米樹香香，糖樹甜甜

喬娟

食品安全問題讓人們越來越懷念在真實泥土里生發出的無污染綠色蔬菜，在日月精華里慢慢長成的農家豬。當注水米、拋光米、含鉻含鉛米充斥市場，連吃碗米飯都成了奢望時，人就會變得越來越愛幻想：如果有那么一種樹，來自自然來自山，不喂飼料不喂藥，不結蘋果不結梨，而結出大米白又白。你會認為我在異想天開嗎？且慢嘲笑，在地球的某一角，真有這樣一種天然純生專結大米的樹。在馬來半島、印尼諸島和巴布亞新幾內亞這些風光旖旎的島嶼上，生長著一種棕櫚科植物，它并無美麗的身姿，開花也不好看，但超務實、超有愛：專門向人提供賴以生存的口糧——大米。不用費心想什么繞口的名字，就叫它米樹好啦。

米樹終年常綠，10年就可長到20米，舒展開的葉子比雙人傘還要大，足足有六米。當然，與寬葉相配的是它那直徑足有8米的粗壯樹干。長這么粗并不是單純肥胖，人家粗，粗得務實，是專為大肚能容而生的。那胖胖的樹干里含有豐富的淀粉，這種淀粉就是當地土著居民最重要的食物來源——西谷大米。你會問，明明是淀粉，怎么變成大米了呢？是這樣：土著人把米樹砍倒后，將樹干鋸成均勻的一段段，再把每個段落劈成兩半兒，用竹制斧頭把段落內的淀粉刮出來，放在水桶里用勁兒攪拌，待淀粉沉到桶底，撇去最上面的水，把沉淀好的淀粉晾干，就變成了潔白均勻晶瑩剔透的顆粒物——西谷大米。用它做成的米飯，清香可口，軟糯滑爽。

大米好吃卻不易得。米樹20年的壽命注定了它的不平凡。它和我國南方的竹子一樣，一生只開一次花，且開花即死。它死后，不管活著時體內存有幾百公斤淀粉，都會在死后消失得無影無蹤，只留下一段干癟空虛的樹干兀自挺立。所以在當地，米樹開花是讓人心慌的事，一定要搶在時間前面，搶在米樹開花前收集淀粉。只要把握好，一顆米樹足足可以得到400斤西谷大米，很高產。

有米樹就應該有糖樹，香香甜甜相伴永遠。大自然超級給力！加拿大真有糖樹。叫槭樹，又叫糖槭樹，是加拿大的標志和國花，堪稱國寶，所以加拿大又叫“槭樹之國”，加拿大的國旗、國徽圖案上都有槭樹葉子。這種集三千寵愛于一身的樹不僅外形美麗，還超有“內涵”，它為人們送來甜蜜。每到春天，工人們就在高達40米，壽命500年的糖槭樹樹干上打孔，孔內插上管子，這樣，白色的樹汁就會慢慢流到桶內。用這種樹液熬制出來的糖漿，色澤亮黃，香甜如蜜。它的主要成分是蔗糖、葡萄糖和果糖，營養價值非常高，可以加工成楓糖，并廣泛應用于食品加工業。

我國獨具慧眼，早在1958年，廬山種植園就引進了糖槭樹，繼而在湖北、遼寧、北京、南京、長沙等地引種成功。如果有朝一日再引進米樹，吃著樹上結的大米，喝著樹上流的蜜水，我們的生活就更完美了！endprint