王 瑾
(河南理工大學馬克思主義學院,河南 焦作 454000)
孟子對“性”亦即“人性”的規定是由與告子的駁難引發的。告子是中國思想史上最早給人性概念下了定義的思想家之一。告子認為 “生之謂性”、“食、色,性也”。(《孟子·告子上》)他把天生的資質稱為性。孟子則認為,只有人的天生資質才能叫做“人之性”。如果籠統的說“生之謂性”,那就會混淆“犬之性”與“牛之性”、“牛之性”與“人之性"(《孟子·告子上》)的區別了。可見,孟子與告子所論之性是不同的,告子之性為事物之性(包括人性和動物性),告子并沒有把人和動物區分開來,而孟子之性則專指人性。
孟子看到了人生來具有的兩類屬性,既有食色欲望之性又有仁義道德之性。食色欲望之性不足以區分人與動物,不是人類所具有的特殊屬性,不能反映人的本質屬性。所以孟子不承認人的自然本性是性,而只承認人的社會本性是性。孟子進一步認為,人之所以為人,人之所以不同于動物,就在于人有先天的四種道德觀念。可以看出,孟子講的人性不是自然本性,而是社會本性,并以此來區分人與動物,孟子將人的道德屬性定義為人性。
孟子的性善論認為人生而固有四種善良的心。這四種良心即:惻隱、羞惡、辭讓、是非之心。孟子說:“惻隱之心,人皆有之;羞惡之心,人皆有之;辭讓之心,人皆有之;是非之心,人皆有之。”(《孟子·告子上》)人所具有的仁、義、禮、智四種善良的社會道德因素,本來就先天地以某種萌芽的形式根藏在人的心中。……