從研究范式看美國文學研究的界面性

楊金才

(南京大學 外國語學院，江蘇 南京 210023)

20世紀70年代以來，美國文學研究內部出現了對傳統經典的挑戰，在多元文化思潮的影響下原先壁壘分明的界限已被打破，嚴肅文學與通俗文學的界限也越來越模糊。有些起初比較邊緣的文學作品正逐步走向經典化，具有藝術生命力的作品和思想深刻、觀點獨特的文學理論流派也逐漸確立了自己的文學傳統。新歷史主義、后殖民主義、種族批評和文化研究多模態等大大深化了文學研究，隨后出現的跨國界研究又滋生了不同研究視角和方法，使美國文學研究的范式日趨豐富，呈多元化態勢。總體的研究范式可以概括如下:

一、聚焦作家研究，拓寬超越國界的批評視野。這是美國文學研究最具普遍性的范式，通常從具體作家入手，深入考察其代表作品。研究者一般將研究對象置于特定的歷史語境下，以文本細讀為基礎探討作家的創作意蘊、藝術風格和文化歷史內涵。在具體討論中，研究者為了更好地闡釋自己的學術思想就不得不從歷史、社會、文化、政治等不同學科中尋找理論內涵以滋養自己的研究。其認識框架的搭建本身就是很好的界面研究。20世紀90年代以來，美國文學作家研究的界面性又有了巨大的拓展，不斷拓寬超越國界的批評視野，研究作家不局限在國內，出現了“惠特曼與世界”這樣的研究。這尤其體現在經典作家研究方面。研究者往往著眼于歐洲文學傳統對美國作家的影響。安娜·布里克豪斯(Anna Brickhouse)的鴻篇巨作Transamerican Literary Relations and the Nineteenth Century Public Sphere就是該研究領域最出色的成果之一。

二、引進語言學研究的方法，如文學符號學研究和文學認知批評等，強調語言學、翻譯或跨文化交流的課題，研究多語種翻譯和文本改寫。就這一學術命題深入開掘的是哈佛大學族裔文學批評著名學者維納·索勒斯(Werner Sollors)教授，其1998年出版的著作Multilingual America:Transnationalism，Ethnicity，and the Languages of American Literature和2000年與馬可·謝爾(Marc Shell)合作編寫的The Multilingual Anthology of American Literature:A Reader of Original Texts with English Translations一書堪稱奇葩，為以后如何編寫美國文學史提出了挑戰。該研究范式還特別強調語言的運用，有意識地借鑒語言學研究的理論方法。認知批評逐漸受到關注，其中認知詩學的批評實踐更受青睞。2001年哈佛大學英文系伊萊恩·斯卡里(Elaine Scarry)教授撰寫的《由書而夢》(Dreaming by the Book)一書頗具代表性。

三、研究世界范圍內文本的流通與跨文化影響，在新的歷史時期重新塑造美國價值。該范式注重美國作家作品在海外的流傳研究，特別關注美國文學的國際影響，同樣屬于跨國界美國學研究的范疇。所不同的是，研究者慣于從美國人的視角出發看美國文學在海外的影響力，大大突破了原先跨大西洋影響研究，力圖在全球化語境下尋找和形塑美國價值。這樣的研究已經不再是單純意義上的單個文本解讀，大大拓展了文藝學研究的范疇，融哲學、美學、歷史學、社會學、政治學和文化傳播學等多學科理論和知識于一體，兼具人文學和社會學等跨界研究的特征。

四、用全球化視野觀照文化動力(cultural mobility)這樣的命題，更加深入地考察不同文化之間的文學交流活動。該范式跟蹤世界歷史進展，在全球化歷史語境下考察具體作家如何運用獨特的藝術方式追尋與審視文化歷史進程、表達思想，進而審視其文化立場、探討語言與世界的關系。當代美國族裔作家盡管大都來自不同國別或歷史文化語境，在敘事視角、審美追求、呈現方式和行文品格上各有千秋，但都不同程度地積極回應、參與或批判全球化進程，并在對20世紀文學傳統的繼承中展現人類新的自我與心路歷程。其繁榮與發展已經為該研究范式提供了大量的文本資源。

五、對跨國界的環境相互依賴或類同進行生態批評研究，重新思考人與自然、人與環境、人與動物的關系。這是迄今一直廣受歡迎的研究范式，綜合借鑒和運用生態批評、動物研究、后殖民主義、環境保護和跨國界理論等概念和思想重新審視美國文學史，特別強調生命的意義，對表達人與自然關系的作家作品尤為關注，使文學的生態意識凸顯出來。這一研究范式對我國學術界正在建設的文藝生態學理論不無參考意義。勞倫斯·布爾(Lawrence Buell)的The Future of Environmental Criticism和厄秀拉·海斯 (Ursula Heise)的Sense of Place and Sense of Planet:The Environmental Imagination of the Global等著作都是該范式的佼佼者。

當然，文學研究離不開具體的理論視角。當代西方文學批評理論因文化研究的滲透而發生變異并逐漸呈多元化態勢。當前理論界關注的全球范圍內文本的流通與跨文化影響、重視跨國界環境的生態批評和強調語言翻譯和文化互動課題等都在不同程度上吸收了文化研究的成果。同時，許多以文化視角為立足點的研究模式也得到了重視。他者、性別、身體、身份等眾多文化研究術語已為目前人文研究建構了涵蓋多個學科領域的話語網絡，提供了切入文學文本、溝通歷史與當下的新路徑。我們既可關注當代文學理論的前沿及其走向，又可以某個或若干文化研究術語為研究對象，重點梳理并揭示它或它們在當代英語文學研究領域所形成的特殊話語機制及其理論意義，從而在方法論的高度上把握當代英語文學研究的基本走勢。

同樣，當代物質文化理論中“物性”這一概念為文學文本中物人關系的研究提供了新的思路，也可以作為研究的視角，因為具體的物體既是人的身份、人類歷史、文化的組成部分，又可以幫助我們發現人的身份、人類歷史、文化的蹤跡。探討物如何影響并建構人物的身份，如何通過人物制造、使用、購買、丟棄的物品研究具體人物形象。可見，文學研究者可以將物質文化的理論話語和研究方法應用到文學批評實踐中，使物質文化批評成為當代英語文學批評中的新視角，將物質文化和文學研究結合起來，通過挖掘具體文學作品中的物體呈現來揭示和闡釋人物身份和文化建構的復雜關系。

如上所述，美國文學研究從來都是界面的，關鍵是如何恰當地磨合界隙，把不同的面結合起來，這就要求每個研究者在熟悉當前不同研究范式的同時，還要密切關注當下文學批評的理論走向以及人文社科領域各種文化思潮的衍變與發展。具體研究時不可機械照搬某一范式，而是具體問題具體分析，切實有效地擇取理論滋養并根據具體作家作品來確定研究范式。眾所周知，20世紀70年代以來，整個英語文壇發生了巨大的變化而國內學術界對該階段文學的研究總因停留在個別作家研究或單部作品介紹、引進層面而顯得單薄，缺乏深入、系統的研究。若要突破目前研究現狀，就必須立足當下文學理論發展動向，從全球化和本土視角對20世紀70年代以來英語文學進行系統的闡釋，揭示文本創作、民族文化形塑與社會現實之間的互動關系，分析英語國家獨特的文化傳統、思維方式、價值取向、審美價值，進而把握文化現象背后的思想觀念，客觀審視當代英語國家文學的發展軌跡與嬗變趨勢。