中國為何提早撤走“981”鉆井平臺？

中國有必要通過一些行動，在8月舉行的東盟地區論壇上為自己爭取外交上的主動，避免美國、日本、東盟聲索國在“981”問題上做文章

薛力，法學（國際政治學）博士，中國社科院世經政所國際戰略室副主任，副研究員，研究領域：能源政治、亞洲整合。近期比較關注南海問題、航運安全、海盜問題等，主編《中國的能源外交與國際能源合作》等，在中外報刊上發表學術文章與時事評論約90篇。7月15日，中國突然把“981”鉆井平臺連同百余艘相關船只撤離中建南海域，這比原來宣布的鉆井結束時間整整提早了一個月。按照實際作業時間計算，則減少了27天。這有點出乎外界的意料。

中國這么做的原因何在？因為美國最近施加的壓力與建議？因為越南的持續動作？因為作業者中海油完成了預定的目標、平臺雇用方中石油（CNPC）因而決定先撤走平臺進行相關的技術分析？因為臺風威馬遜將到？

我的觀察是：首先是因為“981”鉆井平臺大致完成了預定的鉆井取樣等任務，為以后在中建島以南海域正式開發油氣資源邁出了堅實的第一步。其次是因為天氣因素。再次是出于策略上的考慮，包括為下月舉行的東盟地區論壇部長級會議未雨綢繆，降低南海爭端的烈度以便推進與東盟的合作，改進與越南的關系，順帶也讓美國覺得“有面子”。

中國在設計施工方案時考慮了地質、工程、天氣等因素，工期上留有余地。施工中也比較順利：在設計的目的層發現了油氣顯示，并按照設計取全取準了錄井、電測等各項地質資料，但沒有進行油氣測試作業。初步技術分析顯示，中建坳陷具有一定的油氣勘探潛力。接下來需要對搜集的數據與資料進行詳細的分析，并結合油氣測試作業，開展油氣層的綜合評價。這樣才能確定中建南坳陷是否具有工業開采價值，并在此基礎上再部署下階段工作。技術分析與油氣測試都需要較長的時間，租用鉆井平臺的費用很高。因此，“981”平臺轉場屬于海洋石油天然氣開發過程中的正常程序。

眾所周知，東亞缺乏強有力的集體安全機制，東盟地區論壇與東盟防長擴大會議在這方面扮演重要角色，它們也是中國新安全觀的實施平臺。為此，中國承辦了東盟地區論壇框架下大約三分之一合作項目，并希望進一步發揮作用。事實上，中方下年度將同東盟在國家救災、海上安全、預防性外交、網絡安全等領域共同主辦6個項目，并擔任救災和反恐與打擊跨國犯罪兩個領域會間會的共同主席。因此，中國有必要通過一些行動，在8月舉行的東盟地區論壇上為自己爭取外交上的主動，避免美國、日本、東盟聲索國在“981”問題上做文章。

中國與越南是社會主義“五朵金花”中最有活力、也最有影響力的兩朵。但中國與越南的關系卻出現了“黨際關系良好、政府間關系密切、經濟聯系日益加深、民間互相厭惡”的不協調局面。“981”事件進一步惡化了兩國民間的情感，已經損害到雙方的經濟關系，并有可能損害雙邊的政治關系（尤其是，如果越南步菲律賓后塵提請國際司法裁決的話）。從某種程度上說，黨際關系是兩國關系的壓艙石，這有助于兩國把南海爭端置于整體可控狀態下。因此，中國適時撤走平臺與船只，為雙邊進行建設性的談判（尤其是更高級別的政府與黨際接觸）提供了便利條件。

但一個不爭的事實是：中國這次終于突破了“無法到中建島以南勘探開發油氣”的瓶頸。不排除以后鉆井平臺出現在南沙海域。一旦走到了這一步，雖然會引發更多的爭議與壓力，但也為南沙海域的“擱置爭議、共同開發”提供了實質性的機會。長期的經驗提示：中國不走這一步，南沙海域的共同開發很難落實。endprint