他們的飛船在完成自己的任務之前就被分解了。雖然沒有好萊塢式的結局，但是他們撤銷保密以后的故事版本仍然成了這個世紀最流行的下載文件。

endprint