美國(guó)高等院校的新“老大”

在一波科技熱浪的推動(dòng)下，按照曾經(jīng)由哈佛大學(xué)主宰的指標(biāo)來(lái)衡量，斯坦福大學(xué)已經(jīng)成為美國(guó)高等院校的“老大”。該校連續(xù)兩年成為全美本科生錄取率最低的大學(xué);在過(guò)去6年的5年中，根據(jù)《普林斯頓評(píng)論》面向高三學(xué)生進(jìn)行的調(diào)查，斯坦福高居美國(guó)高中生“夢(mèng)想中的大學(xué)”排行榜之首。年復(fù)一年，該校募集到比其他任何大學(xué)都要多的捐贈(zèng)資金。

斯坦福現(xiàn)在被視為美國(guó)最好的大學(xué)，這一點(diǎn)毫無(wú)疑問(wèn)。當(dāng)然，這些調(diào)查顯示的是受歡迎程度，而不是教育質(zhì)量，而且誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)這種狀況能否持續(xù)下去。

斯坦福大學(xué)的吸引力基于學(xué)生們的硅谷致富夢(mèng)

學(xué)界中人往往對(duì)層出不窮的高校排行榜不以為然。盡管這些人所在的大學(xué)不遺余力地追逐好名次，但他們堅(jiān)稱(chēng)自己甚少注意這些排名。他們對(duì)大學(xué)體系中存在一所超群絕倫的大學(xué)，數(shù)量眾多、各式各樣的學(xué)校可以像橄欖球隊(duì)那樣排列名次的觀點(diǎn)嗤之以鼻。

但這并沒(méi)有阻止越來(lái)越多的組織在這一領(lǐng)域一試身手。近些年來(lái)，《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》、《福布斯》、《新聞周刊》和《每日野獸》在不同時(shí)間把哈佛、普林斯頓、斯坦福、威廉姆斯、耶魯和西點(diǎn)軍校置于傲視群雄的榜首位置。

位于硅谷中心的斯坦福大學(xué)沐浴在各種光環(huán)之下：一連串科技大佬的母校;谷歌、雅虎和思科等公司的孵化器;他們的成功和慈善事業(yè)的受益者。事實(shí)上，該校的管理層和教授已經(jīng)表達(dá)了另一種擔(dān)憂(yōu)：斯坦福大學(xué)的吸引力過(guò)多地基于學(xué)生們的硅谷致富夢(mèng)。

而其他大學(xué)則很想碰到這樣的問(wèn)題。

“對(duì)工程及相關(guān)領(lǐng)域的興趣一直呈爆炸式增長(zhǎng)，”哈佛大學(xué)教務(wù)長(zhǎng)艾倫·M·加伯說(shuō)，“我們根本無(wú)法跟上這種需求。”

哈佛大學(xué)并不害怕將被趕下王座

哈佛大學(xué)的教授、管理層和學(xué)生堅(jiān)持認(rèn)為，就整體而言，他們并不害怕哈佛將被趕下王座，無(wú)論是在實(shí)質(zhì)上還是在聲譽(yù)上。但談到這個(gè)話(huà)題時(shí)，一些人也承認(rèn)，如果根據(jù)當(dāng)代的指標(biāo)來(lái)衡量，特別是在計(jì)算機(jī)科學(xué)和工程技術(shù)學(xué)科的卓越之處，斯坦福的確有許多值得哈佛效仿的地方。

“長(zhǎng)期以來(lái)，哈佛跟應(yīng)用科學(xué)和工程學(xué)科的關(guān)系一直模棱兩可，”哈佛大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)教授、哈佛學(xué)院前院長(zhǎng)哈利·R·劉易斯說(shuō)，“這些學(xué)科不被看做是紳士應(yīng)該學(xué)的東西。”

來(lái)自阿拉斯加的大四學(xué)生馬克斯·沙耶爾正式畢業(yè)了，這位工程專(zhuān)業(yè)學(xué)生計(jì)劃去一家大型石油公司工作。但他的弟弟已經(jīng)選擇上斯坦福大學(xué)，可能會(huì)學(xué)習(xí)工程專(zhuān)業(yè)，他舍棄的眾多院校中就包括哈佛大學(xué)。沙耶爾覺(jué)得，像波音公司這樣的大企業(yè)傳統(tǒng)上更側(cè)重于招聘斯坦福大學(xué)的畢業(yè)生，“我希望哈佛能夠跟這些歷史悠久的產(chǎn)業(yè)建立關(guān)系。”

兩校的差距在計(jì)算機(jī)科學(xué)和工程類(lèi)學(xué)科教育

在哈佛大學(xué)，大約5%的本科學(xué)位被授予計(jì)算機(jī)科學(xué)或工程專(zhuān)業(yè)學(xué)生，而斯坦福大學(xué)的這一比例大約為27%。在斯坦福大學(xué)，大約90%的本科生至少選修一門(mén)計(jì)算機(jī)編程課，而這樣做的哈佛學(xué)生僅有一半左右。

在許多文理院校，這種差距具有深厚的文化根源：凡是看起來(lái)務(wù)實(shí)的職業(yè)生涯準(zhǔn)備，都不算是真正的本科教育。早在上世紀(jì)20年代就開(kāi)設(shè)了工程學(xué)院的斯坦福大學(xué)從來(lái)沒(méi)有這樣的傳統(tǒng)。事實(shí)上，和許多大學(xué)一樣，它開(kāi)始擔(dān)心大學(xué)教育的鐘擺是否已經(jīng)過(guò)度遠(yuǎn)離人文學(xué)科。

哈佛大學(xué)管理層多年來(lái)一直努力擴(kuò)展計(jì)算機(jī)科學(xué)和工程類(lèi)學(xué)科教育，但進(jìn)展緩慢。2007年，哈佛創(chuàng)建了工程與應(yīng)用科學(xué)學(xué)院，目前正計(jì)劃在查爾斯河對(duì)面的波斯頓的奧斯頓社區(qū)設(shè)立一個(gè)主要從事這類(lèi)學(xué)科教育的新校區(qū)。

哈佛大學(xué)從事各個(gè)領(lǐng)域研究的教授們表示，有點(diǎn)害怕競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是一件健康的事情，這所大學(xué)對(duì)于它的領(lǐng)導(dǎo)力已經(jīng)不像過(guò)去那么自滿(mǎn)了。