常麗坤
幾乎沒有任何一個國家,受國際這個界限的存在而影響到學生在國外接受高等學校教育,或輸送本國的學生到國外學習。作為國際交流的一個組成部分與合作,國際學生的教育已經得到高度的重視。隨著世界范圍內的全球化、國際化、多元化的概念逐漸被世人廣泛接受,隨之而來的效應之一便是留學生人數在許多國家猛增。尤其是美國,在其教育資源豐富、教育發達、國際地位高及政策開放等因素影響下,越來越多的留學生涌入美國,學習美國的語言文化、體驗美國的風土人情,感受美國這個大熔爐。有權威數據表明來美留學生近5年來的年均增速超過18%,中國在美國留學生人數增長最快,2010年,中國赴美留學人數接近13萬人,再創新高。
因此,隨著經濟的全球化和信息化社會的飛速發展,高等教育國際化已成為全球發展的重要特征和主要趨勢。在科技與教育國際交流中,人類文明、文化開發過程中,跨國學生是促進國際文化發展一個重要因素。發展留學生教育是加快各國高等教育國際化,促進大學國際化進程的有效辦法。然而,這其中有諸多因素制約在美留學生教育質量的提升,本文將對留學生在美國的學習及交往適應進行分析,提出影響留學生教育質量的主要因素及適應跨文化的策略,從而優化留學生管理水平。期待這一分析將幫助我們的學生在國外接受可持續發展的教育;促使我國的教育國際化過程更健康地發展,提高我國高校的國際競爭力。
1.發展快而不平衡。留學生指正在或曾在外國學習的學生。“留學生”這個詞是日本人創造的,起源于中國唐朝時期中日文化交流,意為當遣唐使回國后仍然留在中國學習的日本學生,現在泛指留居外國學習或研究的學生。
早期留學教育發展的很慢。二十世紀五十年代,第一波留學高潮在世界范圍內出現了。大約在六十到七十年代期間,世界上出現了第二波留學的高潮。八十年之后,由于高等教育國際化的突出,留學生教育更是以史無前例的驚人速度快速發展。可是,在這個發展的速度背后,隱藏著一個巨大、不平衡的態勢:不同國家的留學生教育發展失調。從某種意義上說,這種現象,可以被解釋為是由于市場競爭而導致的結果,像這樣的不平衡態勢對于教育發展比較落后的國家想縮小與教育程度比較發達國家的差距是非常不利的。
2.競爭激烈。在剛步入二十一世紀之初,國際高等教育市場就已經進入白熱化的競爭階段。這意味著,現今的高等教育國際化和留學生教育市場的競爭必將日趨激烈。事實上,在八十年代早期,很多國家都已經深刻認識到發展學生教育的重要性。第一,留學生教育領域潛藏著巨大的經濟效益,又加之留學生教育在對外政治及文化交流中起著非常重要的作用,從這時就起,已使得許多國家開始了激烈的留學生教育市場的競爭。第二,在國際上,在高等教育這方面一直享有非常高聲譽的美國,對世界各國的留學生就具有強大的吸引力。然而,為了使自己在留學生教育市場的競爭中,繼續保持絕對的龍頭老大地位,美國還利用了其財大氣粗的優勢,為了吸引各國學生選擇到美國留學而設立多種留學生基金。因此來自各種基金會等提供的資助都成為吸引第三世界國家學生赴美學習的重要因素。第三,每年,為了贏得這場“生源爭奪戰”,美國對外國留學生的資助都有所增加。從另外的角度看,近些年,美國各高校在對外宣傳方面還加大了力度,一方面通過制作各種有關赴美留學教育的宣傳材料,全方位地宣傳學校、社區及語言教學情況,另一方面則頻頻遠赴世界各地開展宣傳,招收外國留學生。
1.環境和日常生活適應。剛來到異國大學校園的留學生會被安排參加一些培訓、參觀、聚會等活動,盡快了解所在的校園、城市,盡早熟悉并適應新的環境。來自異鄉的留學生們會興致勃勃地參加這類活動及安排,大多數留學生都表現出對新環境異常的興奮感,可隨著時間流逝,問題漸漸地出現了。從表面上看,來自不同群體人們之間的差異似乎更多表現在日常的行為習慣方面,但在這些現象背后卻隱藏著更深層次的影響因素,那就是不同群體在文化方面與生俱來的差異性。人的一言一行都體現著他/她所生活于其中的文化。
首先,生活習慣上的不同。這給留美學生和同住的室友都會遇到一些麻煩。各個國家學生的生活方式、學習方式都不盡不同,這是留學之前大都有所了解的,也是心理上有所準備的,但是真正親身體驗了之后,對這一差異便有了更深刻的認識。美國的學生們“自由散漫”。這是有因可循的,追求自由是美國人行事的基本原則。《權利法案》中也有所規定:人民的自由即每個人的自由。長期以來,美國人對自由的追求已經深深地融入其民族性格之中。就日常行為來看,美國人不喜歡太多的約束,我行我素,只要別人的言行并沒有影響到自己,不會干涉他人的領域。因此,美國留學生給中國學生的印象是非常獨立、重視私人空間,生活和學習節奏緩慢,輕松樂觀的心態。
其次,飲食習慣上的不同。在美留學生面對的重要難題便是來自飲食方面的不適應。總的來說,因為留學生們來自不同國家,又有著不同的飲食習慣及根深蒂固的文化,這使得在美留學生覺得日常飲食不太適應的原因。但是,對于不適應美國飲食的中國學生來說卻有諸多不便。在中國,父母對子女衣食起居照顧得可謂無微不至,而今到了異國他鄉,對于生活上不自立的學生而言是一挑戰。
2.交往適應。留學生來到異國他鄉,自然避免不了和當地人相處和交往,而且絕大部分赴美留學生在到美國之前都抱有和美國人交朋友的意愿。因此,源自不同文化間的差異性更多體現在各文化群體中人與人之間的交往方面,身處一個與自身文化差異很大的國度,這些赴美留學生在美國的交往適應狀況如何?
首先,從赴美留學生對朋友的定義中可以看出中美文化差異的一重要方面。有學者研究認為,一般看來,中國人與朋友友誼關系保持比較長久,而且一旦成為朋友,友誼關系甚至可以持續終生。而美國人用較短的時間交到朋友,但是他們忘朋友也很快,并且美國人,甚至朋友之間彼此感情淡漠。普遍認為,美國人向來友好隨和,交到美國朋友是件非常容易的事,但是與美國朋友加深交往卻是非常困難的事。因此在和美國學生交往期間,經常能夠有意或無意地感受到來自兩個不同文化群體的人在交往和相互適應過程中的種種問題甚至沖突,當然,也有許多意外和喜悅之處。
其次,關于交朋友,中國人有著很一致的認識:近朱者赤,近墨者黑。中國人不愿意在毫無誠意地點頭之交關系上面花費時間。和不熟悉的人一起喝杯茶、聊聊天的情況并不多見。中國人一旦和朋友熟識,就會期望能夠進入彼此的交際圈子,像親人一樣以姐妹或兄弟相稱。而西方人經常說:他到哪兒,哪兒就有笑聲,我們都喜歡他。由此可以發現西方人的人際交往特點是直接指向他人的,是流于表面的、淺層次的。而中國人的交往特點是指向個人品質的,是內在的。所以,互相幫助、相互關心,甚至為朋友“兩肋插刀”等是中國人對待朋友基本的態度。但美國人就不一定了,就算是關心,他們也會注意用較平淡的方式表達。
另外,不同國家的留學生的在交友方式上也不盡相同。如上所述,美國人的交友方式說明美國人不愿與他人過深交往。假如美國人遇到困難,寧愿自己想辦法或去尋求專業人士的幫助,也不想麻煩朋友。中國人對待朋友則是把關心、愛護與幫助體現在給朋友提意見或忠告等方面,或直言不諱地指出其不足,這使得中國學生在和美國朋友交往時經常有尷尬的事情發生。究其原因,則是文化不同、交友觀念差異而導致。這是中國學生把他們當作朋友的表現。另外,在他們眼里,過多關心別人的事情就是插足他們的“私人空間”,干涉了對方的隱私。這個“空間”就是中國人認為是可以與朋友彼此共享的領域。這個問題如果得不到妥善處理,沖突的產生自然是在所難免的,更不用說成為好朋友了。
3.學習適應。首先,既要關照赴美留學生生活及學習狀況,又要照顧到他們的文化特殊性,這本身就不是很容易做到兩全其美的事情。因此,鑒于留學生這一群體的特性,學校往往要在管理上付出更多的精力,目的是對他們在異國的生活、學習以及安全等負責。其次,美國的學校很少在平時對學生進行成績測試,一般都是在期末組織統一考試,而且學生會有充分的時間準備復習。另外,在美國,人們把每個人都看作是平等的。雖然人們也用正式的頭銜,比如對有的人稱為教授、博士等,但大都很習慣直呼其名而不用具體的頭銜,這種非正式性其實正是美國人平等觀念的真實反映。在西方尤其在美國文化中,等級和身份觀念在人們眼中是比較淡薄。在人與人交往過程中,等級和身份差異不會在稱呼和交談的態度中表現出來,不像東方文化約束較多。而在傳統的中國文化中,歷來重視 “敬老”“尊師”。
影響每個留學生在異鄉的適應過程中遠不止以上因素,還包括來自性別、性格、年齡、家庭背景、個人閱歷等方面。但總的來說,赴美留學生自身的文化因素在整個適應過程中是最大的影響因素,中美文化差異是影響留學生在美國生活學習狀況的關鍵所在。當然,這勢必與研究對象的共性與個性的問題有很大的關系。顯而易見,在同一個文化氛圍中,每個個體的行為表現不會一致,但是一旦個體離開所屬的文化,其所屬文化的類似性就會表現得尤為突出。特別是當自己的文化與另一文化相遇時,個體才能更加強烈地感受到自己文化的特殊屬性所在。
總的來說,文化適應的過程涉及雙方之間的協調與交流。就前者而言,應調整好自我的心態,對本土文化與異域文化的差異要有充分分析和意識,尋找適當的途徑去解決遇到的困難,進而逐漸接受和適應新的文化。反之亦然。如果我們只強調一方必須為了適應另一方而做出改變,按照另一方的文化和社會規范從事,那么誤解和沖突就無法避免,甚至愈演愈烈。要想減少交流雙方對來自不同文化的人的消極偏見,就必須增加對這些文化的了解和接觸,增加不同文化群體之間的積極的交流和對話。
本文為課題《中俄英語教育對比研究》研究成果之一 課題編號:GBC1211087
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