向好奇心致敬

柯玉升

2014年4月12日，被稱為中國版“搞笑諾貝爾獎”的菠蘿科學獎系列活動之一的“科學論壇”在浙江杭州舉行。論壇上，67歲的以色列諾貝爾化學獎得主（2004年）阿龍·切哈諾沃對話76歲的中國卡林加獎得主（2013年）李象益，打造了一場科研與科普同等重要的思想盛宴，并共同發起了向好奇心致敬的科學宣言。

1983年，李象益從北京航空航天大學調任至國家科技館。身為館長，李象益覺得有許多事要做，因為當時科技館內的館藏幾乎是一片空白：外面一塊牌子，里面一個空攤子。但在給孩子們上科普課時，李象益不知從哪里弄來了一張有關腸子的掛圖，指著掛圖，他有點遺憾地說：“比如一個成年人的腸子有多長，按照科學中心理念建設的一流的美國科學館，就會設計一個模擬人體的‘肚子，肚子里裝著腸子。觀眾只要從肚子里拉出腸子來，測量一下，很快就會報出長度來——大約有7米。可惜，我們這里只有一張較為直觀的掛圖了。”當時，孩子們都想：要是有一根軟塌塌的腸子摸，那多好呀！孩子的好奇心上來了，但都是抱著失望而離開：李館長也是和其他館長一樣，說說而已！

不能讓孩子的好奇心打了水漂，面對孩子失望的眼神，李象益暗暗下定了決心。

對話還在進行，切哈諾沃依然沉浸在當年的實驗中。他侃侃而談，當整個科學界都在研究蛋白酶是如何產生的時，沒有人關心它們是如何凋亡的，我和我的團隊卻對此充滿好奇，經過長時間的研究最終讓全世界大吃一驚，并由此獲得了諾貝爾化學獎。

李象益的“回應”也很激烈：“抓科普得從培養孩子的好奇心開始。使孩子有好奇心，這才是真正的科普。”

1988年，李象益參與建設的中國科技館開館，同時舉辦了中國第一個科學中心理念的科普展覽，展出了一批現代科普設備。為了從加拿大安大略科學中心交換來這些展品，李象益煞費苦心地把中國古代科技展推到加拿大展覽了一段時間，才最終引進了這一中國科普歷史上具有開創意義的展覽。當讓人“怒發沖冠”的高壓放電器擺放在中國科技館中心時，這個讓人大開眼界的“怪物”，立刻引起了孩子們的圍觀。

“李館長是個做實事的人！”當時，就有人議論開了。

切哈諾沃引經據典一番后，他說：“電視、冰箱、飛機等現代發明為人類帶來了不可想象的便利，而這些因科學而來的發明都是從好奇心開始的。”對此，李象益感同身受地說：“培養好奇心應該作為科普教育的目標，而不是手段。”

李象益有個隨身攜帶的“百寶箱”，里面裝著自己動手做的“教具”。他說，一些科學的原理也可以用自制的教具代替，能省一分就省一分。何況親手制作的教具，比購買來的教具更能激發孩子的好奇心。

“伸縮球”是李象益珍藏了二十多年的教具。球體由很多塑料短棍組成，可以自由伸縮，最小時只有西瓜般大小，最大時直徑將近1米，而且無論任何一處受力，在伸縮過程中，球體最外層的點都在一個球面上。在神奇的體驗中，伸縮球的變化誘發孩子的好奇心遠比坐在課堂里，聽老師一板一眼的講課強多了。

這種制作，隨著互聯網的應用，李象益也變得與時俱進。平板電腦、PPT、二維碼、慕課視頻、翻轉課堂……比如利用AR技術，讓恐龍、運動的太陽系或者跳動的心臟等原來不可能觸摸或者看到的東西活生生地呈現在孩子的面前，充滿了感染力，激發了孩子的好奇心。李象益的現場操作，贏得了“夠酷夠潮老人”的“點贊”。

2013年，李象益榮獲聯合國教科文組織所頒發的“卡林加獎”，該獎是科普領域的國際最高獎項，被稱為“科普諾貝爾獎”，他也是該獎項設立61年以來，首位獲此殊榮的中國人。

三十多年的科普工作，讓李象益有著令人眼花繚亂的官銜：中國科技館館長、中國科協科普部部長、北京市政府科普工作顧問等。但他最感興趣的還是“科學家”的稱呼，他說：“科學家是什么？不就是具有好奇心的長大了的孩子嘛。向好奇心致敬，培養孩子的好奇心，將是我推廣科普的最終心愿！”