新研究顯示：可怕的氣味可帶來更深的印象

莎士比亞寫過：“無論冠以何名，玫瑰照樣芬芳。”但一項(xiàng)新的對小鼠的研究提示，帶電的玫瑰可能氣味更強(qiáng)。Marley Kass 及其同事發(fā)現(xiàn)，來自該嚙齒動物嗅感覺神經(jīng)元（OSNs）——它們是在鼻子里與氣味分子發(fā)生相互作用的第一批細(xì)胞——的信號會在這些小鼠學(xué)會了將一種氣味與一個(gè)可怕的記憶相關(guān)聯(lián)時(shí)被增強(qiáng)。在此之前，研究人員不認(rèn)為獎勵或懲罰可以影響接觸部位即某種刺激與神經(jīng)系統(tǒng)相遇的地方的感覺處理。

（相反，他們想象，信號的變化會發(fā)生在初級處理區(qū)域的下游。）但Kass 和其他的研究人員用電擊為小鼠植入了恐懼記憶—它們是與特殊氣味相關(guān)的恐懼記憶。他們接著對小鼠的腦子進(jìn)行了監(jiān)測并發(fā)現(xiàn)，從對那些“恐懼”氣味做出反應(yīng)的小鼠OSNs 中涌出的神經(jīng)遞質(zhì)的量是那些由正常氣味所產(chǎn)生的量的4 倍左右。他們的發(fā)現(xiàn)提示，這種恐懼條件影響可增強(qiáng)對重要?dú)馕兜拿舾行裕嘘P(guān)負(fù)面刺激的信息可被整合到感覺處理的最早的過程中。