從單親媽媽到執業律師

◎ 雪 冬

從單親媽媽到執業律師

◎ 雪 冬

多年前七月的一個炎熱的下午，我像往常一樣，正在廚房里準備晚餐。我的第三個孩子即將出生，當時我已經懷孕八個半月了。

在做沙拉時，丈夫馬克下班回來了。

“坐下來談談吧，”馬克讓我坐到餐桌邊，說，“我遇到一個人。”

“上個周末，在湖邊與朋友們聚會時，我認識了一個姑娘。我意識到我已不能真正承擔一個家庭的責任，當好一個家長，所以我打算離開。她擁有一套公寓，可以讓我搬進去。我現在就去拿我的換洗衣服，她正在等我。一旦我與你定下來如何分割財產，我再回來拿其他東西。”

我坐在桌邊，以震驚的目光注視著馬克，眼淚一滴滴淌下臉頰。我有一兒一女，但是馬克懇求我再生一個，我勉強同意了。于是，我在35歲之前又懷上了一個孩子。如今，離這個孩子的預產期還有兩個星期，離我的35歲生日還有三個月，他卻要與我分手。

“是你說……再要一個孩……孩子的。”我有點語無倫次。

“可是我已經改變了主意。”馬克以冷漠的態度回答道，并站起身上樓去整理自己的東西。

隨后的幾分鐘，我的腦海里一片茫然。我記得我當時不顧顏面地沖出屋門，挺著大肚子，赤著腳，追著馬克的車，叫喊著要他回來。然而，馬克就此從我的視野中永遠消失了。

以后的幾天，我不知道自己是怎樣熬過來的。兩個星期后，我生下了一個健康、可愛的女嬰。又過了一個月，馬克和他的新女友在深夜離開我們居住的城市，去了一個不為人知的地方。

我是20世紀五六十年代長大成人的女性。在上了兩年大學之后，我休學結婚，成了一名帶孩子的家庭主婦。現在，猶如晴天霹靂——我獨自帶著三個年幼的孩子，沒有經濟來源。面對嚴酷的現實，我需要立即制定人生規劃！

在經過多番考慮和禱告之后，我意識到自己以前對當一名律師是多么情有獨鐘。如果當上一名律師，我肯定能將三個孩子撫養成人。我仔細盤算了一下，如果返回大學讀書，我可以在三年期間以半工半讀的方式完成大學課程，拿到學士學位，然后去法學院再讀三年。這樣六年后，我就可以成為一名律師。

我與朋友、親戚探討我的想法，但得到的回答都是質疑和反對。直到有一天，我將自己的愿望和獲得的勸告吐露給一個與眾不同的朋友——她恰好是一個理療師——之后，我才堅定了信心。我終生不會忘記她對我說過的那些話。

“如果你想當一名律師，至少要到41歲才能實現這個目標。這一點也不假。但是由于你按照自己的想法去努力了，六年后你成為一個名副其實的律師的可能性極大；如果你不去讀法學院，六年后，你將仍是一名餐館女招待。”

我下定了決心——去學校注冊，攻讀所需的課程。三年后，我以優異成績在當地一所學院獲得了政治學學士學位。那年秋天，我整理行裝，帶著一個13歲、一個7歲、一個4歲的孩子，前往內布拉斯加大學法學院攻讀法律專業。

我生命中最自豪的瞬間之一，是在我的命運突然跌落到谷底的那天下午開始的。六年之后，我于5月的一天下午從容地登上主席臺，從院長手中領取了我的法律學位證書。那一刻，惠特妮·休斯頓所唱的 《One Moment in Time》一直在我的腦際縈繞。

那年秋季，我將家搬回科羅拉多州，并且通過了律師資格考試。我作為助理律師在一家法律事務所開始了自己喜愛的律師生涯。如今，在差不多20年之后，我擁有了自己主持的律師事務所，并且幫助了無數的婦女和兒童，在困難的家庭離婚訴訟過程中盡可能減輕他們的痛苦，幫助他們獲得應得的利益。這些年，我也欣慰地注視著幾個孩子快樂地逐漸長大成人。

（歸雁生 摘自 《世界文化》2014年第1期圖/短笛)